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“熱倒不至于,就是怪無聊的,搖個扇子好解悶。無妨,你拿去替我扇一會兒。小心些,莫要碰到我。”
剛探出的手驀地縮回來,“為什么吶?”
“你若是觸碰到我,會招來貧窮。”蒲扇在老者遍布溝壑的手中一轉,扇把落進小蘑菇掌心,“不碰我就沒事,反而能為你吸走災厄。”
細看才發現,不光他的手刻了許多傷疤,他的身體更是千瘡百孔,堪堪剩下一副骨架。小蘑菇眼睛一澀,也不問他為何叫她到這里,只想著能幫他做些什么,一聲不吭地為他搖扇子。
老者在和煦的風中半闔著眼,也不提叫她來的目的,凈與她東拉西扯地談天,“你如今叫什么名字?”
“我得人身不久,還沒有名字呢。”
“荻水妖族的長老散漫得很,近來尤其愛給小妖怪賜‘招財’、‘進寶’之名。”
“啊……”她想起金來來和錢多多的名字,確實不如她相公的大名風雅,頓時一番惆悵,扁了嘴巴,“我不想叫招財進寶呀。”
“那便不要。我為你賜名如何?保準比招財進寶好得多。”他見小蘑菇點頭,遂問,“你想要一個什么樣的名字?”
她不好意思地撓了撓下巴,“我師父本名叫沈長歌,是我聽過最美的名字了。我相公叫做晏方思,我也覺著十分好聽。”
“那你可愿意隨你師父姓沈?”
她喜笑顏開,“好啊。能與師父一樣,再好不過了。”
“名字呢?”他掐指一算,拂袖從樹上掠下一朵小小的白花拈在指間,緩緩放在跟前嗅了嗅,循著花香出神。半晌,他問:“你覺得這‘歆’字如何?”
“是哪個字?”
又一朵白蘭離開枝頭,恰綻放著落入她手中,延展成一個漢字。她停下搖扇的動作,手指輕輕描摹筆畫。
“佑你喜樂無憂,一生得償所愿,別無歆羨。”
話音未落,枝頭的花一朵隨著一朵旋轉落下,皆籠著些微白色的光芒,在空中盛放、凋謝,緩緩歸于塵土。庭院花香四溢,落了一地的白。
“沈……歆。”她慢慢地念出自己的新名字,彎著眼揚起嘴角,“沈歆,沈歆。我真喜歡這個名字。我以后就叫沈歆啦,謝謝您呀。”
他捻著手中枯萎的花,喟然長嘆:“我已近隕落之時,沒什么像樣的東西能給你,這就當做我贈你的一份成人禮吧。”
她心下明白了他的身份,頓生恭謹,“有、有什么我能為您做的事情嗎?”
“希望你去做的,你會為我做到的。”干枯的花瓣在他指間輾轉,竟徐徐地恢復飽滿,重拾生機。他對著庭院大門的方向遙喚,“偷聽這么久,怎還不進來?”言語中未聞惱怒,只有些微無奈。
古舊的木門再一次被推開。
那只手她是熟悉的,曾落在她發頂,為她剝過橘瓣。
晏方思抖下寬而深的帽檐,露出一張蒼白的臉。他慢悠悠地晃到小蘑菇身邊,拿過她手中的蒲扇,接替她為藤椅上的老者扇風。
趴在老者腳下的狗見他來了,勉強挪動身子在他腿上蹭蹭。他彎腰摸了摸狗頭,抬眼控訴老者,“你這老家伙,怎么盡干些強買強賣的勾當?”
“愿者自然上鉤。”
晏方思笑罵,“老王八蛋。”
小蘑菇扯扯他的袖口,小聲說:“相公,你這樣不禮貌,好妖怪應當是尊老愛幼的。”
他揉著她的腦袋,溫聲道:“我這是愛稱,你看他也不生氣。”
老者故意重重咳嗽,“喂,要是我不找上這小蘑菇,你這混蛋會來么?”
晏方思如實相告:“不會。”
“沒良心的,虧我時常惦記著你呢,”老神也不惱,抬起腳掌逗弄蜷著身子的狗,“我家小哈也盼你許久。不過你既然來了,我就放心了。唉——”他忽然意識到什么,費勁地從藤椅上直起身子,手一抖,剛恢復生機的白蘭花砸向地面,迅速衰朽。
他沉默而執著地抱起腳下不再動彈的狗,額頭貼近那尚且溫熱的軀體,緩緩地躺回去,仿佛要閉上眼,“小哈已經先行一步,冥界天光晦暗,他獨自前去要害怕的。”
眼皮下的眼珠微微動了動,他終是將眼睜開了,沉靜地望向晏方思,“荻水……暫且要勞煩你替我照看些時日。”
晏方思專心搖著蒲扇,似是隨口一應,“嗯。”
天光再次閃爍,蒼老的嗓音漸微漸弱,“長明燈……不能熄。”
“你放心。”
那灰色的眼瞳愈漸渙散,從晏方思的臉上挪開,落向庭院里唯一的樹。永晝的天際黯淡了許多,一層暗色罩在庭院上空。大大小小的白色花苞隨著生命自老者身體中流逝陸續跌落枝頭。而老者只動了動嘴唇,目光定格在枝頭最后一朵綻開的白蘭上,再也無法發出任何聲音。
晏方思伸手合上了他的眼。而后老者的身體連同他懷中的狗一并化作塵土,化作齏粉,被風吹散,卒然消逝。
然而直到藤椅上再無一物,枝頭的最后一朵白蘭也沒有墜落,晏方思搖扇的手亦沒有停歇。
風攜帶已然零落成泥的花瓣打著旋兒自地面掠起,纏繞上每一根樹枝。閃著微光的粉末彌散在庭院中,原本露出潰朽之相的枝杈抽出點點幼嫩的新芽。殘存余香的柔風托著最后一朵白蘭脫離枝頭,穩穩降在小蘑菇攤開的掌心。
晏方思的聲音自她頭頂上方傳來,一如往常:“收著吧,他送你的最后一樣禮物。”
她方怔愣著,聞言看向掌中白蘭,忽覺心頭壓上了個重物,似抓似握地揪著她,令她喘不過氣。鼻腔刺痛,眼里也有種異樣的酸澀。什么東西幾欲迸瀉,可到頭來也只卡在某個轉角,沒能涌出。
一只手放在她肩頭拍了拍。
她小心翼翼收好那朵花,拉住晏方思的一片衣角,用力展開笑顏,“相公,我有名字了,叫做沈歆。”
他沒問是哪個“歆”,嘆息似地重復了一遍,“沈歆,是個好名字。”
不同于之前的曦光染上庭院的邊際,溫和地擴散至整個天空,庭院比先前更亮,如同白晝。
晏方思正要牽著沈歆離去,樹后面傳來一陣窸窣響動。他一頓,見一只黑不溜秋的小東西挺著圓滾滾的肚皮一扭一扭地向他們爬過來。