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在書信中，她與二老商議好了，二老也同意進京。此番她也不過是去到碼頭那里小住上幾日，順便等著委托者的祖父母到來，是萬不會發生紅玉所擔心的情況的。等到一切安頓好了，她身邊也不會缺人伺候，也不必留著這么一個心不甘情不愿的人在身邊。

在一片詭異的沉默中，馬車晃晃悠悠的往城外駛去，這是一條官路，是以來來往往的人與馬匹算不得稀少。只不過……陶桃微微挑了挑眉，把掀開的車窗簾給放了下去。

紅玉見她動作，欲言又止，最終還是抿了抿唇什么話都沒說。這一路上她都是這個表情，大抵是想要開口請求什么，卻又有所顧忌。

待到馬車又在路上跑了半個多時辰后，一路上的人就漸漸少了起來，路也變得不甚平順，在馬車里坐著的陶桃無聊到望天，不知道若真的是兩天的路程，屁股會不會被顛成八瓣。要么說她向來都不喜歡執行古代世界的任務，光是出行這一條就輸了。好在，看現在的情況，坐不坐得上兩個時辰都是個問題。

果不其然，在她暗自感慨完還沒一炷香的時辰，突然響起了一陣馬匹的嘶鳴聲，接著就是木質車輪摩擦石子路面的聲音，還有小廝那略顯慌亂的呵斥聲都混雜在一起，讓人沒來由的心慌。

好不容易馬匹被勒停了，卻還不住的煩躁的打著響鼻，那小廝本來在阮府中也不是車夫，這么一通折騰下來累的氣喘吁吁。

紅玉勉強穩住了自己的身體，接著撩開旁邊的車窗簾，只見外面因為剛剛的意外弄得是塵土飛揚，吃了一肚子的灰還幾乎什么都看不清。她只得揚聲詢問：“鐵生，怎么了？”

外面沒有半點回應。

紅玉驚了驚，下意識的看了一眼身邊的陶桃，見對方神色如常好像沒有發現半點不對勁的地方，她也只能定了定心神，再次喊了一聲：“鐵生？你可在？”

緊接著，傳來了有些凌亂的腳步聲。

……

兩年后，京城。

要說兩年前的京城已經足夠繁華，那么現如今的更是了不得，皇上雖說從前兩年開始就病病歪歪的，但是一直都未曾倒下，自從一年前其大手一揮開放了海上貿易，更是富了一批商賈和平民。百姓安居樂業自然是日日歌頌當今圣上的英明神武，也不知是不是這些敬仰之力真的有用，老皇帝的身子骨竟日漸硬朗了起來。

這對于萬民興許是一個令人高興的好消息，但是對于某些人可就不是了。

原本的京城繁華的街巷也就那么兩條，可是兩年前突然冒出來一家裕盛堂茶莊在原本不怎么繁華的太白街上，本來并不受到京中同行的看好，未曾想人家勢頭猛地很，而且老板很有手腕，暗地里拿下了不少貴人府邸的茶葉供應權，就這么硬生生的在京城里站穩了腳跟。

緊接著過了沒有半年，迎來了海上貿易開放的政策，在大多數人還在持觀望態度的時候，裕盛堂火速的成為了第一批出海與鄰國做貿易的商戶，并且在茶莊周圍開了很大的一間相鄰幾國的特產銷售商鋪。在眾人還沒反應過來的時候，裕盛堂就將這間商鋪以價格最低的優勢做成了批發中心，漸漸規模擴大，幾乎占據了半個太白街。

就在今年初的時候，裕盛堂又開了一家餐館，里面多是相鄰幾國的特色美食和大梁國內各地的美食。貴族們最喜歡這種新鮮又得趣兒的地方，聚廣軒便肉眼可見的淪落到了京中第二的位置。

京城的西南角是一片較為繁華的住宅區，這里住著的大多都不是達官貴人，而是有些銀錢的生意人。就算當今的皇帝大力發展商業，在那些當官的眼里，商賈仍舊是上不得臺面的階層，即使他們很多人都有著自己的私產，但是明面上還是不屑與這些人為伍的。

在這片區域里，有一處四進的院子，大門上面掛著不甚顯眼的牌匾，上書‘陶府’。一大清早的，就有一輛藍頂馬車停在了門口處，接著有小廝從車上下來叩響了大門。

門房的人似乎是識得馬車里的人，于是便吩咐下人將馬車上走下來的兩個帶到了后院。

引路的小廝是個十五六歲的少年，長得看起來就十分機靈，他走到主院的時候剛巧碰到了從里面走出來的一個丫鬟，便笑嘻嘻的上前作揖：“問紅玉姐姐安。”

紅玉看著比之兩年前要瘦了一些，許是臉上的那些嬰兒肥都漸漸消去，如今看著也是愈發的水靈標致。她微微一笑算是回應，然后沖著后面的兩個中年男子點了點頭：“小姐早就起身了，剛還念叨著兩位掌柜的應當就要到京城了吧！”說著伸出手做出了邀請的姿勢，緊接著將正堂的門簾撩起來，那二位便一前一后的進了去。

復又將簾子給放了下，那長相機靈的小廝也沒有走，自顧自的湊到了紅玉的身邊：“紅玉姐姐可是自小就跟在小姐身邊的？”

紅玉聞言沒什么表情的看了一眼他：“新來的？”

“正是，小的是幾天前入府的，目前在門房當差。”少年討好的十分明顯：“對了，小的名兒喚王福。”

“倒是個有福氣的好名字。”紅玉揚眉，稱贊的時候也是淡淡的。

“小的多嘴了。”王福許是看出了紅玉不愿回答他的問題，急忙道歉：“小的只是覺得，姐姐和小姐的感情不似一般的主仆。”

