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維蘭瑟控制下的報(bào)刊也縱容了他們的小動(dòng)作，現(xiàn)在大陸絕大多數(shù)國(guó)家的酒館和茶餐廳，一位識(shí)字并手持報(bào)紙為食客朗讀的說(shuō)書(shū)人代替了傳統(tǒng)的吟游詩(shī)人的角色，成為一個(gè)酒館是否受歡迎的元素之一。在報(bào)紙和新貴階層的鼓動(dòng)下，本就對(duì)王室以及舊貴族招搖奢華的生活方式強(qiáng)烈不滿的民眾迅速被激化，并且很快釀成了無(wú)數(shù)起小規(guī)模的動(dòng)亂。

人人都知道國(guó)王不滿足于每年兩千萬(wàn)金幣的稅收，并企圖把它擴(kuò)大到一億，至于多的錢怎么來(lái)，他們說(shuō)不清楚，但直覺(jué)認(rèn)為不會(huì)是什么好事。

一時(shí)間，街頭到處是手持棍棒的人，有的趁亂搶劫，以致無(wú)論男女出門總是要攜帶武器。緊接著，被煽動(dòng)聚集起來(lái)的民眾開(kāi)始襲擊稅卡，毆打稅務(wù)官，并且把登記冊(cè)和收據(jù)焚燒為灰燼。

對(duì)局勢(shì)仍不敏感的宮廷認(rèn)為這只是一場(chǎng)普通的動(dòng)亂，于是開(kāi)始嚴(yán)令逮捕帶頭鬧事的人，并把他們?nèi)舆M(jìn)監(jiān)獄。

這個(gè)舉動(dòng)就像捅了馬蜂窩一般，僅僅四天后，明火執(zhí)仗的民眾就組織起來(lái)攻破了牢獄的大門。這座王都有名的黑獄是由一個(gè)廢棄的要塞改建而成，原本城墻四周都有射箭的箭孔。據(jù)前方傳來(lái)的消息，原本典獄長(zhǎng)曾下令衛(wèi)兵向衣衫襤褸的民眾放箭，但傳令兵聽(tīng)到命令后紋絲不動(dòng)，典獄長(zhǎng)親自去叫人，看到的卻是一雙雙漠視他的目光。

這些獄卒同樣也是底層平民，他們違抗了上司的命令，更不知道是誰(shuí)把大門的吊橋偷偷放了下來(lái)，于是人們轟然擁入牢不可破的陰森黑獄，打開(kāi)牢房大門，也不分好壞，把里面的罪犯全部放了出來(lái)。

這時(shí)，無(wú)論是艾爾迪的王室，還是維蘭瑟安插在那里的探子，都認(rèn)識(shí)到了情況有變。

第180章

深夜中, 艾爾迪聯(lián)合王國(guó)的德穆茲侯爵臉上終于露出了這些天來(lái)少有的喜色, 匆匆登上門前的車廂, 訓(xùn)練有素的車夫揚(yáng)起馬鞭，這輛沒(méi)有任何標(biāo)記的樸素馬車就在圣安瑟姆大道歷史悠久的石板路上平穩(wěn)離去。

而它之前停滯了兩個(gè)小時(shí)的地方, 正好是艾爾迪聯(lián)合王國(guó)國(guó)教現(xiàn)任教宗凡俗的一處隱秘宅邸。

此時(shí)的宅院內(nèi)，年近八十仍然精神矍鑠的教宗站在恩利爾的祭壇面前，沉默了半晌。

隨著扣門聲響起, 一位面色紅潤(rùn)富態(tài)的老人走了進(jìn)來(lái), 他對(duì)教宗恭敬一禮：“冕下，剛才德穆茲侯爵究竟透露了什么？”

這位富態(tài)老人正是王都教區(qū)的沃爾克大司祭，之前他正在這間宅邸中和教宗冕下討論目前的混亂局勢(shì)，但國(guó)王陛下的密友德穆茲侯爵深夜來(lái)訪, 沃爾克大司祭只能暫時(shí)回避，等到他們結(jié)束會(huì)談才再度現(xiàn)身。

“也沒(méi)什么特別的事，無(wú)非就是答應(yīng)之前我們的所有條件, 并且退讓了更多，希望我們?cè)陉P(guān)鍵時(shí)刻能給與王室支持。”教宗淡淡地說(shuō)。

“恩利爾在上！”沃爾克大司祭喜形于色, “這可是天大的好機(jī)會(huì), 愚昧的國(guó)王觸怒了人民, 為了避免他自己被人從王座掀翻, 他只能求助于我們。”

也難怪沃爾克大司祭如此高興，在大陸任何國(guó)家, 王權(quán)與教權(quán)大半部分時(shí)間都在彼此角力, 特別是在很多關(guān)鍵性的問(wèn)題上, 比如主教究竟應(yīng)該由教宗任免，還是由國(guó)王任命；教宗與國(guó)王相遇究竟是誰(shuí)向誰(shuí)行禮……等等諸如此類，雙方互不相讓。

