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阿犢一頓咒罵,捶打院墻出氣。
“你們廟附近找個地方挖墳,好把他掩埋。”武鐵匠的神色靜穆,他彎身抱起廟祝,將他的尸體放到石條砌的廊道上。
尸體一被移動,蒼蠅嗡嗡四散,一些污血也從廟祝身上滲出,沾染到武鐵匠的衣服,他并未介意。
廟祝死亡時間比藥叟早,他死了應該有兩天,尸體僵直,有腐敗跡象。在場的村民見到尸體都避開不及,也就阿犢和武鐵匠敢接近,并為他斂尸。
一些村民在廟外的松林里挖墳,一些村民伐木,武鐵匠有木工手藝,他給廟祝打造一口粗棺木。
眾人從廟里搜出廟祝的一些物品,搬至松林墳坑,一并陪葬。
老廟祝并無家人,子然一身。
早年山神廟本是有幾個道士,后來老的老死了,年輕的受不了山賊的騷擾,紛紛下山,就老廟祝一人守著這破廟。
埋完廟祝,村民急匆匆離開,這片山林,他們往后是再不敢涉足了。
顧澹摘來幾個野果,一束野花,擺在墳前作祭,他在墳前拜了三拜,念念有詞。
武鐵匠背靠著一棵老松,看墳前作祭的顧澹,偶爾他目光收回,遠眺疊翠的群山,他似乎正越過山脊,望向那掩于密林山崖之后的石龍寨。
已是傍晚,山中野獸鳴叫,松風陣陣,沒有了主人的山神廟,越發顯得死寂,甚至看著陰森恐怖。
顧澹拍去膝蓋上的泥土,他跟前是武鐵匠用刀刻的一塊木質的墓碑,刀力透板,痕跡深刻。
“百壽,我們回去吧。”顧澹輕喚,他看著武鐵匠的側影,晚霞映紅他半身,顯得那么沉寂。
武鐵匠起身,轉過臉來,面上看不出什么情緒,他對顧澹道:“走。”
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廟祝和藥叟被山賊所害,兩條人命絕非小事,村正匆匆報官,然而捕役三日后遲遲才到。
夏日炎熱,本來藥叟的尸體停放在桃花溪畔,想等官吏過來調查,后來實在等不及,只能先掩埋。
捕役過來走個場子,隨便問兩句話,敷衍了事,在村正家喝過酒,便就走人。
村正送行,委婉表示只要官兵肯進山擒賊,孫錢村和鄰近的村落一定出錢犒賞。
身為捕役的頭目,竇應捕對村正實說:現在上頭催著征兵,誰還有空管這等事。人死了也就死了吧,反正也都七老八十了,活到頭。現在不只你們村出盜賊殺人的命案,別處也有呢。
原本也沒指望他們真能上山抓賊,但做做樣子,嚇唬嚇唬山賊總行吧?村正聽他話語明白是徹底不管,只能無奈嘆息。
自從發生這么兩宗慘事后,孫錢村的村民再不敢單獨進山採野貨,人人自危,不過對山賊的恐懼并沒有持續幾天,因為征兵的命令傳來了。
藥叟被殺的數日后,募兵命令已經變為征兵,要求各家各戶,有兩個成年男子的,征一人,以此類推,三個征兩人,五個征三人。官府顯然沒招募到多少人,開始采取強硬措施。
家家戶戶犯愁,百姓厭惡戰爭。
日子過得實在不太平,對孫錢村的村民而言,一向挺艱