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覃隱

火災后并無大礙，我胳膊，手肘，膝蓋等處留有不同程度的紅斑，此時此刻，用破皮紅腫的膝蓋跪在冰冷的地上，恐加重傷情。仟兒進來為我披上出門得急未拿上的外衣，而后就對尹輾作禮，默默退出去了。

尹輾面前的書案上，堆迭公章，他不動聲色地查閱，批注，靜影沉璧，無人敢擾。角落熏香，山水研屏，觀寺鐘樓金鐸聲鳴響，一坐就是半個日晝。

這期間惟一一次中斷是被我，闖入介書齋，我只問了他一個問題：為什么。

他不緊不慢，連筆都沒擱下：“隱生，把衣服穿上，仔細風寒。”

我道：“不用你管，先回答我的問題。”

“為何要殺？”

他沒有說話。

“為何，要殺？”

他道，“與你何干？”

我撲通一聲跪下。

一室闃然，他沉默良久。

“隱生，你從未跪過我。”

現在我跪了。

“我倒要問你，”他眼眸微抬，面上已無半分笑意，不怒自威，“趁我不在想出假毒殺的主意，誰給你的膽子？”

屋內有暗使值守，人并不少，卻噤若寒蟬，沉寂得可怖。

恍然意識到，這是他第一次對我動怒，竟是這樣的壓迫感。

“沖入火場，繞是九條命也救不回來，又是誰給你的膽子？”

殺氣侵人骨髓地發冷，我不敢與他對視。

顫栗不由得人控制，但我已盡量遏制。

“你鐘情于她？”忽然道。

“不是。”

我答得很快。

他沒有糾結，也沒有再詰問。

但我覺得怪異地不適，好像，他問出這么個問題的態度太理所應當。

我躬身伏地，往下一磕：“她是我的病人，若救活了，又讓她死在你手上，我何必救？治病救人如栽種草木，不以心，不得活。你命我栽種，前期投入過大，如今卻要憑一時喜怒毀了之前所做的努力……”

尹輾不禁失笑：“我要你救的人，命就是我的。”

“在下不敢茍同。”

他伸出兩指來，抬起我的下頜：“你知道了？”

知道什么？

少頃又道：“看這表情像是不知道。”

他弄得我匪夷所思，難道應該知道什么嗎？

若不能扭轉他的想法，今日必不能踏出這門，我試著據理力爭：“怒不過奪，喜不過予。您氣的是我貿然出現暴露自己，怒不犯無罪之人，曲頤殊她并沒有什么罪……”

“滾。”

他揚袖拂了案上的紙墨硯臺。

此后，不說起也不說打，便叫我一直跪著。

-

椎史在一旁，過午的時辰，看不下去了，向尹輾為我說話道：“主子，高府那邊負責審查此案的人都已打過招呼，就當沒見過覃公子這人。至于覃公子作為當事人不得參與此案驗尸的禁令，仵作也安排人收買好，出不得紕漏的。”

尹輾眼皮子都不抬一下，“生還者那邊呢？能堵官吏，堵得住悠悠眾口？”

椎史不敢說話了。當時逃出尤莊的有五十多口人，被救生還的至少二十余人，這些人，都見過了我。甚至有人同我一道救人，官府問起，不可能矢口否認是我。

這造成的影響就大了，若再牽扯出他，就不只是個小麻煩而已。

而它原本可以是“小事一樁”的。

“今早聽聞監察御史臺都知道了此事，戶部朱磯來過問情況，本準備做意外處理，但若牽連有不該出現在那兒之人，怕是要呈交刑部復審。你自己飛蛾撲火，葬身火海無所謂，曲頤殊那蠢貨自取滅亡也無妨，可她帶出你，你又跟我扯上干系——你說，她該不該死？”

這理由夠她死一萬次了。

但是，但是，“難道……沒有補救的方法了嗎？”

我懷著一絲希望。

“以死謝罪比較好。”

他輕言淡語，我如墮冰窖。

“大人！”我不肯放棄，迫切追問，“你說過，想要解決的話，總會有方法的。”

