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“下個月是首席長老莫夫坦的生辰，邀請函昨天就送來了，您得提前準備一下宴會穿的禮服和首飾。”

索尼婭為伊萊安梳妝時，想起了這件重要的事情：“禮物尚且還能用咱們從亞述帶來的名產糊弄過去，但不知道殿下這次會不會陪您一起出席呢。”

都不用猜，他從來沒有陪自己在任何皇室宴會上出現過。

伊萊安有點失落地垂下了頭，心中盤算著這一關要如何闖過？巴比倫等級森嚴，規矩繁瑣，貴族圈子中勾心斗角也是常態。作為剛嫁來沒多久的異國公主，本就無人撐腰的伊萊安卻從未有丈夫陪同出現在社交場合，這無疑給她的聲譽帶來了極大的影響。

現如今整個巴比倫城的太太小姐們都在議論，這位新來的亞述側妃不受丈夫喜愛，至于個中原因，那就是眾說紛紜，什么離譜的傳聞都有。

起初索尼婭聽見宮里的女官們竊竊私語，還頗為生氣，但小主人自己都是一副不置可否的模樣，她又能說些什么呢？

她心里比誰都清楚，從新婚的第一天起，埃里克王子就沒有出現過，每個夜晚側妃殿下都是獨自度過的。雖然她現在年紀還小，再加上體弱，至今葵水未至，索尼婭不認為過早侍寢是件好事。

但新婚燕爾的，丈夫就從不踏足妻子房間，甚至避而不見，這是不折不扣的怠慢。

自己從十二歲開始就跟隨伊萊安，看著她長大，這孩子在亞述時就經常受氣，嫁來巴比倫還是受氣，真是令人擔憂。

從鏡子里瞥見索尼婭眉頭緊鎖，伊萊安微笑著安慰她：“沒事的索尼婭姐姐，我一定會想辦法讓殿下認可我，在巴比倫站住腳。”

看著她這副可憐巴巴的樣子，索尼婭心中泛起一陣酸楚。她也早就聽說過王儲之前那段轟轟烈烈的情史，最終以慘烈方式收場，一時半會走不出來也是情有可原。

可惜了自家寶石一樣璀璨的小公主，來了這兒卻被棄若敝履，所謂造化弄人，也不過如此吧。

準備了半個多月，索尼婭終于把伊萊安從亞述帶來的禮服給改造完畢。由于每月份例有限，娘家又沒帶來多少陪嫁，無法訂制新的禮服，只能舊物利用。而之前在娘家的衣著也不甚華貴，在以奢華著稱的巴比倫王室來說，甚至可以用寒酸來形容。

為此索尼婭頗費了一番腦筋，花了不少時間才將它們拼湊出一件像樣的禮服出來。莫夫坦在巴比倫地位崇高，他的生日會屬于高規格宴席，千萬不能讓小主人出丑露怯，被人取笑。

果然，宴席當天，伊萊安沒有等到埃里克。事實上，她從一大早就站在他書房門口，期待能見上一面，但直到晌午才遇見女官長休斯塔，告訴她殿下前天就去南方視察了，不確定什么時候回來。

她道謝后落寞地返回寢室，強打著精神，對鏡中的自己展露出迷人的笑靨：“索尼婭，拜托今天把我打扮得好看一點。”

莫夫坦宅邸的占地規模和豪華程度幾乎可以與皇宮媲美。圓形宴會廳層高達到十米，每根立柱都裝飾著極其精美的浮雕和寶石，皆出自國內名家手筆。每盞燈都綴滿名貴的各色水晶，輝映得整座大殿光彩奪目。

剛一踏入這座金碧輝煌的殿堂，伊萊安就被晃得有些睜不開眼睛。

出嫁之前，她很少有機會能出席這樣正式的場合，如今沒有丈夫陪同，獨自暴露在這紙醉金迷的名利場中，這名年僅十五歲的少女難以掩飾心中的不安。

強撐著眼皮順利度過了侍衛官通報的環節，她只想趕緊找個沒人的角落安靜呆會。

新改的裙子很合身，但對于她來說卻有些過于成熟了。有種偷穿母親衣服的感覺。

伊萊安局促地攥著偏低的領口，想把裸露在外的肌膚稍微遮住一些。對于肌膚勝雪的她來說，這淺金色有點過于顯眼了，燈光下，她整個人好像在發光。即便再怎么躲藏，也難以掩蓋她絕美的容貌。

果然沒一會兒，她就感覺到了來自四面八方的視線，似乎還能隱約聽見女眷們的談論聲。

可能是我多心了。她低下頭安慰著自己。索尼婭真是的，這禮服是不是改得有點太暴露了？之前穿的多是少女服飾，版型多少有些幼稚在里面，如今嫁為人婦，穿得成熟些也無可厚非。但她胸部比一般少女長得飽滿些，穿上這低領的禮服，就更加明顯了。

“啊，這不是王儲殿下的妃子嘛！”一個婉轉的女聲傳來，伊萊安禁不住全身一顫。

“果真是國色天香的美人啊，亞述玫瑰名不虛傳呢。”一位穿著華麗玫紅色魚尾服的年輕小姐正款款向她走來，看那身打扮，恐怕抵得上她兩年的份例。

如果沒記錯的話，這位應該是埃里克的表妹安貝爾，利維亞大公的女兒。來巴比倫之前，索尼婭已經把皇室和貴族主要成員的畫冊和名單都找來給她看過了，好在她記憶力強，幾遍下來基本都印在腦袋里。

這位安貝爾表妹是王儲的愛慕者之一，這也是皇室公開的秘密。只是埃里克對她一直不感興趣，如今卻被一個來自異國的小丫頭搶占了先機，安貝爾對她是什么態度，不用想也知道。

伊萊安畢恭畢敬地向她行了個禮，準備寒暄幾句就找個借口離開，誰知安貝爾身后又出現了幾位光彩奪目的小姐，個個都是衣著隆重，有備而來，表面看似彬彬有禮，實則話中有話，即便伊萊安再愚鈍，也能聽出來。