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正當她琢磨著該如何用井水釀酒，桓母與福叔邁進了酒坊大門，一看到兒媳，桓母快步迎上前，問：“昨夜璉娘宿在酒坊，睡得可還安穩？”

卓璉心道：若是沒有桓慎的話，她會更加舒坦。不過當著婆婆的面，她也不好說小叔子的壞話，只微笑著點頭，看起來格外柔順。

上午卓璉跟著桓母在前堂賣酒，來的客人依舊不多，有時候好半晌都不見人影，畢竟濁醪味道普通，普通人自己在家就能釀出來，何必在這兒糟踐銀子？

有了昨天的經歷，卓璉已經做好了心理準備，就算生意再冷清她也不急，有客人臨門時，便態度溫和的打酒；若沒有客人，索性去倉房看看曲餅，免得潮氣浸透了麥余子，影響造曲。

等到太陽落山，馬上就要關店了，突然有一個中年男子走到酒坊門口，這人約莫三十出頭，模樣看起來很是斯文，穿著淡青色的綢緞衣裳，不緊不慢邁過門檻。

卓璉聽到動靜，抬頭掃了一眼，也認出了他的身份——苗平，桓家酒坊曾經的大管事。

瞥見桓母面色煞白、兩眼通紅的模樣，她不免有些心疼，語氣冷淡問，“不知苗管事大駕光臨，究竟有何貴干？您現在拿了卓家酒坊的干股，也算是汴州城里有頭有臉的富戶了，貴人踏賤地，難道就不怕臟了鞋？”

卓家酒坊經營的不錯，其中也有苗平一份功勞，他這些年經歷過不少風風雨雨，聽到擠兌心里雖怒，面上卻沒有露出絲毫端倪，笑道：“大小姐，夫人讓你回府一趟，有要事相商。”

“要事？”

卓璉扯了扯唇，眼底的譏誚幾乎毫不遮掩，原身嫁到桓家足有一年了，無論是三朝回門，還是桓謹發喪，卓孝同與樊蘭都沒有出面，現在說要見她，無非就是為了那口無名井罷了。

“家里的事情頗多，實在忙不過來，苗管事請回吧。”

苗平實在沒想到，卓璉竟會毫不猶豫地拒絕自己，就算樊氏是繼室，并非她的生母，但好歹也是卓家的夫人，哪能如此輕慢？

看著男人難看的臉色，卓璉能猜出他的想法，冷漠道，“勞煩苗管事告訴你的主子，酒坊我們不會賣的，無論卓家出多少銀子，都只有兩個字——不賣！”

饒是苗平頗有城府，這會兒也被氣得面色鐵青，他冷笑一聲：“大小姐，您還年輕，不明白什么叫‘做人留一線，日后好相見’，也在情理之中；但桓夫人活了這么多年，想必心里清楚的很，桓家酒坊早已不復當年，釀的米酒沒有任何香味，只有最下等的力工會喝，簡直是糟踐了桓老爺的一番心血。”

桓母性格柔弱，從不與人爭執，此刻聽到了這么一番話，整個人都快被愧疚絕望給淹沒了。誠如苗平所言，她確實沒有釀酒的天賦，這么多年強撐著酒坊，不止拖累了家人，還拖累了福叔。

“是，我們糟踐了公公的一番心血，苗管事沒有，你另攀高枝只是為了報恩，替卓家辦事也是為了報恩，眼下強逼我們賣店還是為了報恩，人要臉樹要皮，你簡直就是個畜生，否則哪能做得出來這種無情無義無恥無格的惡事？”

苗平心間直冒火，猛地沖上前，兩手死死扣住女人的肩膀。

豈料還沒等他動手，腕間便傳來一陣深入骨髓的劇痛，他緩緩轉過頭，發現桓慎不知何時回到了酒坊，漆黑雙目中翻涌著濃重殺意，好似被一盆冰水澆在頭上，苗平頓時清醒了。

他強忍痛意，腆著臉道，“桓慎，你先放開我，有話好好說......”

