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鼎盛時的默夜連當(dāng)時第二家族血魘都不放在眼里,對區(qū)區(qū)第四家族又怎么會有好臉色?
大概被默夜打壓久了,秘眼不少成員對于不能親自參與仇敵家族覆滅之戰(zhàn)而耿耿于懷,眼前這位可能就一直抱有“默夜的賤人們死的太輕松,看來只能欺負(fù)欺負(fù)剩下這只老鼠了,反正她不是真正的暗刃,碧綺絲可不會為了她出頭。”這種想法。
維蘭瑟已經(jīng)對她在旁邊喋喋不休地各種暗示她的財富、家族地位等話題充滿厭煩,這倒不是出于嫉妒或是別的什么,就像人類不會嫉妒猴子手上拿著香蕉,但如果猴子認(rèn)為人類嫉妒它并因此耀武揚威,這就會讓人充滿尷尬的惱火了。
“失禮了。”在生死搏斗中場休息的時段,趁著奴隸還在臺上清理血水,維蘭瑟走下浮游碟,不動聲色地接過希澤爾送來的情報。這是一份被法術(shù)【秘密文頁】加密過的信息,只有念出關(guān)鍵詞的閱讀者才能看到它的真實面貌,否則再怎么看也是一份采購清單。
雷納最近似乎又有收獲,這份名單涵蓋范圍比以前更廣,剩下的只需要調(diào)查一下審判庭由哪些人經(jīng)手過這些前貴族,然后找出幕后操縱的勢力即可。
大費周章把這些失勢的女性圈養(yǎng)起來,偏偏收費并不是很高,這違背常理,畢竟在這個城市食物是非常昂貴的。而且老實說,黑暗精靈的城市想要把以女性為賣點的歡場做很大,本就不現(xiàn)實,這和在地表以男性為主導(dǎo)的封建社會開面對女顧客的牛郎店一樣困難,如果想要賺錢,把她們交給來自地表的奴隸商人,反而比這利潤更大,資金也更快回籠。
除非……經(jīng)營者本來就沒僅僅打算賺錢。
第32章
維蘭瑟思考著, 冷不防旁邊的秘眼貴族女性側(cè)過頭, 瞥了一眼紙上的文字。她沒有念過密語,看到的只是一份關(guān)于孢子黑面包和地衣啤酒的采購清單。
陰溝里的老鼠、倉皇逃竄的喪家犬,就算對著暗刃搖尾乞憐, 通過背叛自己家族的方式茍活了下來, 最終也不過被安排一些瑣事,說什么“公主”?充其量不過是個名頭好聽一些的管家而已……鄙夷在她心中油然而生, 在臉上則反映出故作矜持的得意笑容。
“認(rèn)真工作是一種優(yōu)良的素質(zhì), 但也別忘了隨時給自己放松一下。”這位秘眼的貴女假意體貼地說, “在所有消遣中, 果然只有購物最讓我心神愉悅, 尤其是遇到心儀的珠寶時。”
她命人取來一頂精致絢麗的額冠, 銀色的鉑金做成纖細(xì)彎曲的蔓藤纏絲, 溫柔地?fù)肀е活w顆水滴形的彩虹色寶石。
“看到了嗎?這繽紛絢麗的色澤,簡直就凝聚了所有寶石之美于一體。”秘眼女貴族愛不釋手地捧起它, 輕輕撫摸著。
歐泊,一種性質(zhì)不太穩(wěn)定的寶石,含有一定水分, 失水變干會喪失光彩。正因為如此,通常用作裝飾珠寶而無法成為施法材料。
對于無法施法的素材,維蘭瑟通常興味索然。
鐵索懸空的石質(zhì)擂臺上,帶著秘眼徽記的角斗士又一次戰(zhàn)勝了對手。說是戰(zhàn)勝或許不太準(zhǔn)確, 整場比賽都是一邊倒的凌虐。
在戰(zhàn)斗的一開始, 這位勇猛強壯的混血半精靈就找到破綻, 一肘打斷了對方的肋骨。對于口吐鮮血無法戰(zhàn)斗的對手,他肆意地環(huán)顧周圍,在一浪比一浪高的呼聲和層出不窮的邪惡建議中,一刀一刀剝開那人手足的皮膚,割裂肌腱,分解肌肉,并不時把零零碎碎的玩意高舉著,向觀眾致意,然后扔到觀眾席中。
情緒高漲的市民狂熱地將身子盡力前傾,感受著失敗者的哀嚎和灑落的鮮血。
“我的寶貝!你真的知道怎么討我歡心!”當(dāng)那個可憐的家伙終于在折磨中獲得安息,片刻后一個托著心臟的銀盤被呈上,宣告了本場表演的結(jié)束。秘眼女貴族激動地絞著手帕,面部潮紅,含情脈脈地看著臺上屬于她的強壯男性。
能被殺戮勾起性(和諧)欲的黑暗精靈雖然占有一定比例,但在族群中也屬于少部分極端墮落邪惡的個體了。
但這位女貴族還覺得不夠!光憑這么一點點怎能讓她滿足!
