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火勢漸大。

府上家丁都趕來，端著水匆匆忙忙救火，有小廝見還沒燒到門口，想冒火闖進(jìn)去先救老爺出來，奈何門栓從里面插上了。

他大力拍門，連喊了幾聲老爺都沒人應(yīng)，這時(shí)，身后突然來人，撥開他，一腳踹過去。

緊閉的房門應(yīng)聲而開，來人率先沖進(jìn)火場。

等小廝反應(yīng)過來，也跟進(jìn)來時(shí)，穿著大少爺衣裳的福財(cái)已經(jīng)和大少爺換了位置，自己隱藏起來，等著一會兒混入人群，悄無聲息離開。

徐禮卿裝作剛來，看地上躺著人，立馬二話不說將其抱起，同時(shí)冷靜有序地，吩咐后來的小廝救他爹。

小廝這才看清，原來方才踹門的，是大少爺。

鶯鶯還在裝暈，暫時(shí)被徐禮卿放在遠(yuǎn)處的空地上，由她兩個(gè)丫鬟看顧。

徐禮卿又加入了救火大軍。

很快，火被撲滅，在那之前，徐老爺也被救出，不過救出來的，已經(jīng)是一具尸體。

方才混亂時(shí)&emsp;，大家都以為老爺只是暈厥，大少爺見他燒傷嚴(yán)重，還焦急地派人去請了大夫。直到有人發(fā)覺不對，大著膽子去探他鼻息——

“啊！老、老爺沒了！”

一聲驚叫，說話的人嚇軟了腿，也驚醒了無數(shù)人。

全府哀痛。

大夫人哭得最真心，她與老爺雖只是相敬如賓，沒什么感情，但卻是唯一一個(gè)沒在他床上受過磋磨的女人，且真的將他當(dāng)做能依仗的天。

她生不了孩子，自小養(yǎng)在膝下的兒子又跟自己不親，孫子還沒個(gè)影兒，現(xiàn)在天塌了，哀痛之下，直接哭暈了過去。

剩下的事，便由徐禮卿一手操辦。

第二天大夫人醒來，府上已經(jīng)在籌備喪事。徐禮卿披麻戴孝，告訴她連夜調(diào)查來的‘真相’：

是父親瀕死，自己不小心打翻燭臺，這才引起著火。八姨娘無辜，差點(diǎn)因此喪命，天快亮了才轉(zhuǎn)醒，受了大驚嚇，到現(xiàn)在都神情恍惚。

大夫人對兒子是十分信任的，并不懷疑。

她才不關(guān)心一個(gè)小妾怎樣，心中恨恨，巨大的悲痛下，惡毒道：“怎么沒將她也一并燒死了！”

徐禮卿聞言，皺了下眉，淡淡出聲，提醒：“父親是突發(fā)惡疾，昨夜那火撲的快，燒不死人。”

大夫人又嗚咽哭出聲，拿著帕子不停拭淚，握住徐禮卿的手交代：“卿兒啊，母親往后能依仗的，就只有你了。你父親不在，往后這徐家的天，你要撐起來！”

徐禮卿任她哭訴，安撫：“母親放心。”

-

徐老爺下葬的日子是在七日后，期間，徐禮卿像個(gè)孝子，日夜跪在棺槨前，替父親守靈。

往來吊唁者，無一不是眼神悲痛，多可憐似的看著他，勸他節(jié)哀。

他聽見他們說：“一個(gè)月里，先喪弟又喪父，痛失兩位至親，再剛強(qiáng)的人也撐不過去啊。”

徐禮卿確實(shí)沒撐住，他爹下葬后就病倒了，整整半月，閉門不出。

大夫人去看過他，連人都沒見到，說怕過了病氣給她，只是風(fēng)寒而已，靜養(yǎng)幾日便可。

大夫人怕他也倒了，再顧不上憂心老爺?shù)氖拢R里請了尊菩薩回來，日日禱告。

如此，幾日后，徐禮卿身體大好，第一時(shí)間去給她問安。

大夫人喜極而泣，連念幾句：“菩薩保佑，菩薩保佑啊。”

徐禮卿微微動(dòng)容，本來已經(jīng)決定好的事，語氣放軟了些，改成同她商量，問她：“母親可愿離開此地，同我一起搬去京城？”

大夫人一愣：“京城？”

徐禮卿頷首：“那邊的生意剛做起來，需要人照看。原打算我獨(dú)身前往，但……”他頓了頓，“如今父親出事，我若去了，少也要一年半載，府中無男丁，我也不能安心，不如舉家搬遷。”

出嫁從夫，夫死從子，大夫人倒沒什么牽掛，能離開這個(gè)傷心地也好。

不過，她還有些猶豫，怕老爺剛死他就這么大動(dòng)作，會被人嚼舌根，背上不孝的罵名。

對此，徐禮卿十分坦蕩：“隨便旁人怎么想，影響不了我。”

他本來就沒打算刻意裝什么孝子，之前守靈，不過是做一個(gè)兒子該做的事。

大夫人以為徐禮卿是不放心自己，一片孝心，才甘愿背上罵名，感動(dòng)地拉著他說了好一會兒話。

下午，大夫人便召集眾姨娘，宣布了這件事，并同意有誰不愿去的，可在家中留守。

開玩笑，大少爺這一走，還不知道什么時(shí)候才回來呢，她們幾個(gè)死了丈夫的女人，獨(dú)留在這兒，吃什么？喝什么？

大夫人說完，眾人便似鳥獸狀散開，忙回去收拾行細(xì)軟，生怕不帶上自己。

鶯鶯院兒里，臘梅和冬晴也在為此事忙碌，她卻有些心不在焉，坐在椅子上愣愣地出神。

旁人不清楚內(nèi)情，她那日可看得分明，即便當(dāng)時(shí)遲鈍，后來回想，也能大體拼湊出七八分真相。

大少爺與老爺之間，應(yīng)是有些矛盾的，他恨老爺，與自己越線，甚至當(dāng)著老爺?shù)拿嫫埡希彩菫榱藞?bào)復(fù)。

是因?yàn)槭鲁桑贈(zèng)]有價(jià)值，所以就被拋棄了嗎？

——從老爺身亡到現(xiàn)在，大少爺把她送回來，再?zèng)]露過面。