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她不能透露自己知后事,只可旁敲側擊。
“阿兄,你曾說,當年她離開咱們趙家,乃是因讖緯之言?”
趙祐點頭:“不錯,如今巫蠱讖緯盛行,章氏一門皆篤信之。”他忽而眉心一動,“你是說——可如此一來,于你有損聲名,日后嫁娶恐受阻。”
阿姝只笑問:“阿兄信嗎?”
“讖緯之說,初時或許尚有依據,如今卻多為小人用以對權貴趨炎附勢,我自是不信的。”趙祐說得斬釘截鐵。
“有人信,便有人不信。阿姝日后若要嫁人,定也嫁個如阿兄這般清明之人。”
無論如何,她覺不愿再成為章后與少帝手中的棋子,任人擺布。
趙祐躊躇片刻,忽下定決心道:“也罷,天家之事,的確不該沾染。橫豎有我趙祐在,日后也無人敢欺我家阿姝。”
……
卻說那馮廷自驛站憤而離去,不過片刻,仍覺不妥,遂又半道折返,于邑中一尋常民居借宿,悄然喚出一先前便派出,隨趙氏一同自邯鄲往長安的小黃門,細細交代一番。
那小黃門領命回驛站,便時不時尋機會,于各處仔細探聽,終于在當夜夜深人靜時,在趙祐與鄧婉屋外墻角處,聽到夫妻二人密談。
“……阿姝這命格,如何是好?”鄧婉語中甚是擔憂,“與帝星相克,若生在民間,自無事,偏太后非要她入宮。夫君,不若咱們便去信,同太后說實話,否則日后若教人發現,于趙氏不利呀!”
只聽趙祐來回踱步,片刻方沉聲道:“不妥,讖語一說,原也做不得數。我好容易替阿姝謀得縣君之名,豈可輕易放棄?況阿姝的確為太后親女,若當真能如昔日之修成君一般,我趙氏興許也能跟著恢復百年榮光。”
二人又是絮絮一陣,墻角處的小黃門大吃一驚,忙暗暗記在心中,連夜奔赴馮廷處,一一復述。
馮廷原便因趙氏兄妹言語態度間的輕慢而不滿,聞言當下大怒:“如此大事,他趙氏竟敢隱瞞不報!敢算計到太后與天子頭上,我必得好生同太后與陛下說道!”
言罷,第二日清早,便快馬加鞭奔赴長安,入長樂宮面見太后,將此事添油加醋說道一番。
章后起先將信將疑,并不言語。
先前,劉徜之所以引耿允忌憚,蓋因其曾當眾指責耿允擅殺太子,又挾少帝,令諸侯,可謂居心叵測,有負先帝囑托。
章后生恐耿允因此而懷疑她母子二人與劉徜兄弟有勾結,這才慌忙設計,殺害劉徜,隨即又投其所好,欲使一出美人計,引親女趙姬入長安,送予耿允,以表依附之意。
她事先早已探聽,趙姬貌美柔順,行止得宜,十分堪用,怎馮廷所言,卻與先前所聞大相徑庭?
然馮廷跟隨章后日久,深知其脾性,他打定主意要抹黑趙氏兄妹,便又將趙祐夫妻密談之事一一道出。
果然,章后聞言又驚又怒,拍案道:“好個趙祐,如此貪慕權位!與帝星相克者,絕不容留長安!”
她驟然自塌上起身,來回踱步,復又猶豫不決:“可她聲名在外,如今朝野都知是我召她前來,耿允只怕更是早有盤算……”
耿允素好貌美柔順之女子,此番定早知她打算,若突然令趙姬返,大約會引起不必要的猜疑。
馮廷湊近,低聲諂笑道:“太后,趙姬克帝星,不宜久居長安,若有悠悠眾口,安敢僭越?況,大司馬也是信讖緯之學的。”
章后眼神一閃,心下了然。
時巫蠱讖緯風行,凡身居高位者,十有□□皆信幾分,譬如她當年,便是因一相士言其“有大貴之相,將誕天子”,才自邯鄲趙氏奔逃,入梁王府。
如今,一語成讖。
而耿允目下仍只奉天子令諸侯,若趙姬克帝星,他忌憚悠悠眾口,自然不敢強取豪奪。
只是,如此一來,她這世間難得的貌美女兒,豈非毫無用處?
她回到坐上,撫過案上帛畫,薄薄的帛上繪了個二八年華的女子,玉面生輝,眉目嬌艷,身姿楚楚,令人既羨且妒,正是趙姬之像。
章后想起十幾年前自己的命運,同是生而貌美,她出生時已家道中落,掙扎二十余載,方得如今地位,可這個女兒,卻只因生于邯鄲趙氏,便自小錦衣玉食,嬌養著長大。不甘、嫉妒、失落,自她眼中一一閃過。
當年,趙氏一門,對她與母親百般羞辱,令他們于邯鄲再無立足之地,著實可恨。
馮廷數度察言觀色,趁其猶疑之際,意味深長道:“如今太后須憂慮的,除大司馬外,尚有另一位。”
章后一凜,是了,耿允權勢滔天,到底是異姓,而劉徜之弟劉徇,卻同是劉姓宗親,在如今這以“匡復劉漢”為名的大勢之下,未嘗沒有威脅。
……
卻說城外驛站,阿姝等待數日,終于如所料一般,章后再未派人來問,而外頭卻流言紛紛。
趙姬與帝星相克,似乎一夜間,便傳遍大街小巷。上至王公貴族,下至平頭百姓,皆扼腕嘆息,美人空有傾國傾城貌,卻天妒紅顏——這世間但凡有些抱負的大好男兒,從此再無一人敢娶趙姬。
畢竟,擔著與帝星相克的命數,便意味著她的夫郎,此后不但與帝位無緣,更連天子腳下也近不得了。
旁人惋惜,阿姝卻如釋重負。
她原也并無嫁入王公貴族之家的念頭,如此一來,反倒省事。趙家得綿延數百年,絕不該在她這一代而消頹,借此流言之勢,不但能解被章后利用算計的局,更能令趙氏日后獨立于天下的群雄紛爭之外,一舉兩得。
至于自己的名聲,已然微不足道。
趙祐與鄧婉當日雖依計行事,到底還是擔心妹妹,及至數日觀察,見她毫無異色,這才放下心來,只等再有數日,章后發話,一家人便可啟程東返。
可等了近半月時日,沒等來章后發話,卻等來個駭人聽聞的消息。
剛取得昆陽大捷的劉徇,終于在兄長尸骨未寒之時返長安。正當眾人等著看他因兄長之死而勃然大怒,公然與天子和大司馬對抗之時,他接下來的行事,卻引得朝野一片嘩然。
聽聞,他甫入城,便放下武器,徑直往未央宮,當著眾臣的面,長跪不起,替兄長負荊請罪,求天子降罪;緊接著,便聽從章太后與大司馬意,親自向章太后求娶其女——美名冠絕河北,卻生來與帝星相克的趙姬,太后已允!
須知,劉徇此舉,乃是大大悖逆孝道,為時人所不齒的。
兄弟叔伯喪,需守孝一年,孝期忌婚嫁之事。
而此時距劉徜之死不過一月,那趙姬,更是殺害劉徜的罪魁禍首章后的親女!