“開始下一場!司儀?司儀在干什么!”她站起來憤怒地大吼。
“我很抱歉,夫人。可是接下來沒有參加表演的對手了。”主持人面帶尷尬地連連致歉。
以往的表演,以職業(yè)斗士對精壯奴隸或魔獸居多,今天的斗士對斗士算是相當(dāng)少有的。
就在剛才,秘眼家的表演者已經(jīng)連續(xù)殘忍殺死了四名對手,這種血腥演出都有賭博性質(zhì),輸?shù)舻莫劷痣m然也讓許多提供“表演者”的貴族玩家心疼,但這遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上蓄養(yǎng)一位斗士造成的損失大,發(fā)現(xiàn)無法獲勝,自然不肯再讓自己的寵物去送死。
“你們無能的程度簡直讓我驚訝!”她恨恨地摔了手帕,主持人像是受驚的鵪鶉一樣瑟縮起來。
在這里,一切都可以用金幣衡量,如果這位權(quán)貴不滿他的表現(xiàn),即使將司儀當(dāng)場殺死,只要事后賠償這份產(chǎn)業(yè)的擁有者足夠的金錢,那一切都可以既往不咎。
“我壓上這個!”見實在沒有人愿意派家奴上場,思來想去,秘眼的女貴族托起她手邊最值錢的東西——那頂剛?cè)胧值念~冠,站起來向周圍展示它的光彩。
“哎呀……真是一場豪賭啊。”
“那件寶冠不愧是稀世珍品,上面鑲嵌的彩虹寶石據(jù)說只有受詛咒的地表才產(chǎn)有!”
在大多數(shù)情況下,幽暗地域的寶石通常比地表世界生物所能得到的品質(zhì)更高。但也有某些例外,比如歐泊,這種與海洋伴生的礦石是地底無法孕育的。
秘眼女貴族面帶得色地聽著周圍的贊譽,待司儀公布了她的決定后,她把價值連城的寶物放入深色絨盒,讓司儀帶到擂臺旁邊的賭注桌上。
“用那個盒子裝,沒問題嗎?”一旁的維蘭瑟突然問。
她剛才掃了一眼絨盒,那是個沒有蓋的盒子,一個黑色的頭部模型能很好地托起額冠,讓四面八方的目光集中在璀璨的珠寶上。模型覆蓋的黑色絨布有一圈形狀相仿的壓痕,看樣子用作展示這件寶物已經(jīng)有一段時間了。
“你的意思是這個盒子太過樸素?也對,看來我應(yīng)該為它定做一個與之相配的首飾盒。”秘眼女貴族笑吟吟地回答,當(dāng)被針對的目標(biāo)是自己時。羨慕和嫉妒是最讓她心情愉悅的東西。
當(dāng)然不是。
維蘭瑟沒有說出自己的想法。和紅寶石、鉆石、祖母綠等穩(wěn)定的晶體寶石不同,歐泊是一種水和礦物的凝膠,會因為長期存放在干燥的地方脫水而龜裂,所以通常都會放在濕潤的密閉盒子里。
那么為什么這個東西竟然能長期暴露在干燥空氣中,還沒有碎掉?
