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南北之地三弦琴的形制音色皆大有區別，但宣府這地兒，多是世襲軍戶，士人甚少，好昆曲之人已是寥寥，更遑論獨好南弦著，她卻能一語道破，況孟璟待她，確有幾分珍重意味，也不怪他起了探詢之心。

他并不認識此人，后來去碧寧居查探，上下口風一致，都說孟璟那晚確實帶走了位姑娘，只說孟璟的事，他們哪里敢管，剩下的半句不肯再透露給他。

可他那晚分明看見，那人挽的是墮馬髻，可以斷定已為人婦。只是，如今孟家雖不如以往聲勢顯赫，但孟璟這人畢竟由皇帝早早親自定下了世子之位，身份地位仍舊不可小覷，若說風塵女子為討好他而改了裝扮也未必不可能，他到如今也沒什么眉目。

他看得有些久了，孟璇眼睛亮了下，試探問：“薛大人好三弦？”

“不是。”

她頗為失望地道：“還以為薛大人有此雅興。”

“南弦倒有幾分興致。”他收回目光，飲了口溫茶，“北地三弦合該配壯漢大鼓，豈容我玷污？”

孟璇失笑：“大人過謙，也著實風趣。”

一報還一報，之前他才磨了孟璟的性子，這會兒便輪到他坐不住：“孟二姑娘，這茶也喝過了，話也套得差不離了，不如敞開天窗說亮話。”

孟璇頷首，將腕上的碧玉鐲轉了幾圈，總算下定決心，開口問道：“薛大人翰林出身，后入都察院，至今年春，任期滿，為何……獨獨在任滿之前，特遣來了宣府巡關？”

“姑娘家，還是不要妄談官場之事才好。”

孟璇抿唇，沒答話。

他淡淡一笑：“但也不是什么秘辛，孟小姐想知道，在下如實告知便是。如今韃靼反撲日甚一日，宣府常駐軍隊逐步從城內調出駐守長城塞，宣府為北地最后一道關隘，先帝九五之尊尚可以命守國門，吾等后人又豈敢不守祖宗基業？如此緊要關頭，御史巡關有何值得詫異之處？”

這話光明磊落，孟璇卻意味不明地笑了笑：“都察院任滿，翰林出缺，大人合該有更好的去處，前途大好。來此巡關，若遇戰事，多要監軍，回京不易不說，刀劍不長眼，連性命都身不由己。大人心系百姓，舍前途為蒼生，實在是令人汗顏啊。”

他抬眸看向她，輕笑了聲：“薛某沒那么高尚，不過是上司之令，不得不來罷了。”

孟璇失笑：“薛大人倒是實誠。所以……大人去歲末特遣至此，怕不是因為我二哥能下地了吧？一前一后相差不過半月，著實難讓人不起疑。”

她注視著他的神情，緩緩笑起來：“說起來，也是我二哥犯蠢，此事若不聲張，哪里來的這么多暗樁盯著他的一舉一動，更有這么多人找他麻煩？”

麻煩？

薛敬儀眉頭蹙起，她果然接道：“我今日在府里又見著了刺客尸體，被二哥手底下的人拖出去草草埋了。”

“刺客？”薛敬儀把玩著手里的杯蓋，嘴角浮起一絲玩味的笑，“孟小姐如何斷定？”

“我遠遠瞧見的，必定是習武之人的身材，且身份絕對不一般。”孟璇不甚在意地笑笑，“況且，二哥這人么，下手也不帶留情的，若有人找上門來送死，來一個殺一個，來一雙斬一雙，便是來一百個，他還能邊擦劍邊讓人再去挖個墳堆。”

她這話雖糙，但理卻不糙，的確像是孟璟那般目中無人的樣子，薛敬儀沒忍住笑了笑。

但人都欺到頭上來了，孟璟便是要殺也沒什么大不了的，就算孟璇說此刺客身份不一般，孟璟不該私底下解決，但除非他能找到證據證實，不然他也沒法拿這個當孟璟的小辮子。

“世子連新婚之夜都沒能得安寧，如今形勢日緊，孟世子又是殺進過韃靼老巢的人，從前困于病榻無人來找麻煩實屬正常，如今能重新下地，那幫蠻子哪能容得下世子這等人物重回沙場？”他笑了笑，意味深長地道，“就算是刺客，興許是韃靼的人也未可知，那便是世子為民除害了，何必告知薛某區區一介御史。”

