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司機看著兩人相配的背影進入航廈,遺憾地搖搖頭開車離開。
在航空公司商務艙柜檯寄完行李,掃描護照過移民局出境自動門之后,路斯拉住搞不清楚方向要往哪走的喬詠倩手往商務艙候機廊走去。
此刻他們是情人關係,而不是上司與下屬。而這向來是路斯決定何時是情人、何時是工作關係。
若非必要,路斯平常并不是喜歡擺派頭的人,況且是公司出錢就更不能亂花,所以兩人跟其他公司出差的人相同是搭普通航空公司的商務艙。
路斯心里明白會浪費公司錢的私人飛機對目前公司來說不是最佳選項,等到公司賺更多錢,對董事會來說那就不會是問題。
或許是對在他父母家發(fā)生的事不知如何對她說、對她解釋,路斯比平時還沉默。
晚餐時他完全沒有說話,只除了回應空服員對餐點相關的詢問。
機艙燈光調暗之后,在機艙里他打開座位上方燈光翻著手中文件,她卻可以感覺到他的心思并不在那上面。
「路斯,先休息吧,還有很長的飛行時間。」
「你先睡吧。我還有公司的事要處理。」路斯看看腕錶,英國已經是深夜。
「嗯。」她沒有再多說,把座椅調整成平躺。
不知道過多久,他放下文件,看著她的睡顏發(fā)愣。
在頭等艙和私人飛機日新月異的今日商務艙雖然算是不夠豪華,但喬詠倩覺得可以平躺好好休息已經是夠享受的。
雖然路斯有亞洲血統(tǒng),但亞洲對在西方國家長大偶爾來亞洲出差的路斯來說是個永遠不會習慣的外星球,還好在新加坡還可以用英語和人交談。
抵達第一天剛好是晚餐時間,是在入住高級旅館附近充滿新加坡當?shù)孛朗愁愃埔故械氖焓持行挠貌汀?
看著喬詠倩順利的用他聽不懂的語言與人溝通購買海南雞飯,揚起的親切笑容沒有那種職業(yè)化的微笑是他從沒看過的。
他有些驚訝地發(fā)現(xiàn)到這是她所為人不知的另外一面,她可能還有他沒見識過的面向。
「新加坡這邊工作完成之后你想回家鄉(xiāng)看看嗎?」
他記得喬詠倩家鄉(xiāng)從此處搭機不會太遠,散步回旅館的時候他忍不住問她。
「不了。」父母早已過世。因著父母連續(xù)過世,風俗關係親戚嘴上不說心里多半認為她帶著不祥。
她離家也很久,過去的童年玩伴也都失聯(lián)。
「想不想談談。」路斯透過調查知道她的父母早已不在人世,她也從來沒開口談過關于父母的事。
「沒什么好談的。」多說多傷心,反正她已經拋棄過去的一切。
雖然她也不知道未來在哪里。她只知道現(xiàn)在看來,路斯很可能不在她的未來里。
新加坡的夜景有一種魔力,燦爛萬家燈光如鑽石閃閃發(fā)亮。
不管是從街頭還是高樓看下來,不管是午后大雨還是清晨陽光,都有種獨特吸引人風情。
路斯突然伸手拉住她的手,兩人漫步回到附近的旅館。
喬詠倩藉口疲累回到房間就把兩間房之間的門關上,進入浴室。
路斯看著關上的門,總算知道她并沒有回到幾天前爭執(zhí)之前那個聽話的她。
和他父母見面可能還把她的心情弄得更糟。
他拿出手機,回幾個電話后,手機來電突然顯示一個熟悉但不常跟他聯(lián)絡的的人名。
「露西夫人。」是紳士俱樂部創(chuàng)辦人的太太。
「路斯,大衛(wèi)爵士過世了。」
「請節(jié)哀。」路斯又安慰對方幾句才掛掉電話。
在亞洲創(chuàng)辦紳士俱樂部,后來成為英國紳士俱樂部主人,后來轉交給他們幾位好友經營的老人,比醫(yī)生預期還早過世。
人生無法盡如人意,再富有、再有才情、再有企圖心,終究無法算計最佳人生。但他沒有選擇只有極力爭取。
當年要不是遇見爵士,改變憤世忌俗年輕的他,他恐怕至今還在醉生夢死。
路斯想起與喬詠倩見面那男人的背影。
他不安地此刻想尋求一點安慰。
隔壁隱約傳來水聲,他可以想像她沒穿衣服的樣子,起身試圖開啟兩間房間之間的門。
「可惡!」稍早還開著的那兩個房間相通的門鎖被喬詠倩鎖住了!
