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第六章舊友
1
龐貝早就注意到了那個(gè)在緊鎖的商店門口坐著的陌生女子。她穿著毛織的長裙和靴子,罩了件又厚又長的斗篷。藏在兜帽下的臉龐仍是年輕的,皮膚細(xì)致而膚色均勻,擺在膝蓋上的手一動不動,坐姿顯得頗為僵硬。
他點(diǎn)燃煙,留意了一下不遠(yuǎn)處盤踞的幾個(gè)士兵,便邁著不緊不慢的步調(diào)朝女子走去。在路過對方的時(shí)候,他并沒有放慢腳步,而是將揣在褲子口袋里的手抽了出來,帶出來了一個(gè)空煙盒子。
煙盒掉在了女子腳邊,他也沒有去拾,而對方便立刻撿了起來,起身跟在了他身后。
兩人相隔幾步之遙,悶頭走過了幾條街后,進(jìn)了一處廢棄樓房。在昏暗的樓道里,龐貝面向女子,拿出了口袋里的另外兩個(gè)煙盒,打開了其中一個(gè)給女子看。
“這是你要的抗生素和止痛藥,雖然過期了一些,但效果沒什么問題?!?
女子緊閉著烏青的嘴唇,從斗篷下面拿出來了兩個(gè)晶瑩剔透的水晶擺件,遞到了對方面前。
龐貝沒有伸手去接,只是輕描淡寫地笑了笑,“小姐,我要的是真正的珠寶,萊斯莉沒和你說清楚嗎?”
“這兩件藝術(shù)品是御用工藝師的作品,在市面上是見不到的,價(jià)值是這幾顆藥片的上千倍?!彼穆曇麸@得沒什么底氣。
“恩,看上去是挺賞心悅目的,可是它們不能解決你的問題吧?”龐貝淡淡地回答,便蓋上了煙盒子,踹回了口袋里去。
女子抽動了一下嘴角,卻無言以對。顯然,她知道自己根本沒有討價(jià)還價(jià)的余地,在當(dāng)下的北夷城里,沒有一家藥店還開著門,市場上所有藥品已經(jīng)全被留守的軍隊(duì)搜刮干凈了,民間僅存的一點(diǎn)貨自然被炒成了天價(jià)。
“先生……”見龐貝作勢要走,女子失措的眼神頓時(shí)中閃現(xiàn)了一絲絕望,她倉促地上前一步,掀開兜帽露出了臉,并迅速拉開了斗篷的系帶。
在龐貝拭目以待的神情中,她鼓起勇氣拉起了男人的手,顫巍巍地說,“先生,我會讓你滿意的?!?
龐貝上下打量了她一番,在她閃爍不定的目光下,他慢慢抬起另一只手,解開了女子大衣胸前的扣子,露出了里面樸素的棉襯衣。
女子盡量露出怡人的微笑,卻緊張地咬了下嘴唇。
龐貝沒有再繼續(xù)探索,只是草草地拉上了她的衣服,“不好意思啊,你還太小了?!?
“我已經(jīng)二十五歲,孩子都有了?!迸訝庌q道。
“我是說你胸太小了,不合我胃口。”龐貝提高了音量。
“先生,我孩子高燒不退,實(shí)在撐不下去了,我不會要你白做好事的,你先把藥給我用,我一直在云輪宮里幫傭,一定還有機(jī)會順到好貨,到時(shí)候再補(bǔ)償你,好嗎?”
“你在王宮里多久了?”龐貝像是來了點(diǎn)興趣,“都做些什么?”
“七年了?!彼卮穑拔页錾聿缓?,只能做等級很低的侍女,負(fù)責(zé)縫補(bǔ)織造。”
“那你平時(shí)能夠接觸到王室成員嗎?比如亞爾曼三世和他的妻妾,孩子之類的?”
“很難,我工作的地方都是外宮的后勤區(qū)域,遠(yuǎn)離他們視線范圍之外,偶爾遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見過,但沒法有直接的接觸。”女子回答得有些謹(jǐn)慎。
龐貝微微皺起眉頭,裝作深思熟慮了一番,說道:“我量你也順不到什么更好的東西。這樣吧,這次的藥我給你一部分,條件是你得帶個(gè)更好的賣主給我,我要的是更接近王室成員的內(nèi)宮宮女,懂嗎?”
