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“與那些愚蠢的凡人簽訂契約,利用規則的漏洞迅速送他去死,以便迅速回收靈魂……通常,你們都是這樣做的吧?
但是,這個世界無論什么族群都有自己信仰的神祗,在祭司和牧師不懈努力的宣傳下,他們明白‘把靈魂賣給魔鬼’通常會招致什么結果。即使如此,還會與你簽訂契約的只有兩種人:一是極端自大和癡愚,認為自己是極少數的例外;二是失去一切的敗犬,想用僅有的籌碼翻盤。這兩類通常都是各自族群中的弱者,信念搖擺不堅定,很難有高貴而勇毅的靈魂。”
“詭變大人是指,庫祖應該把目標轉向那些地位更高的權力者?”小魔鬼茅塞頓開。
維蘭瑟搖頭。
“很難。”她說,“無論善神還是邪神,祂們已經為這個世界打造了整套框架,以‘信仰’衍生‘忠誠’、‘階級’、‘尊卑’等一系列概念。符合這些概念的子民,能夠在各自的族群中得到晉升,在崇信善神的地方,騎士向國王效忠,英雄被詩人傳唱;即使蛛后羅絲這樣的邪神麾下,也有無數虔誠的祭司祈求祂降下福祉,甚至為了得到祂的榮寵不惜犧牲自己的生命。
你有許多才思敏捷,巧舌如簧的前輩做過嘗試,去誘惑那些信仰最堅定的個體,但這些優質的靈魂非常難以得手,它們往往一無所獲,有的甚至還被憤怒的狂信徒打散了凡間化身。”
“那詭變大人有什么要教給庫祖的嗎?”
“神祗創造了‘信仰’,我們就要教授那些被蒙蔽的人們以‘懷疑’,我會選擇被信仰牢籠傷害的個體進行勸誘,當‘懷疑’促使他們‘思考’,‘好奇’吸引他們尋找‘真理’,他們會在探索的道路上突破自我,然后發現原來他們渴望的一切是可以通過‘知識’和‘努力’得到。
這樣一來,原本的‘信仰’不過是謊言的枷鎖,他們將不再‘謙卑’,然后重拾身為智慧生物的‘尊嚴’。
在這之后,限制他成長的條件唯有他短暫的壽命,當死亡自然而然將這顆成熟飽滿的果實收入籃中,你就能得到一個偉大的靈魂,它有著獨立自我的思維和堅韌不拔的意志,更難得的是,它對于謊言構筑的神國深惡痛絕,除了自由的煉獄,它將再無容身之處。”
庫祖大張著小嘴,聽得目瞪口呆,很久才回過神:“哎呀……詭變大人的辯才真是讓庫祖敬佩不已,聽您這樣一說,庫祖突然覺得收割靈魂這份工作太偉大了……”
煉獄是標準的由精英統治的社會,以勝敗和結果決定階級尊卑,這個小魔鬼對維蘭瑟的崇敬完全發自真心。
詭變伶人并非魔鬼,非要說的話,它的存在方式大約和凡間的巫妖更為接近,是無法與生物簽訂煉獄契約的。但即使沒有任何條例的約束,被詭變伶人腐化過的智慧生命往往都成為了無信者,神明的使者連信仰浮于表面的偽信徒都能接引,卻無法引渡一個完全不信仰的靈魂。
于是這些無信者臨終后就自然墜入煉獄,經過業火焚燒的酷刑,一切凡間的記憶化為精純的靈魂能量,成為煉獄的能源核心。而這些與詭變伶人接觸過的無信者靈魂質量非常優異,通常能轉生為高階魔鬼,如果以業務能力來看,在庫祖的認知中,沒有一位正牌魔鬼在誘使腐化墮落技巧上能與“詭變大人”相比。
難得這位大人把自己的心得傳授給自己,原來它并非挑選了強大的靈魂去勸誘,而是讓它勸誘的靈魂變得偉大。
簡直……太匪夷所思了,庫祖覺得自己要好好消化一下。
怪不得這位大人能為煉獄帶來那么多高階的新生魔鬼,它可要和貴人搞好關系,如果萬一什么時候詭變大人厭倦了凡間的生活,撒旦陛下肯定要為它論功行賞。
能夠巴結一位未來大貴族的機會可不多。
“詭變大人的話讓庫祖再次認識到自己的愚蠢,這個黑皮精靈,庫祖會耐心等他自然死亡,絕對不會故意搗亂!”小魔鬼在火光中鄭重發誓。
第35章
“你能這么通情達理,我很欣慰。”她達到目的, 于是熄滅了火焰, 結束溝通。
薪火的余燼在爐膛中散發著暗淡的光芒,但在熱感視覺模式下, 整個壁爐都呈炫目的亮白色。
她為煉獄誘騙神的信徒,這是煉獄對她尊崇禮遇的原因, 維蘭瑟不討厭這份兼職, 因為她對神明同樣憎恨,現在她灑下的種子即將破土,現在她只能靜靜等待結果。
快了……舵手即將用行動告訴她,安杜斯這艘巨輪會駛向何方。
……
一星期后, 維蘭瑟站在奪心魔城市“巨人之杯”的高點眺望,這原本是一個巨大的咸水湖,奪心魔以伸出湖面的大量鐘乳石筍為地基,用奇異的心靈法術和無數奴隸的生命在湖面上空構造了精巧的水上城市,波光粼粼的湖面被無數回廊和街道分割成條條航道, 笨重的物資可以通過水面的小船運輸, 整個城市就像奪心魔的腦回路一樣規劃適宜, 條理清晰。
現在,這座城市本來的主人已經被驅逐, 街道上只有許多黑暗精靈戰士和奴隸士兵正笑逐顏開地打掃戰場。
在一天前的奇襲戰斗中,這座城市原本的統治者奪心魔非常頑強, 真正詮釋了什么叫做“在死光最后一個奴隸兵之前, 偉大的奪心魔主人絕不屈服!”
