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孟璟擺擺手,示意她不必通傳,時夏只好避到一側(cè),看著他穿過月洞門去了后院。
棲月閣院中種了株梧桐樹,就算此刻日光正盛,里頭仍然是一片陰涼。穿過月洞門則是另一番景象,碎石撲成的甬道硌得人腳疼,路旁竹籬上繞著青藤,藤蔓四處攀爬,襯出一番綠意來,更在綠蔭之下,以竹籬再開了一道小門,頗有幾分世外桃源洞天福地之感。
再往里,墻角種著兩株芭蕉,一側(cè)一方盈池,東設(shè)石桌石凳,楚懷嬋這會兒正立在桌前,緩緩研著墨。
她似是有些心不在焉,姿勢并不大對,孟璟立在月洞門下看了許久,這才提腳往里走。此前張氏過來請他的意思時,他特地來看過一眼,那會兒這方小院子倒不是此刻這模樣,想是她搬進來以后,悉心布置過的。
他無聲地笑了笑,人生在世,還得她這般懂得享受的人,方能活得舒心些許。
斂秋正取了片芭蕉葉在盈池旁邊清洗,這方盈池引東池水進來,活水清冽,她細(xì)細(xì)將芭蕉葉兩面都清洗干凈了,這才往這邊走,準(zhǔn)備掛在竹籬上等水珠自個兒滴凈。她往這邊走了幾步,意識到這邊還站了個人,一抬頭見是孟璟立在竹籬門下,腳步頓了下。
孟璟先一步做了個噤聲的手勢,她乖乖閉了嘴,走近將手頭這片掛了上去,又將一旁已經(jīng)瀝干水的芭蕉葉給楚懷嬋取了回去。
楚懷嬋將芭蕉葉平展鋪開來,挽袖落筆,她寫得并不算快,這片芭蕉葉雖不算大,但她也寫了約莫兩刻鐘才差不多了,斂秋過來替她取新葉,見著孟璟還沒走,微微愣了下,恭謹(jǐn)?shù)囟琢藗€福,繞過他取了新葉回去,又將楚懷嬋題好的字取回來,細(xì)心地?fù)伍_在竹籬上,讓日光慢慢曬干墨跡。
他淡淡掃了一眼,題的是曹唐的詩,入眼的第一句便是“嫦娥若不偷靈藥,爭得長生在月中”,他沒出聲,安安靜靜地看下去,直到看見那一句“叔卿遍覽九天春,不見人間故舊人”,他忽然輕輕嘆了口氣。
她昨日還想著練練行書,今日卻又是規(guī)規(guī)矩矩的簪花小楷了,如蠅小字安靜地橫躺在芭蕉葉上,整齊卻又不失風(fēng)流。
他又細(xì)細(xì)閱了一遍,直至再一次看見“人間故舊人”五字,忽覺心里頗不是滋味。
他往她那頭看去,西斜的日光傾瀉而下,她裙上的水云紋亦隨著動作而熠熠生輝,宛若波濤翻涌,云卷云舒。
她聽得這一聲極輕的嘆息聲,停下筆往這邊看過來,見是他,筆尖無意識地顫了下,墨汁就這么沾上了她的馬面裙,她回過神來,趕緊將筆放回筆枕,沖他見了個禮。
他忽然不知起什么話頭好,總不能說你今天沒過來叨叨我我還有點不習(xí)慣吧,這樣倒顯得他一天到晚求啰嗦一樣,這也太沒骨氣了些,他遲疑了下,沒作聲。
楚懷嬋見他這一臉苦大仇深的樣子,琢磨了會兒,剛想說句什么,朱唇輕啟,尚未來得及出聲,卻猝不及防地打了個噴嚏,只好手忙腳亂地拿帕子掩了。
孟璟細(xì)細(xì)打量了她一眼,她昨兒尚且穿著紗褂,今日卻又捂了厚厚一層,他抬手叫不必多禮,她溫聲問:“您怎么過來了?”
這話畢恭畢敬,透著絲異樣的疏離。
他走近,停在她身旁,目光落在石桌上這片干凈的芭蕉葉上,狀似不經(jīng)意地問:“昨日受了寒?”