女子千恩萬謝地收下了藥。龐貝眼看天色不早,也沒多逗留。
2
北夷城里的公共交通處于半癱瘓狀態(tài),寥寥無幾的行人都在趕路,面色麻木而倉惶。今天是個(gè)周末,原本熱鬧的街道兩旁門窗緊閉,路緣邊的垃圾無人打掃,枯枝敗葉被無情的大風(fēng)卷得四散飛揚(yáng),在視線的盡頭,冬日的陰沉天空襯著古建筑燒焦的黑色塔尖,顯出一派蕭瑟。
龐貝搭了一段順風(fēng)車,走走停停,遇到巡邏的軍隊(duì)便乖乖退避,也幸運(yùn)地沒有被攔下來搜身。終于在天色將晚的時(shí)候,他走進(jìn)了緊挨著城市邊緣的一處貧民窟。
這是北夷城里規(guī)模最大的一座貧民窟,名叫“尤坦”,走進(jìn)它就像進(jìn)入了另一個(gè)世界,周圍一下子充滿了人氣。路燈或明或暗,轉(zhuǎn)過一個(gè)個(gè)曲折的巷道,城區(qū)里銷聲匿跡的老幼婦孺也隨處可見。龐貝在這里安家了二十多年,從未看到這么多新面孔。顯然,隨著戰(zhàn)局的惡化,越來越多人涌入了貧民窟尋求庇護(hù),雖然沒人能保證這里就一定安全,但大家都認(rèn)為最后一場惡戰(zhàn)在即,盡量遠(yuǎn)離政治樞紐才算明智。
龐貝專程繞去了一戶熟識的屠夫家,買了一大塊不知是什么動物的肉,用油紙裹了拿在手里,加快了步伐走回了家。
“大哥,你終于回來了!我差點(diǎn)派人去城里找你?!?
他剛剛一推開廚房的門,坐在里面的一個(gè)人便跳了起來,口齒不清地打起了招呼,手里還拿著根啃了一半的干玉米。
“你這是把我的存糧都翻出來吃了啊?”龐貝好笑地走上去,掃了一眼面前的清鍋冷灶,“琪琪呢?她沒給你們做飯?”
大鬼一看見他手上的肉,立刻把玉米扔在了一邊,像饞嘴狗般湊了上去,“我管不了那個(gè)傻丫頭,她今天從早到晚就粘著黑貓?!?
龐貝這時(shí)便聽到了后院傳來的歡聲笑語,他于是走到窗邊向外望了一眼,果然看見自己年輕的老婆正和幾個(gè)小兵痞混在一起玩游戲,其中有一個(gè)人戴著面具,把自己遮的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
剛剛見到這人的時(shí)候,龐貝根本不相信這就是黑貓,他甚至幾次想沖上去把那個(gè)丑陋的面具給扒下來。
“你在我面前裝什么神秘!”他沖他吼了一句,對方也沒回應(yīng)。后來看到琪琪就像以前一樣愛粘著這家伙,龐貝才多少接受了他就是黑貓的事實(shí)。
他把琪琪叫回廚房后,兩個(gè)人手忙腳亂地做了一大鍋燴飯,把肉和菜都胡亂地?zé)踉诹艘黄?,看起來也讓人沒什么食欲,好在家里的客人是一群不講究賣相的粗人,飯一開了鍋,大家就爭先恐后地盛上一大碗,各回各屋去狼吞虎咽了。
繼續(xù)留在廚房里的,只有龐貝、琪琪、大鬼、黑貓和伊恩五個(gè)人,小小的空間顯得有些局促,但好在十分暖和。龐貝曾天真地以為起碼在這個(gè)時(shí)候,黑貓會賞他一個(gè)真顏了,可讓他哭笑不得的是,對方戴的面具竟然是可以卸掉下半截,只露出嘴巴來吃飯的。
悶著頭吃了一陣,消解了要命的饑餓感后,龐貝才開口說道:“我已經(jīng)和一個(gè)云輪宮的宮女接上了頭,應(yīng)該過不了兩天就能拿到你們想要的情報(bào)了。”
大鬼邊吃邊點(diǎn)了點(diǎn)頭,一副無關(guān)緊要的樣子。
琪琪緊挨黑貓坐著,含情脈脈的目光就沒離開過對方,還不斷地把自己碗里的肉挑出來放進(jìn)對方碗里。
龐貝只能裝沒看見,繼續(xù)說:“你們可是說真的,北夷城撐不過十天?我把家底子都拿出來倒賣藥品了,屯了一大堆不能吃不能喝的珠寶,再多拖一個(gè)月我們都會餓死的。”
“放心吧,包你發(fā)大財(cái)?!贝蠊聿灰詾槿坏卣f,起身又去添了一大碗飯。