路斯一早就忙著辦公和接電話。
吃完飯店自助式早餐,回到房間和路斯確認一些文件和行程,喬詠倩就在他身旁幫忙記錄打來的電話內容和電話會議。
本來出差不會這么忙的,卻因為歐洲股市和法國股市整體大盤指數(shù)上漲,公司卻因為財務報表利空與獲利預警,一天內跌幅高達百分之十,路斯不得不出手做些安撫股東的手段。
今年來公司股票價格累計已經下跌幾乎原本價格的百分之二十七,也就是說少于原本價格的四分之一。
全年營業(yè)利益可能下滑多達百分之十二。
營收成長目標也從原本預測的百分之三到百分之五各下修一成,變成百分之二和百分之四。
這使得公司股票成為歐洲股市當天表現(xiàn)最差勁的股票之一。
雖然是前任執(zhí)行長任內策略造成,路斯上任以來也想盡辦法解決公司銷售市場萎縮問題。
不過他倆搭機離境隔天公司其實也公布不好消息——上半年度純益比去年同期大減。雖然實際營業(yè)額還是好幾十億,營業(yè)利益也是好幾百億,卻是比前一年大幅下降的。
路斯被挖角過來就是要解決公司長期以來利潤持續(xù)萎縮的影響,所以不免被急功近利的某些公司董事會成員責怪。
公司被市場看得很差勁,路斯想把公司業(yè)績弄好頗具挑戰(zhàn)。
法人也紛紛調降公司股票評分等級。
有證券分析師因為路斯公司上半年獲利不如其預測,將公司股票由持有下調為減少持有,因為公司被評為欠缺動能,在獲利能力已然低落之際,又喪失大公司多通路的規(guī)模優(yōu)勢。
一些國家比較保守的分析師甚至把路斯公司股票原本買進的評價下調至中立不支持買入。
接近中午的時候,路斯接到一通直接打到房間而不是透過旅館轉接的電話。
他把話筒夾在肩膀,抽出桌上飯店筆記紙用鋼筆快速寫完,遞給喬詠倩一張紙條。
『先去吃午餐,幫我?guī)б环莼貋怼!?
喬詠倩點點頭。
路斯繼續(xù)回應電話那頭,看著她消失在門板后。
「說吧。」
「只要你答應娶擁有我們家族血統(tǒng)的任何一位女繼承人,那你不必擔心公司發(fā)展會不會影響到你的未來。」
「另一位大股東也提出相同條件。」
「我們家隨便你挑,看你喜歡誰。」
路斯不想在電話里給對方難堪,那樣不利往后董事會上見面,沒有立刻回絕,也沒有多說。
「如何,我家族里的女人可是才色兼?zhèn)洹!?
「那就更難選擇。」路斯避重就輕。
「好吧,我現(xiàn)在不逼你,你自己做決定。」
「該不會是因為你那漂亮聽話的女秘書吧。你是聰明人,不應該會做出不利于己的決定。」
大股東說完廢話總算決定討論公司的事。
路斯松一口氣,但是沒有忽略電話那頭老人對喬詠倩帶著覬覦的評論。
喬詠倩經旅館人員指點在附近找到新加坡知名的肉骨茶餐廳之一。
她坐下來點餐,打算吃完再幫習慣西式餐點的路斯外帶午餐回去。
因為公司股票表現(xiàn)不好前景看壞的關係,路斯還有不少人要先在電話中應付,恐怕回到英國之后工作量會大增。
吃完之后,她在大街上慢慢往回亂逛亂走,隨意走進幾間看起來還不錯的服飾店。
「午安,今天有特別折扣,后面也有特價區(qū)。」
輕聲細語的新加坡店員用逐漸消失的星式英語招呼她,聽起來有種特別風情,令她忍不住報以微笑。
注意商店墻上時鐘,一般她在辦公室工作時的午餐時間長度幾乎過完。
她最后什么都沒買,不過好心的店員指點她附近食物好吃的咖啡館。
提著路斯會吃得比較習慣的三明治和咖啡,經過大廳商店,被擺在櫥窗封面吸引,她隨手買了一本雜志。
封面上是女高音卡拉絲生前擁有的1967年紅寶石花朵胸針『Five Leaves』展覽的宣傳照。
喬詠倩進入自己房門,從兩個房間相通的門走到路斯旅館房間。
「午餐。」她把紙袋放在書桌。
「放著就好。」路斯把襯衫袖子捲起來,手中還是拿著鋼筆,連頭也沒抬。
他正在紙上計畫下一個給公司股價回升甚至上升加強力道的計畫。
「幫我發(fā)這些電子郵件。」他指指一旁筆電。