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這里是金陵城的南城，所謂的瓊樓其實是兩座以拱形連廊相連的三層樓閣，連廊外種了許多稀有的花草。那各色的花草高低錯落，隨風陣陣搖擺，倒是繽紛絢爛。瓊樓的周遭不算太熱鬧，卻也有些飯館、茶樓之類的。

沈延先前說他也是才聽說這地方，并不知道此處明面上是做什么生意的。柳青狀似不經意地在這條街上溜達了一會，見瓊樓外掛著一條條彩綢，比旁的樓閣鮮艷許多。兩座樓外，一側站著幾個穿紅掛綠的女子，另一側站著幾個打扮妖嬈的相公，都在嬌聲地招攬客人。想來這瓊樓就是家青樓而已。

或者說，一座是青樓，另一座是象姑館。

從明面上看，這地方就該是少女、孌童皆有，且這附近并不是很熱鬧，若作為擄拐人口的中轉站或是臨時的藏匿之所，想必很難讓人發現端倪。

略販奴婢歷來都是合法的營生，但若所販之人是擄拐而來，則是違律的大罪。雖然眼下尚不能確定此處做著違律的生意，但柳青覺得若她是那些不法的人牙子，便會選擇這樣的地方藏人。

就她以往的經驗，人牙子把掠拐來的人集中到這種地方之后，會按所謂的“品相”賣給不同的買家，或者成批送往外地，再由外地販出。

若瓊樓是這樣的藏匿之所，他們總要有個送人進出的隱蔽通道。沈延千叮萬囑不讓她自己進去探路，她便一直坐在斜對面的茶樓里，靜靜觀察。

這一日里，她先后看到過送水和送菜的大桶運到瓊樓后門。

她原本懷疑這幾個桶內有玄機，卻見樓里出來人用水桶挑了水，用竹筐裝了菜送進去。那些取水和菜的人來來回回好多趟，看他們取走的水和菜的量，足以裝滿那些大桶了。也就是說，那桶里是不可能塞進人去的。

柳青一直在茶樓里守到打烊，居然什么線索都沒找到，頗有些焦慮。

昨日她問洪敬白紙坊那間鋪子的事，洪敬半個字都不肯吐露，她只好用他女兒的下落作為交換。洪敬不見兔子不撒鷹，非要她把女兒送到他眼前，才肯告訴她當年的事。

她心里想的是，若能抓到那些不法的人牙子，或許可以拿到他們手中的花名冊。許多人牙子會做一本冊子，上面記錄著從哪里拐來的人賣到了哪里去。或許洪芳的名字也在其中。

自然，并不是所有的人牙子都會記錄這些，但除此之外她也想不到其他的辦法，只能姑且試一試。

天色已晚，柳青被茶樓的伙計請了出去，站到了大街上。她腳下踩著瓊樓的月影，心中很是不甘。

她百無聊賴地踩著這影子曲曲折折的邊緣走了一遍，忽然想到還有一個辦法，可以印證這瓊樓究竟有沒有問題。

……

時辰已經不早，但孟家見到柳青這個客人的時候還是很熱情地接待了她。看來，她給孟家姑娘送的藥有些效果。

“小民正想好好謝謝大人呢，” 孟老爺親自起身給柳青倒了一盞茶，“多虧大人送來的安神藥，小女這兩日噩夢少了許多，差不多能連睡一整宿，白日里也有了些精神，不像從前似的，聽到點動靜就哆嗦。”

柳青口中說著不必客氣，心里卻有些赧然，她今日要問孟姑娘的事恐怕又要讓她做噩夢了。

也只有如此了。她現在就只有孟姑娘這一條線索。即便不為了洪芳，其它被掠拐的人也需要盡快解救出來，不然若是被賣到了別處，就很難一個個地再找回來。

上回來孟家，柳青就想問孟姑娘幾個問題，只是那時孟老爺說，孟姑娘對外男還怕得緊，即便見了也說不出句整話來，柳青便作罷了。

今日柳青又提了此事，孟老爺很是猶豫，他老婆倒是圓融了不少。

“哎呀，你這腦子不會拐彎的迂老頭，若是沒有柳老爺，咱女兒現在還連覺都睡不好呢，再說人家也是為了抓那些害咱們女兒的惡人……咱們好歹問問女兒，女兒若覺得能回柳老爺的話，那咱就給柳老爺幫個忙，若是實在怕得不行，咱們再同柳老爺商量，” 她又賠著笑看向柳青，“您說是不是，柳老爺？”

柳青笑笑點頭：“多謝太太體諒。”

人家這是告訴她，萬一女兒不樂意，或是怕了，人家也愛莫能助，她就不要再逼問了。

她心里本就愧疚，自然不會強逼那可憐的姑娘。

她在花廳里坐等了半晌，終于等到孟姑娘走出來。

孟姑娘由兩個丫鬟陪著，穿了身素色的棉布襖裙。柳青略一打量，見她身材窈窕，肌膚勝雪，半張臉雖被帕子蒙住，卻仍能看出眉眼的清秀。想來毀容前也是個端麗溫婉的美人。

柳青趕緊起身施禮：“姑娘高義，柳某感佩于心。”

看這姑娘之前的表現，她對那些日子的經歷甚是恐懼，如今竟愿意回答她的問題，這番勇義也是實為難得了。

“柳老爺客氣了，小女還要多謝柳老爺遠途送藥之誼。”

孟姑娘的話音算是平穩，可還是隱約帶著戰栗。她在離柳青幾步遠的地方就停下來，再不肯往前走了。她不敢對上柳青的目光，只垂著眼簾，微微側身行了個禮。

柳青自然明白她是強撐著的，也想盡早結束，便開門見山。

“區區小事，姑娘不必掛懷。柳某今日前來，其實只想請姑娘看看這幅圖。”

她說著便從袖子里摸出一張折疊好的畫，交給孟姑娘的丫鬟。

孟姑娘接過畫后輕輕展開，才片刻的功夫，一雙杏眼便定住了。

第36章

“這個地方——” 孟姑娘盯著那圖上畫的瓊樓, 若有所思，雖然有些緊張卻也不至于驚慌失措。

“這個地方我常常夢到，但是夢里的樣子十分模糊，沒有這里畫得清楚。”

“姑娘到過……或者見過此處？”

柳青原本還擔心她們找錯目標了, 因為孟姑娘見到畫上的瓊樓并不恐慌, 但她轉而想到一個可能的原因, 也許正是因為這個原因, 孟姑娘既對此地有印象, 又不是十分懼怕。

“好像是到過的, 但又不是很確定……其實，小女有些分不清是夢里到過還是真的到過。”

“那姑娘是不是在回家之后才夢到這種地方？”

“……正是。”

柳青已經用了“回家”這個委婉的說法，孟姑娘的臉還是白上了幾分。

她便試探著問道：“那姑娘在離家之前，是不是從未夢到過此地？”

“……”<script>chapter1();</script>