“辦法是有，”他站起來，繞到我身后，掌心按到我的肩上，使我心也往下狠狠一沉，“有時候，簡單的事極小的失誤，就要用更大的代價去彌補，我擔心你做不到。”

既有辦法就好，“什么代價？錢？關系？”

“我說的，當然是人命。”

我呼吸一滯。

-

許多日后，再見曲頤殊，她不愿靠近我。

她一定是聽說了。

我笑容慘淡，只是道，“把人看緊點。”

縱然洗過很多遍，仍然覺得全身都是血腥味，揮之不去。像她鼻子那么靈，斷然是大老遠都能聞到，她本能地抗拒，我亦不想再給自己心頭添堵。

就算我可以把罪責怪到別的人身上，泄憤對誰都沒有好處。

異人閣狐說先生，今日行刑。

我身上的血腥味兒，又加重幾分。

據說面具人講了最后一個故事，此事一度被傳為民間奇聞。

圣上問道，你如何證明你是狐說先生？他答，面具就是我的證據。圣上又問，你有證人嗎？回答，沒有人能當我的證人。圣上慍怒，你再嘴硬朕就誅你九族！他大笑，陛下您覺得我是我就是，您覺得我不是我就不是。

這人一口咬死自己就是狐說先生，問其他的又含糊其詞。皇帝估計也煩了，不耐煩地叫人帶下去行刑，他大笑叁聲，“皇恩浩蕩。甚好甚好。”

這人忽然道，“陛下，在我行刑之前，還有最后一個請求，左右逃不過一死，再說最后一個故事。”

后來，這個故事被記錄下來，不斷傳誦，乃至民間大街小巷膾炙人口，婦孺皆知。有人傳那不是真正的狐說先生，有人說這故事包含著許多深意。縱使邏輯不通，漏洞百出，因著將死之人所說最后一個故事，多了這一層壯烈色彩，細節也就不重要了，再加說書先生，江湖百曉生稍加潤色，神秘感十足，惹得百姓爭相傳說，議論紛紛。

聽到這個我先是好笑：當初我拿稿子讓他背下來，才不至于在長公主宴上鬧笑話，才沒有人看出破綻，不過糙人，一介莽夫，哪會說什么故事。之后變得困惑，這個故事，仔細一想，玄妙至極。

遙遠的地方有一小國，這個不知名的小國有一位不知名的國王。國王有一個不會笑的小女兒，為了討得小公主歡心，國王想了很多法子，都不管用。

國王有一位大臣，大臣卻是個愚笨的大臣，什么話都只能記住一半，大臣有一位聰明的謀士，什么話都只說一半。

有一位道長來到這個國度，見到了這個聰明的謀士，他請謀士轉告國王，他是一個罪人，從別的地方逃到此地，但他會變戲法，可以讓小公主一笑，請國王和小公主見他一面。

謀士告訴大臣，我們國家來了一個道士，他是一個罪人，他要見國王和公主。大臣就跟國王說，有一個道士要見公主。

國王勃然大怒，什么樣的人都敢來求娶我的女兒，于是將道士收監，還說道士是個妖道。道士有苦不能言，于是他變成了一只蟬，從牢里逃出來了。

他一吹笛子，就變出了一架馬車，那馬車車身全是黃金，馬的眼睛似太陽，散發著耀眼的光，車的頂蓋似夜空，月滿辰星。馬車里有個戲班子，戲班子在皇宮里表演，把小公主逗得哈哈大笑。

謀士向大臣進言，這道士有幾分能干，留下來定能輔佐國王，稍后再殺不遲。大臣跟國王說，這道士太能干，稍后就把他殺了……

眾人聽到這里，忍不住插嘴道，“這大臣就是嫉妒嘛。”

“諸位且聽我把故事說完。”說書先生接著道，國王很高興，不想殺他，問他要什么獎賞。道士說他途經此地，全靠謀士救了他一命，還讓他見到國王，請國王賞賜謀士。

國王就問謀士要什么，謀士說請國王殺了大臣，因為他想做大臣。于是國王就把大臣殺了，謀士當了大臣。道士表演完就要走了，他說作為報答，他要收走讓小公主不笑的東西。國王欣然同意。