孟璇被噎住，下意識地反駁：“不是韃靼，是朝中之人。”

薛敬儀卻對這話置若罔聞，只是道：“孟小姐還是別摻和世子的事為好，你常在深閨，怕是不知如今兵部已在派遣巡撫總督到各邊鎮領兵了，韃靼風雨欲來，朝中也不是全無應對之法。”

“換言之，兵部早晚會一家獨大，而五軍都督府，遲早會成為兵部附庸。”他看著庭中的雨柱，微微閉了眼，“只怕到時，鎮國公府也罷，西平侯府也罷，都不過是空有其名徒有其表罷了。”

孟璇沒想到這人說話竟然如此直白，怔在當場，好一陣子才緩過來，心緒不寧地道：“但是……二哥如此行事，上頭若要怪罪，還不是要整個國公府給他陪葬，不然我今日也不會來找大人。”

他又看她一眼，頗覺好笑，淡淡道：“大義滅親按律確能保全自身，但孟世子是什么人，十七歲就能只身率軍直搗韃靼后方生擒其守將的人，光有勇，怕是沒命能從嶸陽活著回來。孟二姑娘，若你方才所說的事是真，倒不妨再想想，他到底為什么能讓你看見他殺害朝廷中人這等隱秘之事？”

孟璇怔了一瞬，爾后漲紅了臉，拍了下桌站起來，遞給他一物：“可我真的沒說假話，這是我撿的，那人身上掉下來的。”

一塊玉佩，其上刻“俞”字。

他接過來，一見正面的紋飾，辨出此玉主人的地位，手便頓在了原處，腦中迅速過了一遍昔年后軍都督府的大將名冊，鎖定了俞信衡。

他手一點點地握緊，最后卻又緩緩攤開手，笑道：“孟二姑娘，看在你今日做東的份上，我得多嘴提醒你一句。”

“請講。”

“薛某如今還稱你一聲孟二姑娘，是因著那位久臥病榻的西平侯和你口中那位不大近人情的兄長。孟家如今的門楣到底是誰在撐著，孟小姐不會不知。”

“日防夜防，家賊難防，然家中倉蛀，大廈必傾。”

他深深注視了她一眼，一字一頓地道：“女人可以蠢，但不能毒。”

他將玉佩放回幾上，起身告退：“若孟二姑娘三思過后，仍是不改心意，薛某在慶安巷恭候大駕。”

作者有話要說：　　追星女孩孟璇：二嫂他好好看啊啊啊啊啊我一見他就發呆。

不敢說楚懷嬋：真巧我也是，搞得你二哥都懷疑我了。

面無表情孟璟：顏控都死一邊兒去。

第52章 薛家兄妹

慶安巷名字起得倒還算有三分大氣, 但實則隱在鬧市之中, 周邊多為市井小販, 薛敬儀連著在那條暗巷和碧寧居之間來回折騰了兩三日后, 總算有了些許眉目, 這日得了閑, 趕在晚飯時分回了自家小院。

他與妹子兩人同住，院落并不大, 制式稍小的兩進院落, 但后院引活水成池, 水榭之側的角落里堆滿了成串的單色木槿, 零零散散鋪滿整堵墻，平添幾分秋色。

薛令儀正立在樹下，踮腳去夠一枝蜿蜒出墻的枝椏，一旁的仆婦見她辛苦, 忙給她搬了個杌子，她正要踩上杌子, 一轉頭見自家兄長歸了家, 立時笑起來：“哥，你回來了。”

他沖她笑笑, 走至她跟前, 探手將那枝木槿枝椏掰折下來。

重瓣之花, 色作微黃，他不知怎地又想起了那晚暗巷里那朵綻放在雨夜里的睡蓮，微微愣了會兒神, 薛令儀探詢地看向他，他這才回過神來，輕輕折下這朵木槿遞給她：“這朵重瓣，倒是難得。”