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☆、第95章 颯颯颯
寄居在別人府里不像在自己家,湘玉和湘蓮擠在一個院子里,丫鬟住在院子里西側的耳房,湘玉認床,晚上睡不踏實,準得起來喝口茶,這幾天過去,臉上瘦了不少。
石明哲沒回京,和欽差李尚書同住,聽馮氏說,要和蘇家一起返京。有了圣上的口諭,蘇家人可以破例返京,四更天一行人收拾完畢,坐著轎子由西側的城門口出城。
之所以夜間走,也是為了避人耳目,整個南陽城只進不出,光天化日之下離開難免落人口實,夜間清冷,湘玉披了一件織錦的云肩。
石明哲騎馬走在最前方,嘉哥兒在馮氏的懷里安然入睡,馮氏長吁了一聲:“阿彌陀佛,這些日子可熬死人了。”
馬車出城的那一刻,湘玉懸著的心才算放下來,總算出來了,瘟疫,這兩個詞聽起來遙遠,但也曾離她咫尺之間……
剩下的路程沒遇到阻礙,平平安安的到了京郊。舟車勞頓,蘇鴻良決定歇息一晚再進城,找了客棧住下。
湘玉下馬車時,見到石明哲真在和蘇鴻良說話,他年紀不大,但身量和蘇鴻良相差無幾,不茍言笑,側臉俊朗。
湘玉在想,蘇重秉多年一直在湖南,怎么會有京城的這個好友?真是百思不得其解。
湘玉在客棧舒舒服服洗了澡,等她下樓,桌子上擺滿了菜,男女席位分開坐。
出門在外也不講究太多的繁文縟節,馮氏給姨娘們置辦了一小桌,萬姨娘也在。
湘玉已經兩年多沒見到湘雪,她長高了許多,容貌越發像萬姨娘,嬌俏美艷,算算年紀,今年她十三歲。
湘雪一字不發,坐在椅子上靜靜的吃菜,吃完后獨自上樓,萬姨娘那邊便沒有這樣簡單。也不知道為著什么,萬姨娘和杏姨娘發生了爭執。
馮氏觀望一陣,讓趙媽媽去看,不一會兒趙媽媽回來,在馮氏耳邊道:“杏姨娘不認識萬姨娘,剛說了句‘哪里來的下人,怎么也來桌上吃。’萬姨娘不悅,和她爭辯幾句,你來我往,拌起嘴來。”
馮氏聽完喝口湯,拿絹帕擦拭嘴角,望了蘇鴻良一眼:“咱們別管。”
馮氏這個太太不伸手,蘇鴻良不能坐視不理,他正和石明哲談的興起,被姨娘桌的爭吵打擾,因現在不是用飯的時辰,整個大廳只有蘇家人,蘇鴻良呵斥道:“都消停些!”
老爺發話,兩個姨娘閉了嘴,湘玉的座位在最里面,看不清外面的情形,湘蓮道:“等吃完飯,爹爹就要發錯了,也不知道回京城怎么樣,我這心里發慌,祖父祖母都是從沒見過的,我嘴笨,也沒什么才氣……”
不止湘蓮發憷,湘玉也發愁,她雖仗著一個嫡女的身份,在蘇鴻良和馮氏面前吃的開,但回了京城蘇府,祖母身邊嫡親的孫兒、孫女一群,且都是從小看著長大的,她這個半路回來的嫡女,分量能有多重自己也不清楚。
湘玉聽趙媽媽說,蘇府現今是長房的伯母管家,祖母雖不問家務事,可在蘇家的地位舉足輕重,人人都愛重順從。
湘玉剛穿來那會兒,聽下面的婆子嚼舌根,說萬姨娘之所以這般猖狂,是因為她當年救過祖母,后來抬進府,有這樣一層的情緣在,不知她這個祖母是不是一個糊涂人,會偏袒一個姨娘。
但愿祖母是明白事理的……不然百善孝為先,她仗著一個孝字,馮氏就沒有任何反駁的余地。
飯后石明哲上了樓,蘇鴻良陰沉著臉,對萬姨娘杏姨娘說道:“沒有一天是安分的,還有外人在,你們不要臉面,我還要呢!”
杏姨娘不復剛才的巧嘴,她小聲嘟囔道:“她說我是一個賤蹄子……老爺我……”
蘇鴻良厭棄萬姨娘之極,走到她面前橫眉直豎:“以后不必出來用飯,讓下人端到房間里,回蘇府一切照舊,繼續念你的經罷。”
萬姨娘哀怨的抬頭,喃喃了一句:“老爺,你真的厭棄我至此?”男人變心薄情,向來如此。
晚間入睡前,湯嬤嬤進來,給湘玉遞了一碗安神茶,讓她喝了再睡,湘玉說放涼再喝,她撒開發髻,和湯嬤嬤道:“嬤嬤,咱們家的杏姨娘,也是個懂眉眼高低的。”
湯嬤嬤贊許的頷首:“玉姐兒真是長大了,她怎會不知道萬姨娘的身份,不過是借著由頭讓老爺打發,此一時彼一時,回了京,誰知道她會不會有翻身的機會?”