“有誰能從我手上贏走這件珠寶嗎?”秘眼的女貴族用挑釁的眼神環(huán)顧四周,然后把目光鎖定在一旁沉思的維蘭瑟身上,“那么公主殿下,有沒興趣派遣你的侍從玩一局?我可從未見過您專屬角斗士的身手,難道你不覺得,在角斗場上展現(xiàn)自己英姿的男性是最迷人的嗎?”
這種競技場的角斗士都要從小培養(yǎng),即使戰(zhàn)士學(xué)院的優(yōu)秀學(xué)生也未必能勝任。這也是因為戰(zhàn)士學(xué)院注重復(fù)雜環(huán)境的實戰(zhàn)能力,學(xué)習(xí)上會偏重部分隱匿、偷襲和暗殺,而角斗士從來都是在臺面上正面對敵,黑暗精靈雖然擅長技巧和敏捷,但力量不是他們的強項,只有像斯庫利那種少數(shù)天生神力的精靈才有成為角斗士的素質(zhì)。
臺上這位連勝的角斗士就是人類雇傭兵與黑暗精靈的混血,他完美地繼承了雙親的優(yōu)點,有著人類的力量和精靈的敏捷,并且從小就和別的好苗子一起,在以小時收費的各族優(yōu)秀教官手下接受嚴(yán)苛的訓(xùn)練。
在三十年的精心培養(yǎng)下,他淘汰掉了其他殘次品,雖然在他身上花費的代價遠(yuǎn)比那頂價值連城的寶冠更高,但這對于熱愛此道的權(quán)貴來說卻是相當(dāng)值得的。培養(yǎng)角斗士就像賭博,在他身體發(fā)育成熟、技巧完善之前,沒人會知道結(jié)果。更多的女貴族耗費了比這多得多的金錢,卻沒有得到相當(dāng)于他一半的回報。
但秘眼這位女性卻仿佛被蛛后祝福,她的奴隸實力成長得令人驚訝,就像地表人類貴族對名馬的追求,黑暗精靈掌權(quán)者們也同樣熱衷強大的角斗士,如果他在這時候被完好地轉(zhuǎn)讓,就算十倍于培養(yǎng)價格,也會有豪門家族的女性欣然接受。
秘眼女貴族看了站在維蘭瑟身后的希澤爾,雖然腰佩雙劍,但纖細(xì)頎長的體型一看就不是擅長正面戰(zhàn)斗的類型,擂臺狹小的范圍會進(jìn)一步壓縮敏捷型戰(zhàn)士的生存空間。這也是理所當(dāng)然的,身為比祭司低一頭的法師,維蘭瑟無論在默夜還是暗刃都不得寵,怎么有財力花數(shù)十年培養(yǎng)一位角斗士供她消遣。
她料想維蘭瑟也不會答應(yīng),只不過想讓她下不來臺,給她難堪罷了。
“也好。”維蘭瑟微微一笑,出乎意料地答應(yīng)了。
她不介意確認(rèn)一番那件珠寶和她擁有的學(xué)識究竟哪一方才是正確的,況且她也需要展現(xiàn)一下希澤爾的能力,在一個恰當(dāng)?shù)奈枧_上,給他打上“武技卓絕”的標(biāo)簽,避免讓旁人胡亂猜測她收留一個“廢物”的原因。尤其是索恩,他可是見過自己子嗣小時候展現(xiàn)的法術(shù)技巧。
“為我贏來那件冠冕,我相信你能做到。”她站起來,湊近希澤爾耳邊說。