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吃的人

“我回來了。”

“歡迎回家，赫比。尼克呢？”德勒克斯太太年近40，體態豐滿，鼻子上稍微有幾顆雀斑，這都是她年長后獲得的不那么美好的特征——年輕時，她也是金發白膚的窈窕淑女。

“他被選上了，今年的‘陪伴者’。”

“噢——天哪！真的嗎？這真是、真是太好了！”德勒克斯太太欣喜得手足無措，在原地走來走去，“我得去告訴特蕾莎，還有塞瑞思，還有……”

“是，這是家族的無上榮耀，所有人都應該知道。”赫伯特微笑著拉過一張椅子，將他的母親輕柔地按進去，嗅了嗅空氣中的味道，“紅酒燴牛肉？我愛死這個了。”

他轉身走進廚房，剛好還來得及拯救在焦糊邊緣掙扎的主菜。

“尼克那份歸我了。”突然，一顆人頭倒吊著從廚房的窗戶溜下來，對著赫伯特做著鬼臉，“歡迎回來，赫伯特，你被分到哪兒了？”

“你這個姿勢倒是解釋了上次我的蛋奶布丁是怎么被偷吃的了，快下來，萊奈爾。”赫伯特拍拍倒吊在窗外的家伙的臉頰，“如無意外，你將在‘利劍與風信子’里看到我。”

“哇噢，那可是藍龍的第一近衛軍團，你發達了啊。”萊奈爾輕巧地翻進窗來，伸出食指蘸了點兒還冒著泡的湯汁，舔了舔，然后再次伸出手來。

赫伯特無奈地用湯勺敲走他的手，將牛肉舀出來，分裝到盤子里，同時瞄了一眼客廳。

幸好他的母親還處在激動之中，正忙著列家族清單和慶祝計劃，完全沒有注意這邊。

“注意言行，萊奈爾，我們應當稱呼那一位為瑟特里爾大人。名字就是拿來稱呼的。”

“難道他不是藍色的龍嗎？”萊奈爾攤手，“而且，雖然有很多龍是藍色的，藍龍卻只能用來稱呼這位大人——‘初始之藍龍’。”

赫伯特收斂了笑意：“萊奈爾，那是龍與龍之間的稱呼，我們并沒有這般隨意亂稱呼的權力。”

“我知道。”萊奈爾停下在菜肴間晃蕩著偷吃的手。

不嬉皮笑臉的時候，萊奈爾比他應有的年紀看上去要小幾歲。層次分明的橙褐色蓬發跌下來，使得他的臉在陰影中顯得稚嫩而無辜。

赫伯特嘆口氣，摸摸他的頭發：“下午我們出城去再弄點兒黃石頭回來，你的頭發發根處已經是黑色的了。”

“嗯。”

接下來的午餐氣氛很輕松愉悅。德勒克斯夫人終于想起了詢問長子畢業后的去向——利劍與風信子，這是7年前去世的安德烈?德勒克斯、她的丈夫、她雙生兒子的父親生前供職的軍團，又一份家族榮耀和傳統——足以令她在接下來的三個月里繼續欣喜不能自已。

萊奈爾并非她的孩子。

“也許這正是我對所有這一切光榮不那么激動的原因？”他和赫伯特并肩而行，穿過瑟特里爾之城的街道和橋梁、流水與花園，走出城門。

“坦白地說，我也是。所以你不需要為此感到不適。”赫伯特聳肩。

二人交換了一個心領神會的眼神。

是的，他們對于人天生的職能——作為龍最忠誠的伙伴，侍奉龍，守護龍，追隨龍的意志，從生至死——卻沒有天生的興趣。

這是很奇怪的。

不應該的。

這是他們二者之間獨有的、不為外人所知的秘密。

秘密之一。

瑟特里爾酷愛金發美貌的人類。