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一向與人為善的趙玉堂處于人群中,和旁人爭得面紅耳赤,但毫不退讓。
旁邊的書生咄咄逼人:“那信白紙黑字地寫著,哪容人錯認?你這樣幫著定遠侯府說話,一味護著侯府名聲,不會是與那定遠侯府沾親帶故吧。”
第58章
◎你不配提起她。◎
在這茶樓談論詩文的畢竟都是讀書人,即便爭吵起來也不像市井百姓那般爭得面紅耳赤。氣性上頭,至多拍一拍桌,不至于打起來。
可他們雖未動手,嘴上卻不饒人,臉上那輕蔑嘲諷的神色叫人看得清清楚楚。
定遠侯從前名聲極盛,又與皇室有千絲萬縷的聯(lián)系,百姓贊頌其功績,民間傳頌大長公主的善舉,名利皆收于囊中。
而一出事,便是如此丑事,惹得物議沸騰,文人學子當中也炸開了鍋。
沙場征戰(zhàn)之人,竟把人命生死視作兒戲,將勝負視作加官進爵的籌碼,不顧士卒的身家性命。這還是那萬人敬仰的大將軍么?
一時間,群情激奮。往日對定遠侯推崇備至之人更是捶胸頓足,痛罵自己曾經(jīng)看走了眼。
趙玉堂本就是外地進京,與這些進京備考的學子早有往來,憑著他的真才實學交了幾位好友,在這群學子中占有一席之地。
這些年輕的學子,尚未踏足官場,懷有赤子之心,一喜一怒都發(fā)自本心。就定遠侯密信這事爭論起來,個個都不甘示弱。
趙玉堂借居京城趙家,比旁人多了門路,對定遠侯與華琇長公主在西疆所做之事了解得更為清楚。且他受過舒沅恩惠,心內感激,哪能看著旁人在眼前污蔑他的恩人。
能教養(yǎng)出舒沅那般心性純善之人,定遠侯如何能是那等追名逐利,不顧手下將士生死的貪婪之徒。
趙玉堂鮮少與人爭論,如今為了維護定遠侯,腰板挺直,下頜微揚,聲色俱厲。
“好了好了,你們坐下來喝口茶。這朝中的諸位大人都還沒查個明白,你們各執(zhí)一詞,能吵出什么來?”趙玉堂人緣頗好,不多時,便有人出言從中調和。
趙玉堂站著沒動,咬了咬牙:“今日的爭議哪能管得到過往的事上?你非得說從前侯府那些善舉都別有用心,真是連好壞也分不清了。那要是為了名聲故意為之,那天底下貧寒之士大約也盼著這樣的人再多些。”
下一息,趙玉堂不經(jīng)意間看到窗外的裴見瑾,便從學子中擠出來,一面整理衣衫,一面快步朝裴見瑾走來。
趙玉堂一看到裴見瑾便沖出來,怕他一時沖動和人爭辯起來,裴見瑾可不比他,這里面的學子文人,裴見瑾一人也不認識,吵鬧下難免會失了和氣。
趙玉堂步履匆匆地走出來,慢慢才回過神來,裴見瑾從來不是意氣用事的人,是他想多了。
趙玉堂臉上緋色未退,盡量自然地跟裴見瑾搭話:“你是一個人出來的?大將軍一片赤誠,能說出這些詆毀言語,是他們一時糊涂,叫豬油糊了眼。”
裴見瑾神色淡淡地點頭。
趙玉堂看他沒有怒氣上頭,稍微放了心。畢竟裴見瑾受了舒沅頗多照拂,和定遠侯府牽扯更深。裴見瑾除了定遠侯府幾乎沒什么倚仗,若一時沖動和那些前途無量的學子結了仇,往后怕是不好過。
趙玉堂和裴見瑾以往只在進璋書院見面,僅有的幾次交談,也都局限于詩文古籍上頭。
這會兒并肩而行,趙玉堂笑道:“若我沒記錯,你是跟著夫子學畫?在街巷里多走一走,看看這人世百態(tài),興許有些用處。”
裴見瑾眉心微皺。他不喜歡畫人,不如繪景畫物。
“我就不行了,天生便沒有這執(zhí)筆作畫的那份天資。若將畫技磨練好,便可將喜愛之景皆留于紙上。”趙玉堂嘆道。
頓了頓,趙玉堂又言:“我曾在尊長書房中見過一副西疆山水圖。遼闊壯美,與京城很是不同。邊境艱苦,若真如他們所說,定遠侯何不居于京城,偏要到那等苦地去?”
