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周夫人懸著的心徹底放下來,這個庶子心計深,她那幾個傻兒子沒人比得上他的手腕,簡直要在府里翻天,給他娶蘇家的女兒,面子上好看,別人也得贊一聲她賢惠,可娶的是庶女,卻有打了折扣,就算這小姐有個親兄弟又如何,人家嫡親的兒子可有兩個呢,一大一小,怎么的蘇家也輪不上這位做主。
再者就算庶子飛黃騰達,她到底是他的嫡母,占著禮法大宗,也得尊重她。周夫人納悶,庶子讓媒婆來提親,沒成想提成了,前段時間蘇夫人也透過話兒,是另外一個女兒,后面就沒下文,果然是姻緣一線牽,那個沒成,倒成全了這兩位。
湘玉這幾天花園多去的少,家里一直鬧嚷著,湘雪的親事攪弄的人仰馬翻,她從祠堂回來,病了四五天才好,之后更沉靜了,安心待嫁。
這時蘇老夫人發話,說萬姨娘這幾年一直本本分分,想必靜心反省了不少自己造下的業障,現在女兒要出嫁,就放來出來兩個月,等湘雪嫁人,再讓她念經吃齋也不遲。
馮氏摸不準老夫人的用意,湯嬤嬤提醒道:“兩家人結成秦晉之好,最后找親近的人打聽一下對方府里的情形,如果對方知道三小姐有一個思過的姨娘,對小姐的名聲有礙,三小姐再不對,這也關乎著蘇府的臉面,”
湯嬤嬤說的有理,可還是意難平,她遂說頭疼甚少出門,呂氏是一個愿意攬事的,湘雪的嫁妝她接過手替馮氏操辦,庶女成親不算麻煩,跟二房一家和老夫人商量之后,決定給湘雪陪嫁一個京郊的水田莊子,一個果樹莊子,另外還有京城的兩個鋪子。
至于嫁妝銀子,商議之后,決定給湘雪帶兩千兩銀子過去,呂氏笑道:“你還真是大方,庶女給這么些銀子,開了頭,下面的可就全照著這個數嫁了。”
馮氏不是小氣之人,不止湘雪,還有湘蓮湘琪呢,那兩個孩子她很喜歡,嫁妝銀子是擺在明面上的,陪嫁的多了,免得婆家人看輕,當然,其他三個女兒成親,她私下還得貼補些。
蘇老夫人給了湘雪一盒首飾,都是以前的老玉匠打磨的,很是珍貴,不過比不上老夫人給湘雯的那兩個名貴。
湘雪的婚期定的緊,就在兩個月后,選吉日時選了一個最近的日子。
不管過程有甚齟齬,府里有小姐要成親,貼紅紙,掛紅燈籠,一片紅火。
萬姨娘被放出來,這次老實許多,整日就在院子里窩著,每日跟著其他的姨娘一起給馮氏請安,眉毛都不抬一下。
萬姨娘總愛湘雪院里跑,趙媽媽跟馮氏稟報,馮氏懶得管,大手一揮:“她們是母女,出嫁前要說幾句私房話就隨他們去吧,不然老夫人還以為我刻薄。”
下人們不知情,只當是和和美美的一樁好姻緣。萬姨娘為著小姐成親放出院來,還是老夫人開的口,誰知道風向會不會變呢,不過她們就是拿錢做事,太太就是太太,誰也越不過去,萬姨娘也不得罪,兩頭討好才是正理。
湘雪十分滿意這門親事,蘇老爹估計是聽了太太的枕頭風,偏要把她嫁給一個落魄舉子,幸虧她跟哥哥商量,姨娘又千方百計傳出紙條,告訴她計策,這才能謀求一段好姻緣。
萬姨娘這兩年老了許多,眼梢爬上細碎的皺紋,但是精神頭好,牽著湘雪的手,給她講婚后如何馭夫。
不得不說,萬女士前些年還是十分成功的,有很多的經驗可以借鑒,畢竟能夠獲得老爺的獨寵并且在后宅風光,除了太太沒手段外,主要還是她會逢迎。
至于后面這些年……全是失敗的經驗,吸取教訓。
湘雪認真的聽著,覺得萬姨娘說的全是金玉良言,正當她思量成親后如何琴瑟和鳴時,她的準新郎就出了一樁丑事。
都督僉事家的庶子叫李瓊,說是在北城兵馬司供職,其實也沒甚實權,他這個人好逸惡勞,那些人也瞧不上他。
李瓊成親在即,聽說新娘花容月貌,身邊的狐朋狗友操持著要帶李瓊去翠花樓玩,說等成親后就拘束了,這種風月場所肯定就來的少。
李瓊這幾年在脂粉堆里待著,身邊的女人也經歷過二十來個,自然不會怵,他在翠紅樓有一個相好的姑娘,名叫鶯鶯,今年十八歲,跟個花骨朵似的,柳葉眉,楊柳腰,一雙杏眼會勾人,唇涂口脂,像誘人的櫻桃。
