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待到如霜起身欲走時,孟珍突然邁步向里:“不過開個窗而已,我便幫你們一把……”
話未說完,如霜已撲上來,孟珍只覺后頸一痛,軟綿綿便向前摔倒。
“哐當”,四折紗屏被孟珍帶倒,澡桶再無遮蔽,露出那一桶早已被血染紅的水來。
“什么聲音?”窗外傳來楊旗長的聲音。
他們本已搜完了正房和東廂,正欲離開,走到院子當中,忽然聽到西廂梢間傳來的動靜,不由生疑。
孟珠硬著頭皮走出來,見母親扶著祖母站在回廊下,便靠過去,故意裝得忸怩不安道:“梢間地滑,大姐姐不小心摔了一跤,撞倒了屏風。”
“可受傷了?”萬氏忙問。
孟珠搖頭:“無礙的。”
習武的人耳力都好,楊旗長聽出孟珠便是之前沐浴中的那位姑娘,便道:“既然姑娘已收拾妥當,我們仍是要仔細搜一搜那間屋子。”
這時若不同意,于情于理都不合適,徒然惹人懷疑而已。在晉國,官兵名義上最高統帥皇帝,如果碰上官兵辦差,便是一人之下萬人之上的東宮太子都無權阻攔,何況只有國公爵位的孟家。
梢間內能清楚聽到院子里的說話聲,燕馳飛從澡桶后面站起來,他肩上傷口中斷箭已拔去,也用干凈的棉布重新包扎好,他環顧四周,整個梢間除了面向回廊的一扇小小透氣支窗外,若要出入便只能由次間通往外間大門。
情況緊急,如霜顧不得處理孟珍,拉著燕馳飛快步往外走:“只怕要委屈世子在箱子里躲一躲。”一邊低聲說話,一邊摸出袖中暗藏的匕首塞給燕馳飛,“知道斷刃世子不合用,但這時有件武器總好過沒有。”
又問:“世子為何不索性現身?反正有我家姑娘、夫人、世子都可為你證明身份。”
燕馳飛輕輕搖頭。
晉國建國不過二十余年,民間不時仍有人高舉前朝大旗,自詡正義之軍,煽動大批俠士、百姓隨同討伐皇室,禍亂不斷,又攪得民心不歸,所以前朝亂黨一事極為敏感,任何人一旦被牽扯進去,都是有嘴說不清,再難脫身。
澡桶旁,趴在地上的孟珍迷迷糊糊地醒過來,她頭暈目眩,視物仍有些朦朧,卻能看出前面越走越遠的是兩個人四只腳,其中一人紫袍下擺露出黑色皂靴,腳長且闊,分明是個男子。
孟珍暈倒后記憶暫時空白,根本不記得自己身在何處,只是本能地大喊:“救命!有賊!”
官兵聽聞,疾步沖進室內,正與燕馳飛撞個正著。
燕馳飛反應極快,一手拉起頸間布巾蒙住臉,一手持匕首作勢橫在如霜咽喉,粗聲粗氣威脅道:“都站住,再往前一步,我就殺了她。”
楊旗長等人之前和燕馳飛交過手,見他衣著身形便知是要找的人,只不知被他挾持的女子是何人,詢問地看向孟珽。
“只是個丫鬟而已……”
孟珽話未說完,孟珠已搶道:“不許傷我的丫鬟!”
可惜目下對外時孟珽才是一家之主,楊旗長根本不把孟珠的話當做一回事,他輕輕比個手勢,官兵們便一涌而上。
燕馳飛根本不會真傷如霜,此時急忙把她往旁邊一推,與官兵們交起手來,那柄匕首用著實在不稱手,對方人又多,難免處于下風,險象環生。
孟珠什么忙也幫不上,只能看著干著急,不知不覺便越走越靠近戰場。
孟珍揉著脖子走出來,側站在孟珠身邊,左手拉住她:“刀劍無眼,小心傷到你。”
孟珍一貫表面扮好心,背后多算計,說這話時,右手卻伸向孟珠背后,欲往前推她一把。不料手還沒碰到孟珠,她就猛地撲了出去。
事發突然,眾人不知發生何事,只見到孟珠尖叫著往前撲,腳步踉蹌似乎是意外摔倒。官兵們知道她是孟家姑娘,下意識便撤刀,避免傷她,嚴密的包圍圈因此露出空隙來,孟珠正好從那道縫隙處摔到燕馳飛身前,慌慌張張地抱住扯住他衣擺才免去以臉著地之苦。
“啊——”
“別傷她!”
“不許傷她!”
萬氏、孟老夫人和孟珽幾乎同時叫出聲來。
國公府家姑娘的命當然比丫鬟金貴得多,但亂黨不能不抓,楊旗長猶豫不過一瞬間,孟珠已攀著燕馳飛手臂站起來,只不過在旁人眼中看來,倒似燕馳飛這個亂黨粗暴地將她扯起。
“抓著我,我家人不會讓他們傷我!”孟珠低聲說。
燕馳飛覺得太過冒險,不肯動作。
孟珠索性捉著他的手將匕首比到自己頸前,過程里一邊尖叫一邊哭得稀里嘩啦:“救命,娘,我害怕!哥哥……嗚……”所以,沒有人懷疑孟珠是主動的,都以為是燕馳飛趁亂挾持了她。
萬氏被她哭得心亂,眼淚也跟著落下來,孟老夫人拐杖篤篤敲著地,孟珽上前幾步,嘗試與燕馳飛交涉:“你放了她,萬事好商量,我可以幫你向各位大人求情。”
燕馳飛根本不理他,當機立斷,趁官兵們還在猶豫,不敢硬來的時候,抱著孟珠跳上房檐,奪路而逃。
院中一眾人皆是心驚肉跳,唯有孟珍看著自己伸在半空中的手掌發呆:自己明明沒有碰到孟珠,怎么她就撲出去了呢?
拐杖戳地“篤篤”疾響,孟珍回神,什么都還來不及看清,臉上便狠狠地挨了一個巴掌,打得她眼冒金星,耳中蜂鳴不斷。
“混賬!那是你親妹妹,平日爭鬧斗氣也就罷了,生死關頭你把她往匪徒身邊推?!”孟老夫人怒氣沖沖地罵道。
☆、第22章 取暖
第二十二章:取暖
孟珍一落地便沒了親娘。
繼母萬氏入門時,她只有一歲多一點。萬氏待她向來很好,吃穿用度與孟珠沒有任何差別。孟珍也清楚地記得,小時候她與孟珠做衣裳打首飾都是一式兩件,兩人總打扮得一模一樣,好像雙生子似的,萬氏一手牽著一個,帶她們在家中聊天玩耍,給祖母請安,或是出門做客。那是孟珍記憶里最開心的日子。
當孟珍漸漸知事,奶娘總是念叨她在萬氏跟前必須乖巧懂事,不能任性頑皮。道理孟珍都明白,奶娘是為了她好,于是孟珍很努力地做一個“好”孩子。她很努力的讀書習字,勤練書畫,也從不違逆長輩的意思。這些孟珠都沒有做,她時常撒嬌偷懶,又愛鬧小脾氣。可是,在萬氏那里,孟珍沒有因為她的“好”而得到更多的愛,孟珠也沒有因為她的“壞”而有所損失。孟珍一直不明白這是為什么。
八、九歲大的時候,孟珍開始與其他勛貴府中同齡的女孩子走動交往。從她們口中,孟珍知道有些做嫡母的人,表面對沒有血緣關系的庶女一碗水端平,心里其實對她們十分不耐煩,甚至有些心狠的,還會在庶女的婚事上使絆子。