說話間,茶樓中又出來一人,正是方才從中勸說的那位學子。
趙玉堂的肩膀被來人拍了拍,趙玉堂驚詫地扭頭看去:“你怎么過來了?”
吳柯朝裴見瑾友好地笑了笑,回道:“怎么。許你生氣,不許我想躲個清凈?”
趙玉堂無奈道:“自然可以。”
趙玉堂從中簡單介紹兩句。裴見瑾和吳柯便算是認識了。
吳柯今日將茶樓里的爭吵聽了個遍,眼下雖說是出來躲清凈,一開口還是說了定遠侯的事。
吳柯嘆道:“那封信一出。如今定遠侯在邊疆做的事,便也惹人議論,有口都說不清了。”
裴見瑾身形微頓,朝吳柯投去一眼:“吳兄似乎對定遠侯了解頗深。不知這背后是有什么淵源?”
“近幾年,邊疆偶有戰(zhàn)事,但同九年前那場大亂比起來,都不算什么。九年前那場戰(zhàn)事,折損了許多將士,其中有一位同定遠侯有生死之交,與侯府關系匪淺。那人名叫周興,周將軍被敵軍俘獲,折磨數(shù)日后失血過多而死。”
“后來這些年,西疆的局勢僵持多年。有幾次豐國派人來講和,都因各種事件擱置下來。周將軍和他隨行的數(shù)十位士兵,便一直在那群喪心病狂的瘋子手里,沒能回歸故土。”
“若那封信是定遠侯的本意,撕破了那張?zhí)搨蔚谋硐螅怯秩绾谓忉尨髮④娊暝谖鹘牡男难磕菓?zhàn)亡的周興將軍的故土,定遠侯在那里費心經(jīng)營,在當?shù)仡H受愛戴,這些難道都能一筆勾銷么?”
趙玉堂低嘆,許久才道:“那周興將軍,在軍中經(jīng)營多年。聽說在他戰(zhàn)死前,原本是要結親的。對了,我記得還有……”
吳柯抿了抿唇,補充道:“周興將軍,是沈老尚書府上小公子沈徹的義父。對沈徹有救命之恩。”
趙玉堂續(xù)道:“這些舊事。提起來叫人心里難受。定遠侯的生死之交,沈小公子的義父,原本有大好前程,就這樣死在了豐國,尸骨也找尋不見。”
先前在茶樓,吳柯還算冷靜,此時提起那叫人傷懷的舊事,吳柯忿忿不平,堅定道:“定遠侯重情重義,我不信他是視人命為兒戲之人。”
趙玉堂拍了拍吳柯的肩,笑了下:“你怎么也急了?先會兒不還冷靜穩(wěn)重嗎?”
吳柯斂了神色,撇了撇嘴:“那是。我冷靜我穩(wěn)重。怎么會跟那幾個人一般見識。”停頓兩息,又道,“就算不想聽又如何,定遠侯府名聲在外,出了這檔子事,到處都有人議論,難道還能把每個人的嘴都封上?”
趙玉堂唇邊的笑滯了滯,緩聲道:“學子當中論起此事,俱是有憑據(jù)地爭論。在市井百姓口中,說出來的話恐怕就不怎么入耳了。”
“我們幾個還是未入仕的學生。但官場上的事,往往沒有明面上那般簡單。這事能在外邊惹起這些議論,恐怕有人在暗地里推波助瀾。”
吳柯展唇一笑,揮了揮手:“行了。天色已晚,找個地方吃飯吧。定遠侯府根基頗深,京中人脈也廣。自然有像我們一般信任定遠侯的人在,哪輪得到我們操心。還有人說那病弱的舒小姐大約經(jīng)受不住這般打擊,我看人家倒不缺能安慰她的貼心人。”