暗刃吃不下完整的一座城市, 在獲得蛛后首肯后,碧綺絲被任命為這次戰爭的總指揮官,在她的計劃下,遠征軍以投放的三十多具奪心魔吸血鬼為前鋒,后面跟著從各個家族抽調來的高等祭司以及佩戴了心靈防護符的精銳弓箭手,一部分三大學院的學生也被暫停了學業,來到戰場,這讓期末考試都要推遲進行。
戰爭打響了,從封印的棺材中釋放的奪心魔吸血鬼像是嗅到了血腥味的鯊魚一般,立刻向能見到最近的奪心魔咆哮著沖去,它們沒有心智,心靈異能的大師們無法用慣用的操控思維,制造幻象對付它們,只有命令奴隸們不斷在自己身前構成血肉防線。
這時,祭司們和弓箭手的作用就體現了,任何站出來組織奴隸對抗的奪心魔都受到了弓箭的遠程打擊,它們妄圖以心靈力量移除奴隸士兵的恐懼時,卻遭遇了祭司們【抑制魔法】和【解除魔法】的阻礙。
戰爭持續了十多個小時,奪心魔們且戰且退,然后突然非常整齊的一并撤離了,只留下龐大的奴隸炮灰群呆滯在尸骸中,然后紛紛清醒過來,驚恐萬狀地四處逃逸。
當安杜斯的精靈們搜索完整個城市,卻再也沒有發現過一只奪心魔,而原本擔任它們中樞的主腦也不知去向,留下一個空蕩蕩的腦池,幽藍的咸水中,只有奪心魔的蝌蚪幼蟲無憂無慮地游弋。
其他精靈在得到劫掠的命令后如蒙大赦,歡天喜地四處去尋找自己的戰利品了,只有維蘭瑟細心地叫人把這些主腦留下的液體和幼蟲收集起來,說是作研究使用。
伊莫瑞聽說了也懶得從中作梗,鬼知道這個惡心的法師想做什么,反正如果她想要制造奪心魔沒有活著的精靈犧牲者可不行,而且根據之前的經驗,初生的奪心魔心靈力量很弱,除了制成只能針對奪心魔的吸血鬼外沒什么用處。
“沒有發現主腦的蹤跡,那些奪心魔應該是收到它已經安全離開的信息,所以也跟著撤離了。”維蘭瑟回報。
雖然主腦只是個龐大的巨型大腦,只有思維而無法移動,但它能夠無視巖石阻擋,與4公里范圍內的任何奪心魔以腦波交談,并指揮它們幫助自己撤退,從時間上來看,10數個小時已經完全足夠充裕,甚至它下達命令的時候,說不定已經去了非常遠的安全地區。
“你這次做的很好,女神對此也十分滿意,雖然榮耀最終歸于整個家族,但你的功勞我會永遠記得,想要什么獎賞,你可以大膽地表示。”碧綺絲難得用和藹的語氣對她說。
“能夠為這個悠久而偉大的家族效忠,就是我最大的榮幸,尊敬的主母。”維蘭瑟欠身一禮,“我是否能斗膽問一句,我們將以何種方式接收這座城市?它設施完善,構造精巧,非常適合作為新領地,如果我們將在這里開辟新的住所,我希望能夠挑選一處恰當的宅邸作為我的研究所。”
“我們會接收它的一切,但除了領地。”碧綺絲斷然回答,“城市附近真菌農田的產出會全部運走,俘獲的奴隸也同樣,還有城市中奪心魔們來不及帶走的材料,包括金屬、草藥、礦石等……”
劫掠?在這樣千載難逢的時機,得到一個奪心魔市民的記憶,利用暗道以奇襲的方式完全占據了一座城市,最后結果竟然是洗劫?!
怪不得黑暗精靈在地下厲兵秣馬,以平均個人能力來說,現在的他們遠遠比把他們祖先趕到地底的那群白色表親更為優秀,但是卻數萬年都沒走出過幽暗地域。
習慣了玻璃天花板的跳蚤,永遠也只能跳那么高了。
她壓抑了自己即將露出的諷刺笑容,深深頷首。
“我想要優先挑選它們寶庫中的魔法奇物、材料以及施法素材,總體價格我會控制在我應得的范圍內。”
碧綺絲點點頭,允許了她的要求。而侍女在送維蘭瑟離開的時候,輕聲在她耳邊說了個數字,一個非常慷慨的數字。
按理說,所有戰利品屬于安杜斯所有參戰家族,作為總指揮的碧綺絲卻能在分潤中得到最有利的份額,她也算利用職權,給與了維蘭瑟相當可觀的獎賞。