道士又吹響笛子，搭上了戲班子金燦燦的馬車，大家唱著歌飛上了天。國王回到宮殿，嚎啕大哭，他的新皇后不見了。原來小公主擔心父親娶了新皇后不愛自己，繼母對自己不好，所以不再笑了。

“后來呢后來呢？”

后來國王發誓要殺了道士，派大臣去追殺他，也就是做了大臣的謀士。但謀士是個奸臣，其實他跟道士是一伙的，一起愚弄了國王，拐走了他的新皇后，逃到了遙遠的地方。

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古人說，人之將死，其言也善。我看未必。

這其中哪怕有一人聽出其中的蹊蹺，深究下來必會牽出一些于我不利的指向。

而他做得這么明顯，擺明了是想讓人發現，聯想到我身上來，他要我也不能獨善其身。

據說故事說完，殿上卻是一片沉默。在皇帝表態之前，沒有人敢輕舉妄動，片刻之后，兩聲清脆的巴掌聲在大殿回響，“好，不愧是狐說先生，有趣。”

他也許知道，也許不知道。也許聽得出來，只是不想說。他不追究，不是故事涵義太深，而是不想追究。

他問底下的人，“旁聽的諸位大臣，你們可有什么高見？”

一時議論紛紛，嗡嗡作響。沒有人敢站出來說話。

他又問，“徐愛卿，你可有什么見解？”

那人唯唯諾諾地回，“沒、沒。”

“張尚書，你說呢？”

“這……”

一位年過半百的老頭站出來進言道：“依臣看，這是為禍朝綱的大逆不道之言，請陛下盡快將此人處死吧。”

世人皆知涉及皇室朝廷的言辭皆為敏感話題，普通人別說妄議，就是提一提都得十分小心，他敢這么做，是知道自己要死，也不在乎了。

尹輾出列，一撣衣袍跪到皇帝面前，氣定神閑地道：“陛下，他想造反。”

此言一出，底下一陣嘩然。

圣上說，“你說來聽聽。”

他淡淡笑道，“你說這戲班子，可是要表達什么？眾所周知，這金鑾殿金碧輝煌，日月光輝，唯一有資格用日月裝飾黃金鋪滿整個大殿的建筑只有皇宮，而天子又是九五之尊，天之驕子，能上天入地的，惟有上古神獸龍。你來自異人閣，也是個靠新奇表演搏人一樂的地兒，無異于戲班子。這不是謀逆之言是什么？”

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尹輾要我覺得是我欠他的，差人送來一份大禮。

命人打開箱子一看，是“狐說先生”的一顆項上人頭。

以及底下堆迭托起的尤莊六十多位家丁仆人、老弱婦孺死后變得烏黑的手。

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頤殊

嚴廷艾慌里慌張地解釋，不是我不是我是覃公子。我不聽他解釋認準了是他就是他，最主要覃翡玉也不接腔，頗有點百口莫辯，跳進黃河也洗不清的意味。

以我單方面對覃翡玉的了解來看，他不會主動認領功勞，以他單方面對我的認知來看，就算說了我也必是不懂知恩圖報的白眼狼，相反還會出言諷刺，惡語傷人。他想的對，他假圣人的那一面早已被我看穿，他不可能不知道自己安排的手下把我打暈。整件事最吊詭的是，我不明白他做給誰看，難道救下尹輾的人好在他面前邀功，或者當作重歸于好的契機？

我就要說，還要說得很惡心：“翡玉公子怎么可能冒著生命危險來救我呢？難不成是我魅力太大？”夸張地捂住嘴，“覃翡玉你是很在乎我的吧？不要死鴨子嘴硬了，我這樣很難沒有男人為我前赴后繼地尋死，拜在我的裙下之臣多你一個也不多……欸，你去哪兒啊，他們都說是你救的我，是你吧？”

覃翡玉臉色極其難看，唇齒間擠出生硬的幾個字“不是我”，就丟下藥碗出去了。

嚴廷艾看了看他，轉頭看我：“你把他氣走做什么呢？是他救的你呀，你應當懂得感激。書曰：小人專望人恩，恩過輒忘。君子不輕受人恩，受則必報……”