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第32章 婚事

◎“放開她。”◎

馬車緩緩停在養心殿前, 陸嘉念攥緊團扇，掌心冷汗打濕了檀木手柄，磨蹭許久才深吸一口氣, 步履沉重地登上石階。

殿內難得的亮堂，所有簾幕盡數拉起, 春日天光透過窗欞照進來, 投射在父皇明黃的長袍上。

他的氣色比先前好了許多，半白的長發高高束起，不必扶著桌沿亦能站住身子, 眸中渾濁之色褪去不少，只殘余著淺淡迷霧。

“念兒, 來，到朕跟前來。”

父皇朝她招手，慈祥清明的笑容在蒼老的面容上綻開，看得陸嘉念發愣。

恍惚間，她仿佛回到兒時, 父皇時常這般朝她招手，當著所有人將小小的她抱在懷里，昭示天下這是他最尊貴驕傲的女兒。

只不過, 蕊夫人過世后, 父皇精神大不如前, 日漸消沉下去，根本無心顧及兒女。

陸嘉念心頭一酸，盡管明知這是最后的溫存, 還是一步步走上前去。

“讓朕好好看看......”

父皇干枯的手撫過她的臉龐, 摩挲著她的手背, 眼底閃過贊嘆的光芒, 如同打量一件讓他滿意的物件，聲音沙啞道：

“日子過得真快，才三五年工夫，念兒就出落得這般標致，是時候給你挑一門好親事了。”

陸嘉念脊背發涼，額角沁出冷汗，悄然將手掌抽回來，僵硬地扯動嘴角，苦笑道：

“父皇上回不是說，兒臣年紀尚小，要多留幾年再出嫁嗎？”

“那是先前的事情，你當時極力抗拒，還舉薦陸言清為駙馬，沒忘記吧？”

父皇的笑容更加意味深長，越看越心悅地點頭，呷一口清茶道：

“你們情投意合，如今他愿意用南越十四州做聘禮，想必對你情根深種，朕會成全的。”

陸嘉念心口一緊，下意識向后退了一步，臉龐血色褪盡。

那時情急之下，她蒙在鼓里才會如此。

說出那番話也是為了試探父皇，未曾想會成為他的利刃。

但父皇今日面子上做的好看，她不好主動撕破臉，思忖之后訕訕道：

“話雖如此，父皇還是要替兒臣多留心。

畢竟南越十四州非同尋常，不如等他送到父皇手里，到時候再賜婚也不遲。”

“朕自有分寸，正是因為此地險要，他們越州一脈會折損頗多，所以同朕立下狀子，待你嫁過去安定民心，兩年之內必定雙手奉上。”

父皇將一張按著手印宣紙遞到她面前，皺紋隨著笑意加深，仿佛做了一場極為劃算的買賣。

陸嘉念接過賣身契，反復看著白紙黑字，心底不禁冷笑。

她曾以為，只有窮困潦倒的爹娘會為了幾升米賣了親生骨肉，誰知天家富貴，貪婪殘忍更甚于貧民百姓。

不過仔細思量，這張契約狀未必是假，而是陸言清算得太準。

他料定父皇心頭刺是寧國邊患，亦知他淡漠親情，無論是誰，只要能解決疑難，父皇絕不會吝惜送個公主。

若他當真覬覦帝位，認定坐上龍椅之人是他自己，那么南越十四州終究是他的，只不過拐個彎，讓父皇多霸占些時日罷了。

這筆買賣看似損耗極大，實則一分不虧。

她現在嫁過去，定然不如當初招駙馬時尊貴體面。

日后陸言清以她夫君的身份出入皇宮與前朝，打探籠絡結交朋黨，便利至極。

更何況他以陸氏宗族的身份奪回南越十四州，比日后用帝王之權出兵攻打要和緩得多。

寧國人精明算計，此時更容易退讓。

父皇昏聵，多年不理朝政，但她不能引狼入室。

“兒臣不嫁。”

陸嘉念想明白其中道理后，毅然決然地跪在父皇面前，脊梁挺得筆直，直視父皇意外的目光，聲音清亮道：

“兒臣從未與他兩情相悅，此人不堪托付，只怕后患無窮。”

父皇臉色登時一沉，驟然握緊掌中茶盞，怒意上涌使得氣息不順，身形微微顫動，訓斥道：

“之前你不愿和親，朕心疼你才定了這門親事，你還有什么不滿足？”

聞言，陸嘉念險些笑出聲來，諷刺之意無處可藏。

父皇哪里真心疼她？不過是恰好中了圈套，順水推舟騙她罷了。

可是平心而論，父皇常年閉塞，又不如她知曉前世之事，她理得再清楚，也不能宣之于口。

她敢保證，若她將一切都告訴父皇，不僅他不會相信，還會讓太醫院嚴加照看。

陸嘉念憋悶地舒出一口氣，最后努力道：

“并非兒臣執拗，父皇細想，當初越州一脈亦是皇族分支，如今遠離京城，說不定......”

“他們不敢。”

還未等他說完，父皇就斬釘截鐵地打斷，淡淡錯開了目光，不知是真看不明白，還是無力考慮長遠，輕蔑道：