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第二章
肅穆渾厚的鐘聲層疊如浪迎面而來,令人精神一振。
“試煉就要開始了。”趙宣提醒道。
諸人再次登梯,我留意到李赫目露怨恨,頓時心生警惕。
果然,沒走幾步,只見他身體一側,極快地翻過右掌,一團烈焰朝我和陳雅的方向襲來。
竟是掌中火。
“小心!”出聲提醒的卻是與李赫同行的另一名少年何原,天谷城商賈之子。出聲的同時,他拋出一道水箭,只可惜水箭有失準頭,與烈焰擦身而過。
這兩名少年竟能操縱水火!我來不及多想,立刻以身作盾擋在陳雅身前。眼看烈焰將至,遠遠一聲清冽長嘯,火焰竟停在我身前,漸漸地熄滅消失。
四周一片靜寂。眾人眼神空洞呆滯,肇事者李赫卻面露痛楚。玉石階高處有青色人影絕塵而來,轉瞬之間便已落在臺階之上。
果然是他!我望著來人,唇角微揚。
來人身穿樣式寬松的細葛青衫,大半張臉都被裝飾著夔龍的赤金面具遮擋,只露出嘴唇和下頜。他身量不高,寬松的衣裳令他的肩膀和腰身顯得格外瘦削,像輕盈高傲的青鳥,居高臨下俯瞰眾人。
竟然還是那么瘦!我在他腰間打量了幾圈,很不高興。
“好大的膽子,竟敢在踏云神梯上擅用異能?”
他的聲音清澈悠揚,如遠在天邊,又似近在耳前,很容易令人聯想到傾瀉而下的天池之水,又或者是清嘯信步的遠古神獸。眾人回過神來,卻站立不穩,差點屈膝下跪。
“少祭司大人請息怒。”方蔚行率先朝他一拜。“久聞天谷城雙絕,今日有幸聆聽大人的龍吟之聲,畢生難忘。”
大祭司長子崇錦西,這把震懾操縱人心的奇特嗓音便是他與生俱來的獨特能力,被崇拜他的天谷城民稱作“太和龍吟”。
“少來這套!”少祭司崇錦西的視線在我們中掃了一圈,落到李赫的身上。“就是你剛剛拋出了掌心焰?”
李赫慌忙伏身拜下,雙手顫顫。“是在下錯手而發,請大人寬恕。”
崇錦西嗤笑一聲道:“錯手?我看你就是故意的!”
他加重了音調,李赫不堪威壓,竟趴伏在地,嘴角滲出血來。
“大人手下留情!”趙宣和方蔚行不約而同地下拜請求。
之前操縱水箭的何原忽然朝我望了望,目露懇求。
他竟向我求助?我略一思索,向崇錦西求了個情。他面具下的雙眼直瞪向我。“他想襲擊你,你還為他說話?”
“只是切磋。”我笑著望向李赫。“對吧李大哥?”
李赫半伏在地,垂頭不語。
崇錦西哼了一聲算是不再追究,拽著我就要走。我趕緊拒絕,在踏云梯上使用輕功,和少祭司一起進殿,無論那一樣都足以令我成為眾人注目的焦點。
他怒道:“不識好歹!”
“難道你想讓所有人都看見你輕功不如我嗎?”
“你!”他恨恨地拂袖而去。“果然還是那么欠抽!”
可惜你也抽不過我——我在心里默默地回了一句。
陳雅鬼鬼祟祟地湊過來。“又鬧別扭了?”
這場意外之后,眾人悶頭趕路,再沒人多說一句,很快便登上了別情臺。
說是“臺”,其實是個碩大的廣場。這廣場寬闊平整,足可容上千人。之所以取了這么個文雅纏綿的名稱,大致是指踏云登天之后便該斬斷世俗之情,從此得道成仙。然而歷代祭司們該成婚的成婚,該生子的生子,時不時還弄出個祭神節神之誕之類的節日狂歡一番,除了謹守內部通婚的傳統之外,過得比大多數幽族人自在隨性得多,所謂別情臺不過是個擺設罷了。
別情臺以上便是第七重祭司宮瑤光,居住著負責保護全族安全的墨衣祭司。別情臺與瑤光宮之間隔著一座五間六柱十一樓的牌樓,以金黃與碧綠的琉璃磚鋪砌而成,前額題“瑤光”二字,極致絢麗。
此刻牌樓五間已按照東南中西北的順序排起長列,列與列之間有身佩短刀的墨衣衛負責維持秩序和引導人群進行登記報到,我與陳雅向中間列走去,與趙宣他們暫時告別。李赫不顧有傷在身,強行甩開了何家少年的攙扶,快步擠到我與陳雅前方,很快便沒了人影。何原為難地站在原處,又目露歉意地朝我們望著。
“何原。”我出聲喚他。
“陳小姐。”他恭敬地朝我行禮。“赫大哥他性子魯莽了些,并非故意冒犯,請您原諒。”
我盯著他看了半晌,他垂著眼始終不與我直視,姿態越發恭敬。
“你果然知道我是誰。”我肯定了心中的猜測。“如何知道的?”
“殿——您雖然向來深居簡出,但一年前陛下為您與淵殿下慶祝十三歲生辰,在下有幸隨父親入宮,遙遙見過您一面。”
“你說謊!”生辰那日陳意給我上的大濃妝連我母后看了都認不出來,你遙遙一面倒能認得出?
他驚了驚,差點要跪倒在地,被我從半路抓了起來。
“殿下聰慧。”他低聲道。“其實是在下認出了您的碧鯤弓。”
原來當初碧鯤正是由何家進獻,據說是取了漳海鯤魚的筋骨所制,看上去與尋常弓箭無二,唯獨在反射光線時會呈現出幽綠的光澤,不知究竟的人很難注意到。然而何原不僅見過它,還對它的特點知之甚詳,這才認了出來,又從我與陳雅的言行之中推測出了我的身份。
與何原交談之后,陳雅一直偷偷瞄我,瞄得我好一陣心塞。
“姐姐,有件事我想問你很久了。”
“什么?”
“其實你打算怎么把碧鯤弓帶到祭司殿里去?”
“……”
正在此時,兩名位墨衣衛走了過來,厲聲令我取下弓箭。
我有些不情愿。碧鯤是我心愛之物,向來隨身攜帶,實在舍不得交予他人。陳雅見我糾結,自告奮勇道:“看我的。”
她眼神一晃,俏麗的臉蛋添上幾分嫵媚的笑意。
“墨衣哥哥——”
我抖個抖,恨不能把自己藏到人群中去。
兩個墨衣祭司神色冷厲,短刀出鞘。“想用媚術蒙混過關?果然可疑!”
“媚媚媚——媚什么術!!什么媚術!!”陳雅氣綠了臉。“你們這群木頭臉懂個屁!”
我抬袖遮面。丟人丟到了祭司殿,一定會被笑話死吧!