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臨出門前,李媽媽到海棠苑傳話:“老夫人請二姑娘過去說說話。”
前世里并沒有這一遭,想來當時有孟珍一起,如今只她單獨赴宴,祖母不甚放心。
果然如孟珠所料,到了福鑫堂,孟老太太拉著她殷殷叮嚀到長公主府后要注意的各種事情:“京里都傳開了,這次賞花宴太子妃要從中挑選兒媳婦,你已定下婚事,不必同她們摻和。但今日去,到底還是代表著咱們府里,所以說話做事都要先想后動,小心謹慎,記住了嗎?”
孟珠很聽教:“祖母請放心,我記住了,遇事若是沒有把握,不知道該不該說,該不該做,那便不說不做。”
孟老夫人滿意點頭:“很好,咱們不為出風頭,無需與人爭鋒,正好可以不說不錯,避免那多說多錯的誤區(qū)。”
孟珠穿了湖藍色的齊胸襦裙,孟老夫人便命李媽媽去她的首飾匣子里找來一對水滴狀的藍寶石耳墜,親自給孟珠換上,又說:“自己出門怕不怕?正好你父親和哥哥也差不多時候該去衙門了,讓他們先送你過去,好給你壯壯膽。”
于是,孟珠像遠嫁的女兒一般被父兄一路送到長公主府上,下了馬車,孟云升和孟珽也叮囑了她一番才離去。
之后自有下人為她引路來到望云閣。
丹陽長公主身為主人,自然坐在最上首一桌。左右兩首桌分別坐著小蔣氏與莊敬郡王妃白氏,夏侯芊與夏侯蕙則各自坐在自家母親下一桌。再往下便是真正各家貴女,閨閣少女本身無品無階,全部按照各人家中父親或是祖父的品階排序,蔣沁挨著夏侯蕙,孟珠挨著蔣沁,對面則是喬歆,再往后是永寧侯與仰承侯家的孫女,之后依次向下,讓人一眼看去便清楚明白。
只是蔣沁對面那桌不知安排了何人,一直空著,直到宴席即將開始,才見身著碧色月華錦襦裙的孟珍姍姍來到。
她并未忙于入座,而是先徑直走到與自己座位平齊的位置,向上座幾位施禮:“孟珍來遲了,失禮之處還請諸位殿下海涵。”
丹陽長公主穿著大紅色的留仙裙,發(fā)髻簪一支鳳頭釵,鳳口中垂下三絡南珠串,隨著她說話微微顫動:“孟姑娘遠道而來,多有不便,若論起來,是我這個做主人的不夠周到。今日請大家來,只為開心,還是快快落座,不要多禮拘束。”
孟珍聞言,又福了一福才肯入座。坐穩(wěn)后,看著斜對面捧著琉璃盞發(fā)呆的孟珠笑道:“妹妹,好久不見,你一切都好?”
孟珠對著她笑不出來,卻又不好當眾與她翻臉,只淡淡應說:“謝謝姐姐關心。”
真是太奇怪了。
回想早晨家中各人表現(xiàn),分明都不知道孟珍會出席宴會,難不成她是私自來的?
誰給她送的請?zhí)坑质钦l派了馬車去接她?
