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巧靈低著頭繼續吃蛋糕，不高興道，“那等我賺錢了，買了大蛋糕的時候，爹要還不回來，就沒他的份了。”

“別亂說，爹一準回得來。”巧心說。

木藍突然想起件事來，問巧心，“對了，我今天收拾柜子的時候，看到里頭有你昨天換下來的衣裳。上面好像染上了什么東西，也不知道還洗不洗得掉。”

巧心聽她這么說，心里咯噔一下，真是怕什么來什么。她原本剛才還想著，趁她娘不注意的時候，去把昨晚換下來的衣裳洗了，可沒想到，她娘白天的時候在柜子里就看見了。她心里藏不住事，不由便緊張了起來。

木藍原本以為那東西是她自己不小心灑上去的，但見了她現在的神色，倒像是其中有什么緣由。

“是不是昨晚的舞會上發生了什么事？”她問，“還有，你剛才還沒說，是怎么遇到根生的？”

巧心本來就乖巧，從小到大沒跟她娘說過什么謊，眼下見她這么問，只好把昨晚舞會上的事跟她說了。

“姐，她潑你，那你就給她潑回去呀。不就得了。”坐在一旁吃蛋糕的巧靈眨了眨眼睛道。

巧心說，“姜淑貞是我的好朋友。這舞會是她為了過生日，準備了許久的。我怕我那么做了，會把舞會的氣氛破壞了。”

木藍忍不住在心里嘆了口氣，巧心還是那個樣子，顧慮的事太多，總替旁人著想，便容易忽略了自己的感受。

“有些事，不是你退讓了，就能避免的。先挑事的人是對方，又不是你。咱們不惹事，但也不怕事。最重要的是，保護好自己，讓旁人知道，你不是好欺負的。”木藍說，“我這話，你明白了嗎？”

巧心點了點頭，小心翼翼地問，“娘，你不生氣了？”

“又不是你的錯。再說了，不是潑回去了嗎。”木藍道，“衣裳再值錢，也沒有人重要。只要人沒事就行。”

巧心松了一口氣，看來這事情，沒她自己原來想得那么嚴重，她娘比她看得開。

不過，慶幸過后，她又想起，還是不能把剛才那東西藏在柜子里，不保險。萬一被她娘看見，問起了，她都不知道該怎么說。還是等她娘不在屋子里的時候，她再換個地方藏。下回要是遇到根生了，再還給他。那東西就像燙手的山芋，放在她這里，她總覺得心里不踏實。

幾個人正在屋子里說著話，突然聽到柳嬸在院子里喊他們。

“我出去看看。”木藍說。

她到了門口，才知道是有她的電報。她愣了愣，原先在正源縣的時候，她只寫過書信，倒忘了這個年代，有電報的這回事。只因為正源縣是個小地方，沒有電報局，電報這東西太貴不劃算，普通人沒有急事，輕易也不用這個。

跟她料想的一樣，這封電報是陳致遠發給他們的。除了他，也沒旁人會這么著急發電報跟他們聯系。電報是按字收費，通常都是惜字如金，能一個字說明白的，絕不用兩個字，就連日期都是天干地支簡單得很。但陳致遠這封電報，雖然意思已夠精簡的了，卻足足有十來二十個字。

“娘，我爹來電報了？”

幾個孩子都高興極了。

阿寶問，“他都說了些啥？”

“這電報說不了太多，大概意思只是說已經知道咱們來省城的事。他另寫了書信，已經寄出，會慢一些到。還有就是，說叫我去省城的銀行開個戶頭，他匯錢給咱們。”

“看來在省城也有好處，咱們和爹聯系，比從前方便多了。”阿寶說。

木藍把電報收了起來，跟從前陳致遠寄來的書信都放在了一起。他們當初從正源來省城的時候，只帶了銀錢和幾件換洗的衣裳。但她臨行前，還是把那些書信找了出來，塞在了包袱里，一起帶到了省城來。

她原本也想給陳致遠拍一封電報的，但剛才問了電報局的人，就算是發最便宜的明碼電報，也得不少錢。她想了想，還是覺得不花那冤枉錢了，寫信雖然慢點，但能寫許多字，還便宜。

第二日，木藍依舊早早起床，做好了醬肉，就挑到甜水巷口去賣。如今幾個孩子都大了，連最小的巧靈都上了小學，省心了不少。而她也能多花些心思，琢磨怎么做好醬肉的生意。雖然是擺攤做的小本買賣，但她還是沒有半點馬虎。肉用的是新鮮的好肉，調料也都是好的，價格定的高了別人買不起，所以她只能賺些薄利，每天多賣點，才能有盈余。

因為她賣的醬肉確實好，所以漸漸地，不光是甜水巷這附近的幾條巷子里的人，會來她這攤子上買醬肉，就連更遠一點的幾條街上住著的人，也知道甜水巷口有這么個醬肉攤子