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卓璉將帖子拿到手里,瞥了一眼道:“請柬已經送到家門了,無論如何都不能不去,否則在那些達官顯貴眼里,少不得會落得一個輕狂的名聲。”
青梅走到主子身后,兩手按著柔潤的雙肩,柔聲說:“將軍三四天沒回府了,剛才老夫人還在問呢,奴婢不知該如何解釋。”
“軍中事忙,咱們手頭上的生意只是小打小鬧,怎能驚動小叔?婆婆那邊由我安撫,你們不必插手。”
上回卓璉跟桓慎起了爭執,便再也沒見過那人,不過不見面也是好事,起碼她不會再猶豫下去,做出讓自己后悔終生的決定。
見泥屋中的炭火快要熄滅了,她把瞿易池忠等人叫到近前,幾人合力將用火迫法處理過的瓷甕搬至外面。
青梅雪瑩是從宮里出來的,也比尋常人多見了一些世面,她們經常給宮妃們溫酒,也清楚御酒都是什么品相,這會兒聞到醇厚甘美的香氣,面上露出陶醉之色,好半晌都沒緩過神來。
“璉娘,如今琥珀光的數目不少,也該拿到店里了。”瞿易喉結上下滑動著,聲音有些嘶啞。
“義兄放心,我多釀了黃酒,就算咱們店里客人多,一時半會兒也賣不完。”
火迫法本就是以文火煎煮酒水,過高的溫度使甕中的佳釀不斷蒸騰,濃到誘人的酒香連綿不絕地往外溢,不止充斥在整個后院中,甚至還飄進了前堂里。
瞿氏急急忙忙跑過來,嘴里叨念著:“我說什么味道這么香,原來是黃酒釀好了。璉娘,店里的熟客一個個鼻子靈得很,剛才就聞到味兒了,要不先拎出去兩壇讓他們嘗嘗鮮?”
卓璉沒有絲毫猶豫,便點了點頭。往日從泥屋中取出來的酒水,還得靜置一夜方能售賣,但這次釀制用得是上好的胭脂糯,雜質極少,也不必多做等待。
女人從庫房中找出兩只干凈的酒壇,用纏繞著蠶絲的竹筷戳進瓷甕下方的小孔,蠶絲如蛛網一般,將那些渾濁的雜質拘在一起,而后她又搭起醋淋子,只見金黃酒液淅淅瀝瀝往下淌,全都灌進了壇中。
青梅咽了咽唾沫,忍不住問:“主子,這就是九皇子點名要的琥珀光?”
往日這丫鬟很少來酒肆,只聽說過琥珀光的大名,卻沒有真正見過。當時桓蕓不住口地夸贊此酒,她還以為是小姑娘在說大話,沒想到黃酒的品相確實比宮中的御酒更勝一籌,光聞著便覺得口舌生津,若喝進口中,必定更讓人心馳神往。
瞿易力氣頗大,將兩只分量不輕的壇子穩穩抱在懷里,跟在瞿氏身后走到了前堂,屋中的客人看見那兩只瓷壇,不由低低歡呼起來。
“瞿老弟,這酒叫什么名字,以前怎么沒聞到過?”一名身形富態的男子問。
“此酒名為琥珀光,釀造的時間比清無底、金波更長,色澤也是最為純凈的金黃,每升五百文。”
黃酒的價格雖高,但對于這些經常出入酒肆的客人而言,也算不得什么。
加酒的聲音此起彼伏,瞿氏忙得不可開交。到了后來,還是池忠楊武等人上前搭把手,她才松了一口氣。
即使卓璉沒有去到前堂,也能猜到店里的生意有多火爆。
上輩子她生在亂世,百姓們朝不保夕地過活,飲酒之人都不在少數,如今的大周雖有胡人虎視眈眈,但戰火無論如何都波及不到京城,上門的客人只會比前世多,而不會少。
雪瑩站在門口,掀開簾子往里面望了一眼,看到那副熱鬧的場景,不由咋舌。
剛來到桓家時,她還以為主子只是個空有皮相的花瓶,哪曾想這還不到半年,她的印象便發生了翻天覆地的改變。
如果這樣的女子都是花瓶的話,那良醞署的大師又算什么?