李瓊不是一個長情之人,青樓里的女子,玩玩還行,帶回家是斷然不能的,連做妾室都登不上門。鶯鶯善解人意,也沒指望從良,就說李郎現在沒成親,你我歡好全憑本心,等以后你成親,我決計不惹你厭煩。
知情識趣又會唱幾句小曲兒,李瓊隔三差五便來,結果沒想到惹出了麻煩。
翠紅樓的客人,喜歡點鶯鶯的不少,他砸銀子買下鶯鶯幾個月,最近忙于親事,好久沒過來,誰知剛跟著好友過來,就聽說鶯鶯在陪客人。
李瓊氣的踹門而進,正看到二人衣衫不整,他上去就連砸帶打,對方沒來得及反應,,一個趔趄倒在地上,李瓊掄起拳頭照著臉上就是一下,兩個人滾著廝打起來。
龜公可沒遇到過這樣的場面,呆若木雞,回過神來去樓下叫人,對方也是一個穿著綾羅綢緞的公子哥,氣不過使勁在李瓊胳膊上咬了一口,齒印得有小半寸深,拼了力氣下嘴。
李瓊氣不過,從右側的架子上拿起一個花瓶,照著他的頭上砸了下去,這樣還不算,又拿起鐵燭臺砸膝蓋。
對方的頭上順著流血,捂著膝蓋哎呦喊冷,李瓊的一個朋友無意間瞅見了對方的玉佩,哆哆嗦嗦的指著道:“你們瞧這個玉佩,咱們可闖下大禍了……”
☆、第121章 遞信
李瓊還不以為意,手下的動作也沒聽,說道:“怕什么,不就是打了一個油頭粉面的小白臉嗎?”他順著手指的方向一瞧,心都涼了。
那塊玉佩是安和郡王府的,安和郡王數日前帶著全家人進京,如果他猜的沒錯,眼前他暴打的這位,是安和郡王的兒子。
此事在京城里傳的沸沸揚揚,安和郡王直接上達天聽,跟圣上告了御狀,好在公子的傷勢不算嚴重,李瓊喝了酒身子虛浮,看似用盡全力,實則下手不狠,李太太正愁沒機會整治庶子,反正他惹了禍,跟老爺吹枕邊風,李老爺親自綁了兒子送去京兆尹。
安和郡王不是無理取鬧之人,近年來圣上對他頗為忌憚,加之兒子跟人爭青樓女并不光彩。如今之事他雖占理,但如果逼的太緊,難免會被有心人翻出來大做文章。
兒子的罪不能白受,安和郡王知會了京兆尹,要對李瓊“特意關照”,他被關的日子不會太順心。
養不教父之過,李老爺被降了職,扣了俸祿,當官的沒幾個人真的指望俸祿過活,如果手里只有俸祿這點銀子,每個月連下人都請不起。
破財免災不心疼,但官位降了才讓人惱火,李瓊被放出來時,渾身的傷痕,還革了差事。
蘇家自然也聽到流言蜚語,李瓊成親在即,在外花天酒地鬧的滿城皆知,連帶著蘇府跟著臉上無光。
湘雪就是在這樣的形勢下,大紅花轎抬進李府。新郎官成親那日,連上的淤青還未消散。
湘玉跟著其他姐妹一起給湘雪添的嫁妝,萬姨娘一直守在湘雪身旁,湘雪神色淡淡的,隱隱有種傲氣流露在眉宇間。
湘玉心想,嫁進李府,前面有虎視眈眈的嫡母,后面有不省油的小妾,中間再加上一位風流的夫君,湘雪的日子,可謂“異彩紛呈”,這條路不管艱難還是錦繡,都是她自己抉擇的,甚至是她自己背棄親人謀算來的,希望這是她想要的。
湘雪匆忙嫁人,湘蓮也再待嫁,從小一起長大的姐妹,似乎只剩下湘玉一個人。大房的姐妹們湘玉跟湘雯最為熟稔,她也早早嫁為人婦,竟然發現身邊連個說話的姐妹都沒有。
湘琪歪在她腿邊,湘玉咧嘴笑了,還好還有三個小的。
操持完湘雪的親事,馮氏跟呂氏總算喘口氣能歇一歇,馮氏這幾個女兒她都操持大半,呂氏那邊可是一點眉目都沒有。
湘玉坐在里間跟重嘉玩捉迷藏,聽到外面馮氏問道:“大嫂,你也尋了幾個月了,是沒有合適的嗎?”
呂氏正愁著滿腹委屈沒地方說,回道:“如果跟咱們小姐差不多的人家,也能澤上幾家,但我家老爺的要求我實在沒轍,既得是嫡出,身世還不能太差。咱們說句掏心窩子的話,門當戶對是正理兒,上哪找這么大的便宜去。”
人家夫妻兩個的齟齬,馮氏不好深言,只能順著說:“可不是么,我給湘蓮找的時候就發現了,能讓咱們滿意的人家不多,還得問問人品如何,便是庶出里都不好掃摸,更別說要得要求嫡出。”
湘玉躲在一扇屏風后,十分不理解大伯父的心思,湘琳是庶出,如果找庶子,合適的倒是不少,甚至還能找到家世高于蘇府的,但是家世不低,又得是嫡子,那誰家還愿意,還不如找別人家的嫡女呢。