楚懷嬋低低“嗯”了聲:“勞您記掛,不礙事,但怕將晦氣癥帶過去給您,便不過去叨擾您了。”
她今日語氣客氣得緊,不像昨日半真半假但還算恣意。
孟璟盯著她,若有所思。
他慣常看人都是這般,半點不知避忌,她被他看得有些不自在,眼神躲閃,只好垂下首,卻又見著裙面上那滴礙眼的墨汁,于是愈發(fā)惱羞成怒,幾乎想轉(zhuǎn)身就走,但她還沒來得及抬腳,又止不住地咳嗽了聲。
昨夜畢竟淋了寒涼秋雨,雖然她因幼年時大病一場差點丟了性命,這些年來都諸事小心地養(yǎng)著,如今身子倒也不算差,但和他這種習(xí)武之人還是比不得,昨夜回來便覺有些不舒服,又加心事重,幾乎一夜未眠,今早起來喝了些扶舟開的藥才好了些。
她心里有事,怕見到孟璟露了怯,便沒去閱微堂,但在屋子里也坐不住,這才跑到院里來折騰些樂子打發(fā)時間。
但畢竟已至季秋時節(jié),天際雖懸著日頭,卻并不算暖,在外頭待了這許久,好不容易壓下去的咳嗽復(fù)發(fā),心里那股子犯嘔的感覺又躥了上來,她蹲了個福:“身子不適,就不在您跟前叨擾了,先行告退。”
她說完就走,水云紋隨她步子而晃動,驚起一圈又一圈漣漪。
他叫住她:“你沒有話要問我?”
她頓住腳步,看了斂秋一眼,揮手讓她出去,壓低聲音問:“事情都無虞了么?”
孟璟倒沒料到她一來便要關(guān)切上一句的居然是他的安危,愣了下,道:“無礙,有人盯著,看他如何行事。”
這個“他”自然指的是薛敬儀。
她微微抬頭覷了他一眼,沒再說什么。
他便再問了一遍:“沒有了?”
她遲疑了下,低聲回道:“我不知道。”
孟璟走過來,停在她身前,笑著說:“你有沒有話要問我,你自個兒都不知道?”
他這話里其實帶了幾分戲謔的意味,但她卻難得沒還嘴,而是難得地沉默了半晌。
他就這么看著她欲言又止,好半晌,他忽然伸手輕輕摸了摸她腦袋,他整個身子也因這動作而近了許多,幾乎將她整個人完全罩進了他的身形下,遮住了所有的日光。
他呼出的溫?zé)釟庀⒘钏活潱瑺柡螅牭剿麥芈晢枺骸吧碜硬皇娣俊?
她心煩意亂地?fù)u了搖頭,語無倫次地答道:“我不知道,不是……也有點吧。”
“不是,我心里頭亂得很。您非池魚,我不蠢,也不是呆子,我讀過的每一本書歷過的每一件事都告訴我,我應(yīng)該裝聾作啞以求活命或一時安穩(wěn)。”她抬頭看他,喃喃道,“可我心里好像又有個聲音一直在提醒我,不管怎樣,您早晚留不留我這條命,也該告訴我到底是怎么回事,便是要死,也得給我個明白吧。”
她仰頭,沖他笑了笑:“我掙扎了一宿,說實話,也有些累了,起碼此刻,我什么都不想知道。您想試探也好,想坦誠也罷,都別告訴我什么,讓我自個兒安靜待會兒吧。”
他后知后覺地意識到自個兒方才做了個什么動作,緩緩后退了半步,又緘默了一會兒,沒回答她的話。
楚懷嬋自嘲地笑了笑:“小侯爺,您若當(dāng)真只是取了一位都司僉事的性命,哪怕朝廷當(dāng)真要發(fā)落呢,嫁叟隨叟,我乖乖陪您受過就是了,斷不敢有半句怨言。”
“我以前總對您說,我有自知之明,不會要求您給我什么,可眼下,又發(fā)現(xiàn)我似乎不是個那么大度的人。您行事并不避忌我,如果是試探,您大可放心,我沒有別的心眼……起碼、眼下沒有。”
“若不是試探,那我很感激您的坦誠。但我……”
她抬頭,直視著他的眼睛,艱難接道——
“我口是心非,偶爾也會貪心不足。”
第45章