卓璉找了只做工精致的酒壺,將琥珀光倒入其中,連帶著果酒、花釀一股腦地全都放進籃子里,沖著青梅吩咐道:
“你把東西送到齊家藥鋪。”
腦海中浮現出桓將軍陰森的面孔,青梅暗暗打了個激靈,臉色發白地問:“主子,咱們私下送酒會不會不太妥當?齊公子尚未成親,您又生得年輕貌美,難保不會引發誤會……”
聽到這話,卓璉蹙眉思索片刻,最終搖了搖頭。
“你說的有道理,不必去送了,免得讓他為難。”
見主子打消了這個念頭,青梅長舒了一口氣。
最開始她還抱著幾分飛上枝頭的心思,但在認清了桓將軍的本性后,誰還敢再胡思亂想?榮華富貴雖好,也得有命享受才行,她還想多活兩年呢。
轉眼又過了五日,這天一早,卓璉便上了馬車,往樊家的方向趕去。
青梅手里拎著提前備好的賀禮,坐在矮凳上,雙眼眨也不眨地盯著面前的女人,只覺得老天爺當真偏心的很,不止給了主子絕佳的釀酒天賦,還附帶了一副艷麗的容貌。
平日里卓璉粉黛不施,青梅雖知曉她五官精致,卻也看不出什么,但今日她穿著一身煙羅紫的裙衫,更顯肌膚細白柔膩,全然挑不出瑕疵。
樊兆身為二品的懷化大將軍,早些年立下了赫赫戰功,即便唯一的嫡子不爭氣,樊家依舊稱得上龐然大物,普通人哪敢招惹?
行至將軍府所在的街道,車轱轆半晌也不動彈,青梅掀開簾子,發現街面早就被堵得水泄不通,人能過去,車馬卻不易通行。
“主子,來賀壽的人忒多了,咱們是先等等,還是直接走過去?”
隔著薄薄一道車簾,嘈雜的響聲不住往耳朵里鉆,卓璉伸手揉了揉眉心,道:“走過去吧,反正離得不遠,也不必再折騰了。”
青梅點頭應是,捧著賀禮便跳下馬車,本想扶著主子下來,但看到了女人利落的動作,她不動聲色地收回手。
像卓璉一般在街面上行走的女眷并不算少,甚至她還遇見了一位老熟人。
想起在偏遠庵堂中吃苦受罪的女兒,好似有尖銳的利刃狠狠扎進了心口,讓樊蘭痛不可遏,上了濃妝的面龐變得扭曲而猙獰。
樊蘭是樊兆的庶妹,也是將軍府的姑奶奶,出現在此地合情合理,卓璉倒也沒覺得有何不妥之處。
感受到不善的眼神,青梅壓低了聲音問:“主子,那位夫人是誰?”
“她是卓家酒坊的老板娘。”
聞言,青梅恍然大悟,原來是主子的繼母,怪不得神情如此兇惡,聽說樊氏的親骨肉被趕出京城,繼女又成了二品誥命夫人,她心里能好受才是怪事。
“不必管她,咱們先過去便是。”
此刻主仆二人已經邁入了樊家大門,將賀禮交到奴仆手中,隨后便有一個身著紫衣的丫鬟在前引路,將她們帶到了廳堂中。
卓璉甫一走進廳堂,便有無數道目光投注在她身上,樊竹君坐在母親身畔,望著款款而來的年輕女子,本就蒼白的臉色愈發難看了。
看來表妹說得沒錯,卓氏的確是個狐媚子,否則她一個寡婦,為何要打扮的這般招眼?不懂規矩、不合禮數,果真是小門小戶出來的,不然哪會有這么多的臭毛病?