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高耀晃了晃手,“不用謝,熟話說的好,出門靠朋友,高某一個人,又是男子,比不得宋姑娘體弱。”說罷,拱了拱手,又驅使自己的駱駝上前了幾步,跟上了正擔心看著宋煜洛伽二人的向導別善。
別善和高耀交談了兩句,沖著宋煜點點頭,吹響了脖子上掛著的哨子,讓整個駝隊加快了速度。
為了掩人耳目,也為了加快查證西域各國的速度,在涼州的時候,宋煜他們師兄妹決定,還是分開來走不易引人察覺。
宋煜和高耀做了搭檔。高耀扮作販賣蘇杭絲綢的布商,帶上了八個扮作護鏢的侍衛。洛伽的容貌太顯眼,又迥異于中原人士,只得扮作是去西域投親的樂師。宋煜本是告訴師兄弟們這是她遠方親戚,因著二人素來親密,宋煜后來又不得不在師兄弟曖昧的眼光下硬著頭皮承認,這是她指腹為婚的未婚夫。這一次,她在外人眼里,便是樂師在中原娶的妻子,此次跟隨丈夫一道回西域定居。西域各國對中原的文化還是很向往的,除了中原的貨物,中原的詩歌禮樂,在西域的王室貴族間非常受歡迎,因此宋煜和洛伽此次扮的這個角色,比商人的身份倒是更容易進出王庭,往來權貴間探聽消息。
她們這一隊統共十一個人,又和其余幾個不認識的行商一共做了伙伴,雇了幾個向導,最后是三十幾個人一共踏上了穿過塔克薩沙漠向西北方行進的道路。高耀和宋煜剛開始裝作毫不相識的陌生人,后來在沙漠行走的途中才開始漸漸交談,說上一些只有彼此才心知肚明的話。
果然不出宋煜所料,這個時候,等半個時辰后他們趕到沙泉的時候,只看到泥漿般的棕黃色沼澤,里面只趴著幾只早已看不出本來面目的的生物。
“那些是什么?”宋煜還從未見過這樣的動物,他們長得像是瘦削版的尼羅河鱷魚,卻沒有尾巴。這些生物昏黃的眼睛懶洋洋的轉著,其中一條大概是打哈欠吧,嘴巴張的大大的,露出了黃黃尖尖的牙齒,唾液順著嘴縫滴到了沼澤里。宋煜本就有些不舒服的胃翻滾地更加厲害了,她喃喃道:“就算能從這沼澤里可以榨出水來,我也絕對不喝!”
“不會讓你喝的,”在她身旁,別善用毫不標準的漢語說道:“這些生物我們叫它們‘忽楞格’,專門吃泥里的蟲子,有他們在的地方就說明了臟蟲子太多,就是看著是清水,湖底有‘忽楞格’,那水也是不能飲用的。”
別善嘆了口氣,“看來我們得加快進程了,說不定太陽落山前,還能找到另外一眼沙泉。”
幸而他們運氣足夠好,中途沒有休息,又驅使著駱駝快步小跑,也沒有遇見到大風沙,終于趕在太陽下山前,到達了當地名之為“沙鳴”的泉邊。“諸位,”別善的語氣也興奮了起來,指著前方說道:“這就是塔克薩沙漠的珍珠,沙鳴泉。”
眾人隨著他手指的方向看去,看到沙鳴泉都情不自禁地發出了驚嘆之聲。
大,實在是太大了,在這風沙漫天的塔克薩沙漠腹地能有這樣一汪泉水簡直就是神跡。宋煜粗粗目測下來,這沙鳴泉居然足足有一整個皇城內湖太液湖那么大,周邊還惠及了不少粗矮的灌木。
“這怎么...怎么”在穿過茫茫一片又一片的沙丘,這樣一個開闊的