大陸諸國(guó)中，已經(jīng)滅亡的科奧蘭王國(guó)無(wú)疑是教權(quán)力壓王權(quán)最成功的典范，這也是因?yàn)榭茒W蘭王國(guó)的絕大部分領(lǐng)土本就依靠宗教武裝攻占，成功領(lǐng)導(dǎo)了那次輝煌戰(zhàn)役的活圣人個(gè)人威望自然遠(yuǎn)超于任何一位俗世帝王。在科奧蘭王國(guó)，國(guó)王的加冕都要跪著由教皇為他帶上王冠；但在相鄰的艾爾迪聯(lián)合王國(guó)，現(xiàn)在高級(jí)神職人員仍然要經(jīng)過(guò)國(guó)王和教宗雙重承認(rèn)才有法律效力，并且國(guó)王與教宗也是持平等態(tài)度互相行禮。

德穆茲侯爵和現(xiàn)任國(guó)王雙方母親是情同姐妹的閨蜜，雙方也自兒時(shí)起就是好友，他是最能代表國(guó)王立場(chǎng)的，如果他前來(lái)低頭，那就代表了國(guó)王已經(jīng)到了山窮水盡的時(shí)候，只要王權(quán)退讓，那主導(dǎo)艾爾迪聯(lián)合王國(guó)的必然是偉大的恩利爾的教會(huì)。

沃爾克大司祭按耐激動(dòng)不已的內(nèi)心，顫聲詢問(wèn)：“冕下，那么我們什么時(shí)候開(kāi)始動(dòng)作？”

“你想做什么？”教宗修養(yǎng)非常好，此時(shí)仍然冷靜如初。

“當(dāng)然是幫助我們狼狽的國(guó)王坐穩(wěn)寶座啊！那群商人出身的暴發(fā)戶是靠不住的，他們只相信金錢，對(duì)神明沒(méi)有半分敬畏。好在他們都是凡人，只要派出我們的護(hù)教軍，在真神恩利爾賜予我們強(qiáng)大的神術(shù)下，那群烏合之眾只會(huì)不堪一擊！”

“沃爾克，我們的神圣護(hù)教軍和光輝騎士團(tuán)究竟哪一方比較強(qiáng)？”

“呃……他們違反了規(guī)則，如果不把那位滯留凡間的天使算上，和我們差不多……但如果算上他的話……”

“可是連帶那位天使在內(nèi)，光輝騎士團(tuán)已經(jīng)不復(fù)存在了。”教宗語(yǔ)調(diào)有一絲悵惘，雖然兩國(guó)一直在互相爭(zhēng)奪信徒和領(lǐng)土，但活圣人慘淡收?qǐng)觯尳套谝膊幻猱a(chǎn)生了一種兔死狐悲的心態(tài)，“在即將傾覆的船上，就連老鼠也知道要趕快逃離，你卻要把整個(gè)教會(huì)綁在桅桿上等待沉沒(méi)？”

“冕下！”沃爾克大司祭汗流滿面。

“那些暴發(fā)戶和討厭的報(bào)紙背后是塞來(lái)涅，你現(xiàn)在還打算去幫助國(guó)王陛下嗎？”教宗鷹隼般的目光掠過(guò)大司祭的臉，仿佛穿過(guò)了面前的人，看向更遠(yuǎn)的地方。

正如以前活圣人煽動(dòng)民眾，讓下至罪犯上至貴族的全體國(guó)民在國(guó)王未曾下令的情況下自發(fā)組織為圣戰(zhàn)軍隊(duì)，自此登上了他個(gè)人威望的巔峰。現(xiàn)在民意這只洪水猛獸再次被釋放出來(lái)，但塞來(lái)涅卻以一種更加隱秘的方式在背后操縱。

無(wú)論塞來(lái)涅最后作何打算，眾神用代理人分治這個(gè)世界的時(shí)代終究要走向末路，作為一位合格的代理人，教宗現(xiàn)在打算的是如何保存教會(huì)更多的種子。

他雖然是掌管恩利爾教會(huì)的首腦，但本身神術(shù)造詣并不算登峰造極，恩利爾挑選他也是看中了他的政治頭腦。

片刻后，沃爾克大司祭聽(tīng)到教宗清晰的命令：“派人與國(guó)王聯(lián)絡(luò)，同時(shí)可以再提出一些新的要求，如果他讓我們配合做什么，也口頭答應(yīng)，但是不要真正去做。另外，再派人去秘密拜訪《每日紀(jì)聞》的主編，通過(guò)他聯(lián)系‘那一邊’，然后把國(guó)王的打算告訴他們。”

沃爾克瞳孔縮小，他也不是傻子，自然聽(tīng)出了教宗的意思。

一邊與國(guó)王虛與委蛇，甚至趁機(jī)加價(jià)迷惑對(duì)方，讓他們誤以為自己的籌碼已經(jīng)讓教會(huì)上鉤，另一邊卻暗中聯(lián)絡(luò)整個(gè)大陸眾神的敵人，并且把國(guó)王出賣給魔鬼和無(wú)信者？！

