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晨光熹微，薄霧漸散。

尖厲的呼救聲響起，薛棠從睡夢中驚醒，她打開窗看去，不知哪位可憐人危重，無力回天，親人嚎啕大哭起來，這在病坊已是尋常事，周圍百姓見慣不驚。

寒風(fēng)侵肌，透骨冰冷，薛棠無奈嘆息。

守在外面的裴衡光見她醒了，為她打來盆熱水，待她盥漱后，又將晨炊送進來。

一碗稀粥，兩個野菜餅，雖然粗淡，但遠(yuǎn)勝過之前的稀湯寡水。

這是縣令何集的賑恤，不過不是他良心發(fā)現(xiàn)，而是他想拉攏盧濟舟，盧濟舟又有“上鉤”之意，這才給病坊送了許多錢物，還擴大了地界。

薛棠沒有胃口吃飯，放到一旁。她打開包袱里的盒子，拆開孟春交給她的李仙心的詩詞，繼續(xù)研究起來。

自從來到榮澤縣后，她每日勞心焦思，食不暇飽，身體消瘦許多，縱然有湯藥調(diào)理，氣色也仍是欠佳。裴衡光望向她的眼神滿是擔(dān)憂，連他自己都沒有意識到。

他欲言又止，關(guān)好門離開。

“娘，太苦了……”

“不喝藥身體怎么能好呢？”

母親吹了吹碗里的湯藥，喂給孩子喝，可孩子怎么也喝不下去，擰眉躲閃。母親沒辦法，強行往孩子嘴里灌，心疼得直掉眼淚：“忍一忍，喝了藥就好了。”

湯藥灌喉只讓人作嘔，孩子全吐出來了，“娘，太難受了……我想吃口橘餅緩緩……”

母親抹了把淚，現(xiàn)在正鬧災(zāi)，上哪去弄橘餅？況且即使城東有賣的，也沒有錢買。

母親只得安慰：“等你身體好了，咱回老家去，娘給你做。”

裴衡光正巧經(jīng)過，看在眼里。

熱氣散去，碗壁透涼，湯藥幾乎一點沒動。

母親嘆了聲，起身去熱藥。待她回來時，孩子手里拿著一包橘餅。

“這是誰給你的？”母親詫異。

“一位好心的姐姐給我買的。”孩子吃得開心，不適感輕了許多。

病坊里皆是窮苦災(zāi)民，誰都不像“好心姐姐”，母親的心里既感激，又疑惑。

“姐姐長什么樣子？咱們要感謝人家。”

孩子撓撓頭：“我也不知道。”

她的確不知道，是給她橘餅的男人說的。

一道身影從窗外移過，這在人來人往的病坊里毫不起眼。

倘若公主看到此情此景，也會心生憐憫，出手相助，這是身為臣下應(yīng)該為公主去做的事。裴衡光不知自己從什么時候起，對公主心悅誠服，愿意為她盡忠效命，愿意為她做任何事。

他相信公主擁有力挽狂瀾的能力，可以拯救處于水深火熱中的黎民百姓，他想盡力助她達成所愿，同時，他也希望她身體安康。

“公主……”

裴衡光欲言又止，關(guān)心的話語沒有吐露出來，怕自己言辭拙笨，讓公主難為情，又擔(dān)心公主認(rèn)為自己阿諛奉承，曲意逢迎。

他喉結(jié)滑動了下，將蜜餞輕輕放到桌上，不再開口。公主沒有胃口吃飯時，喜歡吃櫻桃煎開胃，可現(xiàn)在情況特殊，他只能買些蜜餞果子回來。

鮮紅飽滿的果子推進視線里，薛棠頓覺唇舌生津，拿起一顆品嘗，酸甜交織，回味無窮，有了進食的胃口。

她微微一笑：“多謝。”

裴衡光看上去仍和從前一樣冷峻，肅容寡言，可目光卻和善許多，如同冬日拂煦的陽光。

“這是屬下應(yīng)該做的。”

他轉(zhuǎn)身為她收拾床鋪，薛棠藏好李仙心的詩，開始吃熱好的稀粥。

近日來一直都是裴衡光伺候她的起居飲食，體貼入微，薛棠習(xí)慣了他的照料，也不由得心生感慨——從前的他負(fù)責(zé)宮中以及京城日夜的巡察警戒，還曾看守過她，威風(fēng)凜凜，風(fēng)光無限。那時，她從未預(yù)料到如同敵人的他，有朝一日會心甘情愿追隨她，做她的仆役隨從。

濃郁清涼的香氣撲鼻，令人神清氣爽，裴衡光正燒著艾草熏屋子。