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話說毛利元就臥病在床,沉睡之際,又夢見自己與故友云四郎重逢的情景,兩人如若往常,在櫻花樹下舞劍談笑。元就斟了杯酒給他,云四郎喝下之后,突然手按咽喉,痛苦無比,原來竟是杯毒酒!元就嚇得丟開酒壺,頻頻搖手:「不是我!不是我!」云四郎惡狠狠瞪著他,劍尖猛然刺出,元就瞿然驚醒,但見大汗淋漓,原來是場惡夢!
吉川元春見他呼呼喘氣,追問何事?元就回答:「這幾天,我一直夢見云四郎來找我索命!」
「父親別胡思亂想,云四郎那叛徒勾結外敵,死有馀辜,你不必覺得愧疚!何況道三醫生也說了,父親體內有一股奇異力量,能助你逢兇化吉,長命百歲!」
元就嘆道:「就不知體內這股力量,還能伴我到何時?」
稍后,道三前來看診,結束之后,便與助手智雨在客館歇息,此時夜幕深沉,智雨想起刺殺元就的任務,又怕連累道三,于是施展手刀,將之擊暈:「對不起了,為了不把你牽扯進去,先請你睡一會兒吧!」來到庭園,發出夜梟之聲。果見一位侍女飛越墻頭,前來相會。觀其身法,正乃伊賀的俊足之術。智雨問道:「你就是白珍珠?」侍女回答:「沒錯,元就已經就寢,你可以換藥之名,入內行刺,我在門外接應!」
白珍珠唸起變身咒,化成吉川廣夏的模樣,在暗處尾隨。智雨手捧湯藥,以換藥為名,哄闖衛兵帶他前往元就寢居。行進之間,白珍珠卻由后方撲上,摀住侍衛口鼻,一刀殺了!
元就聽見門外動靜,驟然驚醒:「是誰?」智雨推門而入:「在下是來為大人更換湯藥的!」扶起元就,服侍湯藥。正當元就徐徐啜飲時,智雨左掌護手,突然生出強大吸力,將元就體內的天機星氣吸扯而出,元就一聲慘嚎,胸口劇痛,藥水也淋漓濺出。
巡夜的吉川元春、口羽通良聽見聲響,快步趕來,卻見廣夏一個人站在門口:「父親,藥師正在里頭診治祖父,切莫打擾!」元春不禁納悶:「夏兒不是睡了嗎,為何會在此處,侍衛們也不見蹤影?」冷不防廣夏抽出袖劍,往前一送,吉川元春將身一閃,架開袖劍??谟鹜俭@道:「廣夏小姐,你做什么?」
元春喊道:「她不是廣夏!形貌可以偽裝,眼神卻是學不來的!何方小賊,竟敢假扮我的女兒!」白珍珠見身份曝露,施展「鬼變之術」,怒發飄起,尖牙暴長,彷似女鬼。口羽通良嚇得抽箭射去,卻被女鬼利爪削落。
激戰之際,房中傳出藥碗落地的聲響,吉川元春又驚又急:「不妙,父親有危險!」一聲大吼,使出「浪里激風斬」,猶如疾風怒濤,將女鬼斬為兩半。又一腳踹開門板,但見杯碗、藥水灑落一地,元就倒臥于地,智雨卻已不知去向了。原來智雨吸除天機星氣后,正要逃走,卻見元春闖入,只能閃入屏風后方躲藏。
元春急忙扶起元就:「父親無恙否?」元就奄奄一息說:「他來了……?!?
「是誰?」
「云四郎之徒響千代!」
「父親別怕,我立刻叫醫師來!」
而智雨吸盡天機星氣后,只覺得體內熱烘烘一片,有一股巨力,逐漸融入血脈,原來北條幻庵賜與他的帝慈護手,具有凈化兇邪之氣、引為己用的奇效。使得天機星氣轉入智雨體內,因而激盪澎湃,無處宣洩。吉川元春正要出門,智雨早已忍耐不住,大喝一聲,由屏風后方竄出??谟鹜技焙埃骸复笕诵⌒?」挺身抵擋,智雨這一掌猶似驚雷,打在口羽胸口上,碰的一響,將他震飛,五臟六腑碎裂而亡,智雨也跳出門外逃走了。
元春唯恐元就有失,不敢再追,急傳醫師來救。下人卻回報:「道三醫生被人擊昏了!」元春更加氣惱:「可惡,響千代一定早有預謀,他打算連道三醫生一齊除掉,讓父親無藥可救!」待道三清醒,急來施救,然而元就的咽喉、食道皆已潰爛,無法服用解藥了。