“冕下！我們有必要做到這樣嗎？！”沃爾克難以置信地驚呼，這不僅是見(jiàn)死不救，更是落井下石了。

“噢，對(duì)了，在那邊接管這里之前，你的那些產(chǎn)業(yè)和情婦自己處理好，否則就算我們與新的征服者達(dá)成共識(shí)，別人把你的丑事往報(bào)紙上一登，憤怒的民眾也會(huì)把你吊死在大街上。”

“是……誒？”沃爾克目瞪口呆，教宗怎么會(huì)知道？

……

“恩利爾教會(huì)的求生欲望倒是很強(qiáng)烈。”維蘭瑟看完信件笑著說(shuō)。

“直接把他們抓起來(lái)，還是利用完了再逮捕？”希澤爾問(wèn)。

“對(duì)于態(tài)度比較合作的倒是不用趕盡殺絕，可以起到個(gè)榜樣的作用，讓更多的宗教勢(shì)力投誠(chéng)。我以前不是制定過(guò)宗教管理法規(guī)？按那個(gè)來(lái)就可以了。”維蘭瑟記憶中，似乎有一個(gè)世界的宗教存在感很低，在大多數(shù)人眼中充其量不過(guò)是景區(qū)的一個(gè)符號(hào)。

如果他們能維持那樣清教徒和苦修士般的生活，不去干擾普通人，誘騙或是強(qiáng)迫普通人信仰神祗，那容忍他們存在下去也不是不可以。

“那么我們現(xiàn)在應(yīng)該做什么？”希澤爾問(wèn)。

“什么也不做，現(xiàn)在艾爾迪是火燒得最旺盛的時(shí)候，人民剛剛脫離了束縛自己的枷鎖，他們一定覺(jué)得自己無(wú)所不能，有著前所未有的龐大力量，就連以前高高在上的貴族也要為民眾的力量畏懼顫抖。他們就像一匹剛被放出來(lái)野性難馴的烈馬，如果不讓他們發(fā)泄自己旺盛的精力，在圍欄上碰的頭破血流，他們是不會(huì)聽(tīng)從我們的吩咐的，只會(huì)覺(jué)得我是強(qiáng)加在他們脖子上的另一個(gè)項(xiàng)圈。”維蘭瑟冷笑著說(shuō)。

“告訴那位教宗冕下，宗教和無(wú)信者并非不能共存，只要神職人員和信徒能夠遵守塞來(lái)涅的法規(guī)，我們歡迎任何人加入，但最近艾爾迪或許會(huì)變得非常混亂，我們希望他能盡量庇護(hù)一些對(duì)社會(huì)有貢獻(xiàn)的無(wú)辜者，保護(hù)名勝古跡和文物典籍不要被□□的民眾破壞，那些是整個(gè)人類共同的財(cái)富。”

維蘭瑟的預(yù)感是對(duì)的，沒(méi)過(guò)多久，整個(gè)動(dòng)亂就一路向不可控的方向疾馳而去。

在教宗率領(lǐng)的教會(huì)曖昧態(tài)度下，國(guó)王一派警惕心被他們“貪得無(wú)厭”的表現(xiàn)麻痹了，他們以為教會(huì)不斷加碼，如此大的利益面前，教會(huì)一定會(huì)死保王室。因?yàn)轱@然報(bào)刊代表了塞來(lái)涅的態(tài)度，塞來(lái)涅對(duì)教會(huì)的態(tài)度是旗幟鮮明的，如果說(shuō)王室開(kāi)給教宗的價(jià)碼是一箱黃金，那邊只會(huì)給他一塊啃過(guò)的骨頭。要是站在民眾那邊，放任暴民把王座推翻，然后塞來(lái)涅趁虛而入，教會(huì)要么被解散，要么在層層桎梏中委曲求全。

于是他們四處捉拿張貼傳單、發(fā)表過(guò)激演說(shuō)的異見(jiàn)者，打算以高壓態(tài)勢(shì)把吵鬧的聲音鎮(zhèn)壓下去，就像祖先們數(shù)千年間做過(guò)的一樣。之前曾有過(guò)天降大旱，也有過(guò)洪水滔天，民眾食不果腹，卻仍被收走了最后一顆糧食，那時(shí)候日子比現(xiàn)在苦的多，各地都有食人的傳聞，也有拿著草叉木棍發(fā)動(dòng)叛亂的家伙，可他們最后都被正規(guī)軍剿滅了。而現(xiàn)在明明餓死的人已經(jīng)很少了，他們卻還不知足，這一步是絕對(duì)不能退讓的。

于是帶著這種莫名的自信，國(guó)王依舊在王宮主持大局，直到某一天夜里，明火執(zhí)仗的民眾攻破了宮殿的大門，把穿著睡衣的國(guó)王從天鵝絨床墊上揪下來(lái)。