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屠春將哥哥帶到自己屋里,屏退丫鬟們,細細地詢問了一番,才知道自己離開后的事情。李重進將她擄走后,還留下了一封書信和房契銀票,措辭居然頗為客氣,說是將屠姑娘接到帝都成親,待大婚之后,會派人過來接屠家二老到帝都享福。
顯然當時李二公子自覺是仁至義盡了,難怪一路上對她毫無愧色。
“娘當時就暈倒了,爹的腿傷還沒有好利落,我讓他們在家等消息,一個人追過來,”屠午摸了摸妹妹的頭發,言語有點不好意思,“可是我不認識路,邊走邊問,現在才趕到,讓春兒你受委屈了?!?
屠春眸中含淚,她知道哥哥嘴上說的輕描淡寫,可從清河鎮到帝都千里迢迢,路上多少艱辛險阻可想而知,屠午能夠現在趕到,已經很不容易了。
“大哥,”她壓低聲音,“你實話告訴我,是誰教你去告官的?”
兄長的性子隨爹,素來沖動魯莽,以她的了解,屠午只會直接沖到李家來要人,這般周密的布置,不是他能想到的,何況沒有人在背后撐腰,尋常官差又怎么敢直接沖到禮部侍郎家中?
屠午不太明白妹妹言語間的謹慎,“我去找了魏大哥,”年輕人興奮地說,“九壹銀莊的分號真多,我一到帝都就找到了,掌柜去通知了魏大哥,他居然還記得我,就是他陪我去報官的?!?
魏長歌,婚約,逼婚……
聯系到李如茵方才別有深意的話,屠春苦苦想了一會兒,心中突然明白過來了,魏長歌多半是景王妃的人,他們兄妹相認,不過是兩方勢力暗中的角斗,李家固然居心叵測,這位魏大哥卻不見得全無私心。
“大哥,你既然來了,也不要心急,”少女囑咐道,”李家在帝都頗有勢力,咱們得慢慢謀劃,你別住在李家,我給你些銀子,出去找個熱鬧點的客棧住?!?
她擔心李家暗中加害兄長,患得患失之余,不免絮絮地交待了一堆。
屠午對她的話并不詫異,他點了點頭,“魏大哥也是這么說的,”幾個月不見,年輕人靜下來的時候,眼睛中儼然多了些沉穩,“春兒你放心?!?
他握住妹妹的手,輕聲說,“哥哥沒有本事,但誰要是欺負你,我會和他拼命的。”
屠家兄妹在屋里商量,李家人也沒有閑著,除了躲在書房里看書的李嘉行,剩下人全到了正廳,連自稱病了許久的李大公子都趕了過來。
說是商討,其實開始只有李二公子一個人在發脾氣。
“人都到了李家,哪有再送走的道理?”他陰沉著臉,在廳內踱來踱去,倒是看不出方才還追在屠午后面喊大哥的樣子了。
眾人心中不約而同地嘆了口氣,臨走前明明說過,是去提親,一定得把脾氣收斂了,沒想到到了屠家的確沒生氣沒吵架,然后不吭不響地將人家女兒綁了。
然而少年這會兒正在氣頭上,也無人敢去觸他的逆鱗,只好眼睜睜看他怨天怨地地亂發了一通脾氣。
不過李重進有一點很好,等發完火,他整個人便又平靜了下來,仿佛什么事都沒有發生過一樣,變得縝密又精明了。
竇月娘見小兒子恢復正常了,這才長長地嘆了口氣,“眼看馬上就要成親了,那屠午怎么就偏偏這會兒趕來了,他還要告到官府去,這要是傳得沸沸揚揚的,讓你爹怎么在朝中做人?”
李如茵冷哼了一聲,她認為幕后指使是沖著自己來的,“別瞎操心了,爹怎么會在意那些閑話,我看他都快要成仙了!”女子認為娘親只顧著關心夫君兒子,恨恨地說,“倒是你閨女,快要被那賤人整死了?!?
她輕輕地撫摸著自己的小腹,美眸中露出精光來,“我才替照熙安排好婚事,她便給我來了這一手,這是存心拆臺了?!?
“大姐,不如這樣吧,”李大公子聽到自己的婚事,連忙讒著臉湊到女子面前,“你看二弟把屠家也得罪了,咱們過去說說好話,由我來娶屠姑娘好了?!?
他現在退而求其次,只要能躲開那個兇名昭著的母老虎,讓他娶個粗野的鄉下丫頭,他也認了。