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那是在宋墘遇上秦汸元的前兩年發(fā)生的事,宋墘其實不姓宋,而是姓「沉」,來自琵楊的一大戶人家,沉家雖不若以往風光,可因為還有經(jīng)營三、四處店面并不影響生計。
宋墘是家中的長子,父母早年雙亡,只有一個與他年紀相差五歲的弟弟沉禮與他一塊維生,因此對他非常疼愛。然后卻在某一日宋墘巡完店鋪回來,碰上揹著包袱的弟弟,沉禮幾乎是一見到他就拔腿就跑,宋墘幼時習過武,自然輕松追上。
擒住弟弟的肩,宋墘目光落在他背后的行囊,嚴肅道:「你這是要去哪?」
「我要出海!去當海上商人!」心忖早晚都會讓宋墘知道他離家,沉禮很乾脆地說出自己的目的。
「出海?」宋墘一臉納悶,「阿禮,你從未離開過琵楊、也不曾搭過船,甚至連家里的店舖都沒有管過,怎么去和人家當商人?」
被兄長說得神情憋屈,沉禮不知打哪來的力氣,掙開宋墘的箝制,怒吼道:「對!我什么都不會,大哥你大概不知道吧,城里的人是怎么看待我的,他們都說我是沒用的敗家子!只會倚靠大哥你,什么都不會做的龜崽子!」
聞言宋墘面色登時一白,「誰同你說這些的?」
平時他是慣著沉禮沒錯,就算讓他不去書苑、整日在酒樓茶館里窩著,他也無所謂,卻不知弟弟在外人眼底看來竟是如此。
「誰說的有差嗎?大哥,我已經(jīng)不是孩子了!」沉禮拉緊肩上的系帶,轉(zhuǎn)身就要走,「我走了,你也別攔著我,要好好照顧自己。」
宋墘再次上前拉住弟弟,「你哪也別想去,海上危險得很,弄不好可是會沒命的!」
右臉忽地傳來道劇疼,下一秒宋墘就被弟弟使勁的一拳打跌在地,他不敢置信地望著沉禮,看著他眼底那抹決意。
「命是我的,沒了我自個兒負責,不必你操心!」說完沉禮拔腿就往圍觀的人群奔去,完全不管身后宋墘的叫喚。
宋墘急忙起身欲追,可當他一路跑到港口,左顧右盼人來人往的碼頭,就是不見沉禮的身影。
爾后他每天都來港口找弟弟,不放過任何一艘出海的船隻,連續(xù)好幾天下來,仍是一無所獲。直到家里的管事尋來,店鋪還是有些事需要宋墘回去處理,他才不捨地離開碼頭。
接下來一個月過去、兩個月、三個月……
一年后,沉禮終于回來了。
宋墘聽到消息,從店鋪里一路施展輕功奔回府,卻只看見廳堂上那具冰冷的遺體。
把沉禮帶回來的人一身黑衣說,沉禮是失足落水,撈上來時已經(jīng)沒有了呼吸,對靜默不語的宋墘說了句節(jié)哀后便速速離開宋府。
無法接受活力朝氣的弟弟好好出門,卻變成一具祥靜的尸體,宋墘抱著宋禮的身體哭得聲嘶力竭,險些昏過去。
就當他即將失去意識時,家僕趕緊上前來扶他,在將他攙離宋禮身邊時,宋墘卻眼尖地發(fā)現(xiàn)弟弟的手腕上有一處青紫。
他掙開家僕的攙扶,撲到弟弟身旁,舉起手細看,眉頭一皺。他雖不曾習醫(yī),可小時候教授他武功的師傅也會用些毒,他稍微翻了翻沉禮的眼瞼,這舉動嚇了一干家僕直發(fā)抖,卻沒有一人敢上前阻止宋墘。
沉禮分明是被人毒死的!
確認這點的宋墘心中的悲慟頓時被怒火取代,他就剩宋禮這個親人,絕不能讓弟弟死得如此不明不白!
在他下定決心要查清楚究竟是誰殺了弟弟后,沉禮下葬完隔日,宋墘遣去所有家僕,將店鋪交給沉府管事后,獨自離開琵楊。
他先是打聽到把沉禮帶回來的男人的來歷,得知他是梅都城一個叫「闇盟」的商隊的人,沉禮離開琵楊后就是上了他們的船。闇盟平時也在海上有些交易,宋墘便換裝混了上船,打算前往梅都。
不過就當他到梅都后,身上的盤纏卻被偷兒給扒了,在偌大的都城里無依無靠,數(shù)幾天未進食的他最后昏倒在熙攘的大街上。
醒過來后發(fā)現(xiàn)自己身在一間屋子里,救他的人便是程殷。程殷聽了他來梅都的目的,告訴宋墘對方是闇盟的人,勸宋墘打消念頭,回琵楊認份過日子。
可宋墘十分不甘心,明知弟弟是遭人陷害才會客死異鄉(xiāng),他每每閉眼都覺得心痛。
程殷家里是經(jīng)營航海用品的,與闇盟也有些交集,見宋墘如此執(zhí)著便透漏了些闇盟的頭領(lǐng),也就是夜爺?shù)男雄櫧o宋墘。
好幾次都撲了個空,某一晚宋墘終于在悅來樓堵到秦汸夜,卻被闇盟的衛(wèi)士攔了下來,眼看秦汸夜就要離開,他急忙大喊:「夜爺,我是沉禮的哥哥!我的弟弟在闇盟受人陷害,中毒而死,你身為闇盟的統(tǒng)領(lǐng),一定要為這事作主啊!」
他這一嚷嚷吸引了悅來樓里客人們的注意,卻成功讓秦汸夜停下腳步,他緩緩轉(zhuǎn)過頭,看著宋墘的臉,僅露出雙眼的面容若有所思。
「你說你是沉禮的哥哥?」
宋墘聞言立刻頷首,「沒錯,我弟弟他一年前出海,跟了闇盟的商隊,結(jié)果卻遭人下毒……」想起弟弟的死狀,宋墘眼中劃過一絲沉痛。
過了半晌,才聽見前頭的秦汸夜淡淡地道:「從來沒聽過這名子,怕你是找錯人了。」