對此紅玉也只是輕輕一笑，略微扭過頭看著正堂那垂下來的門簾。不似一般的主仆啊……因為什么呢？許是因為兩年前的那場意外吧，到底她是欠了小姐一條命。

這兩年來的日日夜夜，每每一閉眼睛耳邊就回蕩著那天她自己驚恐的尖叫聲，還有擋在自己身前那瘦弱的脊背，和那入目的刺眼的紅。她從未想過那般瘦小的身體里竟會爆發出如此巨大的能量，纖細又柔軟的小手拉著她一路跑，對方胸前的血浸透了不算薄的衣衫，然后一滴一滴的落在深山中的草地上，隱去不見蹤跡。

“咳咳……”正堂內傳來了壓抑的咳嗽聲。

還沒等王福回過神來，只覺得一陣風吹過一樣，身邊的紅玉已然不見了身影。

進入正堂之后，坐在最上首的是一位因為咳嗽而臉頰泛起了不正常紅暈的少女，巴掌大的小臉就算有著一絲絲病容那也是仍美的驚心動魄。現在已經是開春時節，外面的樹枝也冒出了嫩芽，氣溫回暖，那人偏偏還穿著雪狐毛領的大氅，若是上前摸了摸，那指尖是刺骨的冰涼。

紅玉急忙上前將早就準備好的手爐塞進了對方懷里，然后皺眉看了她一眼，隨即開口道：“兩位掌柜的也是一路奔波從桐州趕過來京城，想然也是累壞了，小姐何必急于一時，明天再與兩位掌柜的商議也是可以的。”

陶桃有些哭笑不得，那兩個掌柜的雖然是桐州那邊的負責人，但是對于這位小姐乃至小姐身邊的丫鬟都還算的上是熟悉，見狀都俱是拱了拱手，話里話外的意思是讓她好好休息。

最后，和兩位訂好了明日再來的時辰，紅玉將人給送出正堂外，便命王福給好生的送出去。

待到她轉身再進入正堂之后，陶桃正瞇著眼睛捧著熱茶一小口一小口的喝著，見她走進來挑了挑眉：“喲，紅玉姑娘好大的威風呢！”

紅玉沒吱聲，而是走近了將茶杯從她手中抽走：“郎中早就叮囑了，小姐現在實在不宜飲茶。”

陶桃有些哭笑不得，自打兩年前那場意外她受了傷，紅玉就一直跟在她的身邊直到現在。原本這具身子就內里就虧空的厲害，她之前一直都用清風訣調理著，不過到底是時間不長，只起了點肢體靈活的作用。那日馬車突然遭受襲擊，同時應付幾名大漢實在是有些力不從心，眼看著紅玉就要喪生在刀下，她來不及細想就替其擋了一刀，之后二人一路躲避，到底是落下了病根。

不過在她看來根本就不嚴重，而且因為有清風訣，這點子毛病早晚都會痊愈的。至于紅玉非要留在她身邊的意圖，她也知曉一二，但是她不是非常的贊同。她覺得根本不存在什么救命之恩。那日的殺身之禍本就是沖著她來的，對方無端受到牽連險些喪生，還回過頭來對她進行感激，簡直沒有道理。

“小姐？”紅玉看她發呆，一開始并未打擾，只是當廚房給燉的補品送過來之后才開口喚道：“您還是多吃些補品才是正經，那些茶水等身子好利索了再說。”

無奈的端起托盤上還冒著熱氣的小盅，陶桃搖頭嘆氣：“本就是做的茶葉生意，如今卻不讓我喝茶，這是何道理？”吃了兩口之后，她隨口問道：“祖父祖母呢？”

“老太爺和老夫人的信我早些時候放與你臥房的桌子上了。”紅玉道：“不過聽那送信回來的小廝說，他們二老預備在桐州多住上一些時日，怕是不能按照原本的一個月期限返回了。”

陶桃又塞嘴里一勺補品：“隨他們吧。京城的氣候的確不如桐州宜人，回去住上一段對他們也好。”

兩年前她與紅玉硬撐著到了碼頭附近的小鎮上，與陶家二老見了面。兩位老人在聽聞她在京城的遭遇和親眼見到她的慘狀之后，自是痛心無比，且左等右等也沒有等到京中那個女兒關于陶桃‘遇害’的來信，徹底的冷了心。

陶氏自打嫁到京城之后性情就漸漸發生了改變，最后甚至覺得自己是貴婦了，甚至瞧不起自己個的娘家。原本因著有委托者的父親在，許是一年還能來往幾封書信，陶父沒了之后，大抵是覺得娘家沒甚可以依靠的，連書信都不大往桐州送了。

經過那件事，陶氏不來信，二老便也不主動找她，加之他們搬到京城，竟是硬生生的斷了聯系。

二老一合計，就同意了陶桃動用一部分委托者父親給她留下來的嫁妝，他們就斟酌的添了許多。回到京城之后將太白街的一家鋪子盤下，開了裕盛堂茶莊。那地段是陶桃一早就相中了的，加之桐州盛產茶葉，陶老太爺年輕的時候也是做茶葉生意的，門路還在，所以很快就在京城中立了足。

接下來裕盛堂的壯大就與陶老太爺關系不大了，不過看到自己孫女兒的本事仍舊難掩欣慰，見京城諸項事宜都穩定，前一陣子便和陶老夫人一起回了桐州。

吃完那一盅的補品之后，陶桃擦了擦嘴，隨口問道：“最近城里可有什么新鮮事兒？”