這些問題的答案并不難,孟珠很快便想到了,再看孟珍正側過臉與夏侯芊談笑,幾乎已可以肯定下來。
不惜違背祖母的命令偷偷從碧云庵跑出來,孟珍可真是對明王妃的位置志在必得呢。
只可惜她并不知道太子一系將來的結果,那可真是今日選上的最倒霉,選不上才是福氣。
如此一想,孟珠便釋然了,明明陰差陽錯地避開一個大坑,偏偏自己不知道,還跑回來硬往坑里跳,這誰能攔得住,那就隨她去吧。
長公主府的這片梅林與一般的臘梅不同,樹上開出的梅花花心為黃色,名為素心臘梅,是十分稀有的品種。其香氣也比普通臘梅更清冽悠遠。
望云閣四面鑲著西洋玻璃,向外看時景色毫無遮擋,賞花飲宴的同時,還有淡淡香氣縈繞鼻尖。
今日來的姑娘們都知道這不是一次單純的宴席,自然也有有心人迫不及待尋求表現(xiàn),提議大家賞花作詩詠臘梅。
丹陽長公主是先皇最小的女兒,從小千嬌百寵長大,最是好熱鬧。可惜嫁人不到三年駙馬便沒了,她一直未曾再嫁,但也并非過著一般寡婦那樣清苦刻板的日子,經常在公主府里舉辦宴會,載歌載舞,游玩享樂。
做詩雖是雅事,于丹陽長公主眼中卻略嫌無趣,她拐個彎說:“只是作詩未免缺乏新意,大家想想看還有什么辦法可以讓這事與平時不同起來?”
可是作詩又能有什么新意呢?
在座的姑娘們都在書院讀書,有些好風雅的也組過詩社,平日里詩社活動,也不過就是定一個主題,大家各自作詩,再互相品評比較。
或許因為是常規(guī)事,便不知不覺被束縛了思維,大家雖然議論紛紛,卻一時間沒有人真正想得出辦法。
孟珍一直沒有說話,只捧著美酒輕啜,又不時品嘗盤中佳肴,那淡然的姿態(tài)幾乎都要讓孟珠以為自己猜錯了她的心思。
過了好一會兒,陸續(xù)有幾人提出建議,但是都被長公主否定了。
孟珍這才放下酒盞與牙筷,說:“我想到一個辦法,可能不夠趣味叢生,但或許有不同一般賽詩的意義。”
這話一出口,就吊足了胃口,眾人都轉頭看孟珍,目不轉睛地等她說下去。
“大家可能還不知道,我為了給亡母祈福,在碧云庵住了三個月。庵中主持師太最是心善,經常接濟因為河南雪災而被迫離鄉(xiāng)別井,流落到晉京一帶的災民,只是庵堂到底財物有限,時常心有余而力不足。我想,我們可以把賽詩和籌善款結合起來,每個人做的詩都匿名貼出來,然后大家分頭閱讀,給自己認為最好的投票,一票代表十兩銀,最后投得的款項都捐給碧云庵施粥之用。”
孟珍停了停,眼睛忽然一亮,又補充說:“得票最多的頭三甲,要再捐出和自己那首詩所丑的的善款一般多的銀錢來。”
小蔣氏最先笑起來:“你這孩子,出的主意怎么這么有意思,若是贏的人還要再多出一份錢,只怕大家都不肯好好作詩了。”
雖然太子妃才是今日真正的“主人”,孟珍卻并不順著她說話:“我不這樣認為。今日在座的各位都是自幼衣食無憂,不會把錢財看得過重,而且救濟災民是善事,可以積福。如果真的有人為了幾兩銀子便要隱藏才華,只能說她就算有驚世之才也沒有可以匹配的德行,就算不為人知,也半點不需可惜。”
她句句都說在點子上,席上各人無不點頭稱是,長公主也贊同:“最后一共籌得多少錢,我再捐出雙倍。”
如此一來,再無異議。
公主府的侍女們紛紛上前收去酒菜,在桌上鋪開紙筆,請大家作詩。
因為貼出選拔時需要匿名,便要求大家將署名寫在最左側靠紙邊的位置,方便折疊隱匿。
詩做好后,就張貼在望云閣四面墻上,每首詩下置一只無蓋的紅木匣,各人選中哪首詩便將寫了自己名字的角花箋放進去代表一票,當然也可以投不止一票,多多益善。
孟珠一首一首看過去,她倒不因為這主意是孟珍出的就故意唱反調,反而出手很慷慨,看不到一半已投出九票去。
只是……
她在一首詩前站定,不可置信地讀了一遍又讀一遍,這明明是……
蔣沁一直與她同路,這時率先開口:“這不是那日在陶然居撿到的那首詩嗎?”
☆、第31章 城18
第三十一章:樹敵