是啊,杏姨娘替馮氏打壓萬姨娘,也能在太太面前露臉得個好兒,何樂而不為,蘇老爹后宅現在最寵的便是這個新姨娘,可謂有求不應,也不會舍得狠罰她。
湘玉神色郁郁寡歡,湯嬤嬤勸慰道:“妾便是妾,心再大格局擺著呢,躍不太高,咱們玉姐兒可不必擔心,以后你出門子就是正室太太,怕個甚。”
湯嬤嬤最愛取笑她,這要是換成一般的小姐,早就羞紅了臉,湘玉嘗了安神茶,接道:“嬤嬤說的在理。”反倒是湯嬤嬤一怔,這個小姐,真是妙人兒。
蘇鴻良歸心似箭,起大早便往城里趕,昨日先派人去城里送了消息,說今日歸家。進了城門口,行到鬧市區,街上的叫賣聲不絕,湘玉掀開一小角,看見街邊擺著小攤,有賣瓷器的、有賣字畫的、有賣蔬菜的,還有賣糖葫蘆的,比湖南熱鬧多了。
到了門口,湘玉下車發現府前站了好些人,她自然是一個不認識,穿灰藍色襦裙的女子大約三十多歲,平日保養的很好,皮膚細致緊嫩,走過來拉著馮氏的手說道:“弟妹,咱們可是十多年沒見了。”說罷像是真的傷心,還抹抹淚。
不用猜,這個必然是大房的伯母呂氏,門口不是訴衷情的地方,蘇老夫人蘇老太爺都在堂屋,一行人浩浩蕩蕩進去,蘇鴻良帶著馮氏和孩子們跪下,蘇鴻良哭訴道:“孩兒不孝,多年前未能侍奉在父母身側。”
蘇老夫人精神健爍,起身扶起蘇鴻良夫妻,垂淚道:“兒行千里母擔憂,總算回來了,回來就好,回來就好。”
認親的場面嘛,必然要感人至深,湘玉說實話沒那么深的感觸,最起碼目前來講,京城蘇府的一大家子人,對她而言,只是有血緣而已的陌生人而已。
她眼睛尖,在人群中看見了蘇重秉,蘇重秉難得沖她擠眉弄眼,蘇重秉站在蘇老太爺的身旁,看著位置,就知道頗得老太爺的喜愛,其他兒孫可沒有這個待遇。
兒子訴完情意,孫子孫女齊齊上前,蘇老夫人一個不認識,和馮氏說道:“哎呦,這些孩子我從小就沒見過,如今長這么大了。”
馮氏挨個介紹,蘇老夫人讓馮氏牽著重嘉上前,一把抱在膝蓋上:“這是我的小孫子,想祖母嗎?”
重嘉一個兩歲的孩子,知道什么想不想,何況是從未謀面的祖母,馮氏提前教過他,所以重嘉一點也不怵,笑嘻嘻的在蘇老夫人臉上吧唧親了一口,脖子摟上她:“重嘉想祖母,祖母這一定有好吃的糖,以后重嘉陪著祖母玩兒。”
馮氏在一旁嗔道:“這孩子,就知道吃。”
蘇老夫人被重嘉暖的心都要化了:“小孩子可不都是如此?”
等湘玉幾個人見過禮,蘇老夫人問問各人的情形,問完后往外張望,說道:“湘雪可是太瘦了,姑娘家別為了美就不吃飯,那可行不通,還是豐腴些好看。”
湘雪平靜的面頰上閃出一絲光芒,她顫抖的回道:“湘雪知道了,多謝祖母掛心。”
湘玉在這一刻明白,回到京城,蘇湘雪同學徹底的告別了禁足時光。
祖母那么精明的一個人,當年湖南發生什么事她一清二楚,萬姨娘和湘雪禁足她也曉得,只是礙于天高皇帝遠,她沒辦法插手罷了。
萬姨娘不過是一個姨娘,她可能不理會,湘雪無論怎么說,也是蘇家的孫女,她定然會偏袒,可能在祖母眼里,覺得又沒有成事害到人,雪姐兒只是被誘導,糊涂而已。
蘇老夫人此話一出,馮氏面上一僵,旋即笑道:“母親說的是,趕明兒我讓廚房做些補膳給雪姐兒。”