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“完全正確。”

一道清朗悅耳的男聲從她們身側傳來，兩個女孩同時回過頭，薇薇立刻就臉紅了。

黑發青年面容英俊，皮膚如同大理石般蒼白，眼眸氤氳著鮮艷的紅色，像是沁雪的紅酒般清冷又令人沉醉。

他毫不吝嗇地向女士們展露笑容，來往的姑娘們許多都在偷偷打量他。

一個毫無疑問的血族。

薇薇攥緊了蘇玟的手，掌中甚至滲出了細微的汗水，不過那并不是恐懼，更像是緊張。

“日安，可愛的小姐們，”血族笑著望向薇薇，“我是阿爾克斯，來自狩日氏族。”

薇薇站起身來，松開緊扣著蘇玟手掌的五指，有些拘謹地捏著裙邊，輕盈地屈膝，“我是薇薇，維克多·戴納之女，很開心見到你。”

阿爾克斯轉頭看向旁邊的金發藍眼的小姑娘。

蘇玟試圖讓自己避免盯著對方的臉看，盡管她實在很好奇，畢竟她也從沒見過血族，最多是從教廷圣職者的咒罵中風聞過這個種族。

她輕輕咳嗽了一聲，“我是蘇玟，蘇玟·晨曦之刃，為您效勞。”

血族愣了一下，目光落到對方的臉側，瞥見比起人類略顯尖翹的耳廓，然后望向那一頭淺金色的卷發，“你是精靈嗎？”

作為創世神較早的造物之一，高等自然精靈壽命漫長，在魔法和武技方面都極有天賦。

晨曦之刃這樣的姓氏——不，是氏族之名，聽上去屬于光精靈的貴族。

光精靈又被稱為白精靈，光明神手下的非神族追隨者們，有許多都是來自于這個種族，他們在修煉到一定程度時，只要懷有純凈的信仰，就會接受神恩，很容易就能成為半神、擁有進入神域的資格。

在海登帝國的時候，那些人通常不會如此刨根問底，蘇玟這么想著，因為他們會很確定自己是個半精靈，然后表示出尊敬甚至羨慕。

那些忠誠的光明神信徒們，認為白精靈的血液里流淌著神恩。

這么多年下來，她已經習慣了，不過在黑暗神冕下的地盤，面對一個血族，盡管對方看上去沒什么惡意，她覺得自己還是要解釋一下。

“我的父親是白精靈，他……因為不愿成為光明神的追隨者而被秘密放逐，后來他遇到了我母親，嗯，她是半矮人，我的外祖父是人類，再后來他們搬到了人類的城鎮里居住，我們家沒有信徒。”

這種被驅逐出氏族的理由，在海登帝國從沒有人知道。

蘇玟深知這件事不能告訴別人，從她只有五六歲的時候，當有些人問起你父親為什么沒居住在氏族里，她都會回答他們是因為不被家人認同的愛情，然后換來一些同情的目光。

“恕我失禮。”

血族的目光在她身上轉了兩圈，精靈血統有時不會表現得特別鮮明，不過通常都會遺傳為美貌和尖耳，這兩點對方身上都有體現，“……這就是你和你的家人為什么搬來東大陸？”

“不，只有我，”蘇玟搖了搖頭，“他們已經沉眠于玉蘭城西郊的墓園里。”

薇薇似乎想安慰兩句，但最終也只是攬住了小姑娘的肩膀，無聲地抱了抱她。

阿爾克斯立刻道歉。

其實也只是好奇而已，他本來就沒打算深究這個問題，畢竟東大陸最不缺的就是各種混血，在村莊里挑個普通的路人都可能擁有值得追溯的血統。

這個金發藍眼的漂亮娃娃，大概也只是這片土地上千千萬萬混血中的一個，也許稍微有點不同，但也僅此而已了。

第3章 邪神

“按照血族的年齡，其實我剛成年，但是成年禮沒有意義了。”

阿爾克斯談起他自己，注意到另外兩個姑娘都聚精會神地聽著，他有些傷感地說，“我的父母和哥哥姐姐都死于紅露珠之戰，他們在圣火中被焚成灰燼，而那個召喚圣火的人就是光精靈——當然，那家伙還是個半神。”

那是黑暗神墮落到大陸之后，與光明神的軍隊展開的最慘烈的一次戰爭，隕落在露珠平原的神祇不計其數，更別說其他種族，戰役持續了十天十夜，血水染紅了那片豐饒肥沃的綠野平原，紅露珠之戰就此得名。

薇薇捂住嘴：“我以為血族是永生的。”

“我們是的，”血族看了她一眼，顯然是聽見了，“但是無盡的壽命不等于不會被殺死。”

薇薇很抱歉地看著他：“對不起。”

“沒什么，其實那是一種榮耀，”阿爾克斯輕聲說，“我想念我的家人，但我更為他們驕傲，畢竟他們是為主人戰死，獻上自己的全部，誰不想這樣回報主人呢——別說一個半神，就算埃爾維斯就在我眼前，我也不會退縮。”

黑暗神的造物都以主人來稱呼前者，雖然，大部分人從沒有真正覲見過黑暗神本尊，然而這不會削減他們心中至高的敬意。

對于光明神埃爾維斯，黑暗種族們當然也不會再加上什么表示尊敬的稱謂，教廷在西大陸各地瘋狂詆毀他們，雖然所言有真有假，但是，黑暗種族們選擇直呼其名、沒有加一些蔑稱已經很不錯了。

那些大天使或者準神們，包括其他的信徒，稱呼光明神的時候，通常會在前面加幾個贊美的詞語，再尊稱為冕下，當然，所有的主神都可以被稱呼。

“我聽到了你們的談話，其實你可以說出那些閣下們的名字，在這里不需要有那么多忌諱，”阿爾克斯哼了一聲，“我記得那些西大陸的人類是不能隨意將埃爾維斯的走狗們掛在嘴邊的，對吧？”

“你說光明神的追隨者們？”蘇玟一時間還沒反應過來，“哦，不僅是人類，教廷勢力范圍內的任何種族都要尊重他們，不過，并不是所有的西大陸國家都向教廷屈服了。”

阿爾克斯諷刺地搖搖頭，“但這樣的國家都并不強盛，其實只是教廷放棄了他們。”

“對了，”薇薇好奇地問，“我聽說教廷會和皇室以及貴族們分享稅收——盡管我不是特別明白西大陸的人們為什么要交稅，或者稅金到底是什么。”

“你可以這么理解，”蘇玟對這個還是有感觸的，“許多人住在有魔獸出沒的森林或者山區附近，如果他們遭到騷擾或者受傷，在他們是納稅公民的前提下，當地的領主有責任出動軍隊、如果魔獸很難對付，教廷也會派出騎士去處理這個，如果是在城市里，那就是維護治安的問題。”

“所以，這就是原因，”阿爾克斯在旁邊補充，“比如北境的諾恩帝國，氣候惡劣、雪風山脈綿延數百里，那周圍的魔獸數量太多了，冬天里的獸潮有時能殺光一個城市的人，領主們年年要求減稅、很多公民凍死甚至餓死，皇室收到的稅金甚至無法負責軍隊的開銷——”

“我知道了，”薇薇了然地點頭，“所以如果教廷要分走他們的稅金，一定也要派軍隊去征討魔獸群，最后得不償失？”

“差不多吧……教廷得到的好處不僅是稅金，他們付出的也不僅是軍隊，不過權衡之下，他們總會放棄一些地方。”