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竇應捕看來是信了，武鐵匠說的經歷雖然有點離奇，但也不易證偽，惠和里在長郡，竇應捕不了解那邊情況，也不可能跑到隔壁郡做核實。

緊接著，竇應捕讓武鐵匠陳述他擒賊打斗的過程，武鐵匠說山賊見圍捕的人眾多，急于逃跑，沒做什么抵抗，就在山神廟上被眾人給制服住了。

竇應捕難探虛實，還想盤問點什么，這時屠戶進來，他那魁梧的身材，滿臉的橫肉，甚至腰間圍著那條污濁的皮圍裙，都在彰顯他的剽悍，很好地吸引住竇應捕的注意力。

屠戶被詢問，他說的跟武鐵匠說的差不多，都是全村村民的功勞，他是個殺豬宰羊的屠戶，有些力氣。屠戶雖然不機靈，但村正早就叮囑過他了。

竇應捕聽到兩人的說辭大致相同，不再做詢問，他讓村正將兩名山賊的身份，還有他們的名姓報來。村正說這兩人都是石龍寨的山賊，一個叫曹六郎，是石龍寨寨主的義子，一個叫梁熊。

聽到村正說出曹六郎的名號，捕役們都面露喜色，曹六郎在縣府里有通緝文書，押他送官法辦的捕役能領取一筆可觀賞錢。

曹六郎傷重沒有移動能力，眾位捕役從村正家中找來一塊大木板，將曹六郎往木板上一方，抬著走。

至于梁熊，他自個能走，他被戴上木枷，由一位捕役押解他。

送走捕役，捕役帶走山賊，村正壓在心里的石頭終于卸下。

顧澹有點不解，貼著阿犢耳朵，小聲問：“抓賊會有賞吧，屠戶為什么不說自己有功勞？”

阿犢壓低聲說：“那是顧兄有所不知。”

你有抓賊的本事，很好，遇到窮兇極惡的盜賊，捕役都會機智劃水，然后推薦一些民間勇士給縣官，縣官差遣勇士去緝拿。

能拿來自然是好，有點報酬，如果限期擒拿不來，那是要問責的。天天受差遣，疲以奔命，官府可不管你能不能糊口，是不是荒廢了營生。

何況這本就是極危險的事，被盜賊殺死，還沒有個工傷理賠，死了也白死。

在這樣的世道，越是有本事的人，越無法獨善其身，自晦是種生存智慧。

捕役和山賊一走，圍觀的村民也就都散了，顧澹進村正家中，坐在武鐵匠身旁，聽他們聊事。石龍寨的兩名山賊被送官法辦，這事傳出去后，附近飽受石龍寨騷擾的村落會受到鼓舞，最好能聯手對抗山賊。

指望官府來剿賊得是牛年馬月，或者得等改朝換代了，凡事還是只能靠自己。

“老朽以前與陳村的村正提過巡村的事，他一向很贊同。咱們村和陳村相鄰，每天黃昏，兩個村子各派十名兒郎，拿棍帶鑼，沿著桃花溪巡走。見到山賊過溪，就敲鑼喊人，能保兩村的安全。”

村正與石龍寨斗智斗勇很多年，這個法子往年他也實施過，事實證明有用。唯一的弊處，就是村民容易懈怠，漸漸夜里又不愿去巡視，尤其到冬日。眼下先應付著，日后事，日后再談，水來土掩。

武鐵匠待村正說完話，他才道：“可以由我來帶隊巡邏，還得告誡村民不要獨自進山。”

曹錦有好幾個義子，都是工具人，但難保他不會想報復，得有所提防。武鐵匠不介意站在桃花溪畔，擊敗一個個來犯的山賊，這是他現下能做到的。

“這么些年來，多虧有武郎君在，看別村被他們抓去多少人，就咱們孫錢村還完好著。”村正有些感慨，他當初收留武鐵匠，就是指望他能保護村子。

村正站起身，拄著杖道：“老朽這便去陳村，讓他們村抽些人手，一起巡視村子。”