還沒等苗平把話說完，青年的拳頭落在他臉上，直將人打的牙齒松動、嘴角滲血。這會兒苗平終于知道怕了，松手就要往外跑，卻不料被桓慎拎住了后領，一腳將他踹倒在地，爬都爬不起來。

見青年手掌覆在了刀柄上，卓璉眼皮一跳，趕忙拉住他的胳膊，軟聲叮嚀，“別把事情鬧大了。”

桓慎可是話本中的鎮國公，是桓家唯一的男丁，也是蕓娘的依靠，總不能被這種厚顏無恥的小人給耽誤了，卓璉越想心里越慌，手上力氣用得大了些，臉上帶著顯而易見的擔憂。

“我自有分寸。”男人低聲作答，動作輕柔地拉開了卓璉的手，信步走到苗平跟前。

“你的命是我爹救下的，要是還敢在桓家鬧事，我不介意把你欠下的債討回來。”桓慎相貌生的尤為俊美，但此時此刻在苗平眼里，他怕是與地獄中的惡鬼也沒甚區別。

“滾！”

聽到這話，苗平如蒙大赦，連滾帶爬地往外沖，先前那副斯文儒雅的模樣絲毫不剩，簡直狼狽極了。

人一走，卓璉再也繃不住了，她像是被抽干了力氣那般跌坐在地上，兩手捂著胸口，不住喘息著。桓慎居高臨下地看著她，黑眸中透著一絲復雜。

“起來。”他聲音冷硬。

卓璉擺了擺手，“我歇一會兒，你別管我。”

“剛才不是挺有本事的嗎？你一個女人，只會嘴上逞能，要是真將苗平激怒了，他動了手，你能討到什么好處？

緋紅唇瓣抿成一條線，卓璉肚子里憋著一股火兒，也沒吭聲，她本想等桓慎離開后再站起身，卻不防被男人緊緊攥住腕子，硬生生從地上拖拽起來。

“桓慎，長幼有序。”

卓璉想要擺脫這人的鉗制，但男女之間本就有極大的差異，桓慎又習武多年，她自是比不過的，最后累得氣喘吁吁，頰邊眼角都浮起紅暈。

第10章

桓慎瞇了瞇眼，覺得卓氏好像跟以前不太一樣了，往日就算她與卓家的關系不算密切，卻不敢對身為管事的苗平放肆，甚至為了多得些銀錢，還會刻意討好苗平，剛才竟毫不猶豫地反唇相譏，說不準只是在作戲。

越想越覺得有這種可能，桓慎神情冰冷，認定自己再次受到了蒙騙。

猛地被人推開，卓璉踉蹌著連連后退，要不是及時扶住了桌角，肯定會摔倒在地，她忿忿不平地抬起頭，恰好對上青年審視的眼神，心里咯噔一聲響。難道桓慎發現自己與原身不同了？不，不應該，桓慎對原身十分厭惡，一年多以來，他倆話都沒說上十句，更談不上了解。

即使這么安慰自己，卓璉仍有些心虛，神情也不太自然。

桓母站在旁邊，生怕叔嫂二人爭執起來，急忙打圓場，“慎兒，你有話好好說，莫要嚇著了璉娘。”

“母親放心，嫂子可比普通人大膽的多，否則怎敢與苗平爭執？她絕對是有所依仗。”桓慎皮笑肉不笑。

卓璉不知道自己又做錯了什么，她暗暗嘆息，只覺得話本中的鎮國公委實陰沉不定、難以捉摸。一邊揉著酸痛的腕子，她一邊走到桓母身畔，軟聲開口，“娘，我想蕓兒了，待會跟您一起回家，明個兒再回來。”

桓蕓自小體弱，氣血兩虛，桓母想要照顧女兒，卻被酒坊拖累了，沒有那么多的精力，以至于小姑娘長到了十歲，看著仍跟八.九歲一般，又瘦又小；再想到她在話本中的結局，由于太過纖弱被員外折磨至死，卓璉心口便泛起陣陣痛意，臉色也蒼白了幾分。

上回她去藥鋪時，多買了當歸黃芪兩味藥材，配上仔雞燉在鍋里，也能給蕓娘補一補。這么一想，卓璉回房取了藥包跟銅板，跟在桓母身后往外走。

“小叔，今晚酒坊不開火，你跟我們一起回去吧。”說完，女人兀自回過頭去。

桓慎眸色越發深沉，也沒有拒絕，畢竟他之所以來此，主要是為了盯著卓氏，而非給酒坊看門，自是不能舍本逐末。

回家的路上剛好經過主街，卓璉挑選了只健壯的仔雞，剛要付錢，手腕就被人拉住了，桓母有些心疼道，“家里還有不少菜，再買只雞，咱們也吃不完。”

“您每天在店里忙活已經夠辛苦了，蕓兒身子骨還弱氣，趁著年幼多補補，過幾年才能健壯起來，必須吃點好的。”卓璉手頭的銀子雖然不多，但她卻不愿意虧待家人，反正等香泉曲造好后，酒坊的生意肯定會有起色，倒也不必太過心焦。

聽到這話，桓母也無法反駁，暗自琢磨著該如何貼補兒媳，別讓她虧了自己。