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只聽護(hù)衛(wèi)高呼:“侯爺貴安。”
隨后帳內(nèi)帳外低等的奴仆,劈里啪啦跪了一地。那兩人只能禮節(jié)性得拍了拍肩膀,以示結(jié)束比賽。
來人是位中年男子,保養(yǎng)得極好,散發(fā)一種成熟風(fēng)韻,他眉目斜長(zhǎng),有狡黠狐貍的皮相, 手指點(diǎn)綴一枚翠玉板指,正悠然自得盤玩著。
這就是赫赫有名的平昌侯,陳子頤的父親,海盛王西陵顏的表舅舅,容吉。
看見容吉,赤琉璃便如水蛇一般游去,親昵得攀附在他身上,嬌聲道了一句:“干爹怎么來了。”
“干女兒的生辰,當(dāng)然要送賀禮了。”美中年笑著揉了揉女人的額發(fā),親昵得拿出一串紅麝香珠,要戴到女子手上,卻發(fā)現(xiàn)女子手上已經(jīng)有一串佛珠了。
“啊呀,看來不巧。”
“怎么會(huì)呢~”赤琉璃嬌笑著把佛珠褪下,交給小廝,把凝白如雪的玉臂伸到容吉面前,“請(qǐng)干爹賜物。”
容吉的指尖輕輕劃過少女的肌膚,紅麝串的確比紅瑪瑙要更為奪目耀眼。
平昌侯容吉,似乎與赤琉璃有著非同尋常的曖昧關(guān)系。方才還對(duì)自己搖尾乞憐的赤琉璃,此時(shí)竟然逢迎討好別的男人,這大大激發(fā)了海盛王西陵顏的好勝心。
這位壯年從隨從手中拿過自己準(zhǔn)備的禮物,大搖大擺走到赤琉璃面前,甚至故意撞了一下容吉的肩膀,才把禮物遞給女子:“諾,看看喜歡嗎。”
打開禮盒,竟然是一幅畫,畫的是香肩半裸的閨房女子,面容有幾分像赤琉璃。赤琉璃看了一眼,女子穿得衣服,竟然是她上次與他歡好時(shí)那件,當(dāng)時(shí)情狀激烈,那件衣服早已被男子撕成碎片,不能再穿。
她玉臉通紅,附在西陵顏耳側(cè)道了句:“好壞哦。”然后將畫收了起來。
這種閨閣趣味,即使是大原風(fēng)氣寬松,也不會(huì)那么直白擺在明面。
陳子頤此刻穿回上衣之后,才恭恭敬敬走到容吉面前道了句父親,情狀冷淡,看來父子關(guān)系并不親厚。他恭順得站到容吉身后,以示尊重,方才這一幕對(duì)他來說似乎有些復(fù)雜,還露出幾分天然純真的疑惑。
面對(duì)海盛王隱晦的挑釁,容吉并未在意,甚至還好脾氣得和他寒暄幾句,說了什么:“好侄兒今天也是威風(fēng)凜凜呢。”
寒暄結(jié)束,他眼中流出幾分狡黠,在西陵顏耳邊說了句悄悄話:“孤是從宮里過來的,走時(shí)淑娘娘被皇后罰了二十大板,也不知此刻打到第幾下了。”
他說得輕描淡寫,卻挑起了海盛王的怒火,西陵顏面容立刻猙獰起來:“什么!那個(gè)妖婦!母親本就體弱,怎么受得了她這種折辱!”
說著,他面目赤紅,一身火藥氣味,大步流星離開了宴席。
陳子頤也向赤琉璃拱了拱手,隨父親一起離去,只是走時(shí),他竟然遙遙看了眼混在人群中的阿木哈真。
湊巧的是,阿木哈真也在看他,兩人視線相對(duì),皆禮貌性得露出笑臉來。
笑過之后,阿木哈真向明璟和赤琉璃一一道別,亦快步離席,奔去馬圈。她敏銳得察覺到山雨欲來的氣味,要向父親報(bào)告這件事。
當(dāng)阿木哈真踏出圍帳時(shí),門口的侍衛(wèi)把她之前贈(zèng)送的檀香木盒還給了她。
她打開木盒,那枚火瑪瑙在澄黃的襯布上溢彩流光。
沙漠草場(chǎng)不常下雨,但倘若有雨,多來勢(shì)洶洶,如雷霆一般。
原來海盛王的母親淑妃娘娘是女奴出身,性格又很軟弱,因此經(jīng)常被皇后欺負(fù),海盛王也因此與父親關(guān)系并不好,十歲就被扔到軍中歷練,也經(jīng)歷過幾次出生入死的危機(jī)。
海盛王今年二十歲,草原男子二十成年,皇帝給他辦了盛大的成人禮,還給他分了京城內(nèi)的府苑,給了一個(gè)元統(tǒng)護(hù)國(guó)大將軍的正式官職,如此看來,是要讓他在京城長(zhǎng)住了。
皇后便坐不住了,她膝下有一個(gè)兒子,如今才八歲,玉雪可愛,她還在等著他長(zhǎng)大,卻不想老皇帝似乎不想再等?于是她心中氣憤,常在宮內(nèi)欺負(fù)大兒子的生母淑妃,似乎想用這種方式給這位庶子一個(gè)教訓(xùn),卻不想這次竟然做得過了火。
據(jù)說海盛王趕到時(shí),淑妃只有最后一口氣了。
之后,這位青年王爺怒火攻心,竟然用斧子砍死了皇后,還砍傷了過來阻攔的皇帝父親。
殺嫡母?jìng)福@是大梁人想都不敢想的野蠻行徑。
明璟在紙上寫下這樁事時(shí),感覺自己像說評(píng)書的先生,編了一個(gè)離奇的故事。
放飛信鴿時(shí),他心中還有些忐忑:這般奇妙的蠻夷行徑,也不知南梁的皇帝是否會(huì)相信自己寫下的內(nèi)容。
不過他的擔(dān)心是多余的,因?yàn)槟侵徽癯岬男砒澅凰麕ね馐毯虻陌⒛竟嬉患淞藗€(gè)對(duì)穿。
這種事關(guān)局勢(shì)的關(guān)鍵時(shí)刻,每位顯赫的高官的家中都被安插了密探。因?yàn)榘⒛竟娴纳倥呵椋罅菏钩济鳝Z臨時(shí)居住的那頂氈房,是由她來蹲侯。
摘下信鴿腿上卷成一卷的信紙,讀完之后,阿木哈真眼色一沉,馬靴碾過雨水浸濕的草場(chǎng),腳步聲混在浠瀝瀝的雨中,微不可聞。
阿木哈真向明璟送信這件事告訴了父親,父親鐵托拍案:“明璟在宮里有眼線?可這個(gè)人何時(shí)設(shè)的眼線?”
海盛王殺母?jìng)敢皇拢蚴玛P(guān)緊要,又詭異莫名,早已被隨行的平昌侯一手按下,如今宮中就如鐵桶般,不被允許走漏一點(diǎn)風(fēng)聲。
鐵托能知道,還是因?yàn)槠讲罱o他送了一封密信——
這個(gè)老狐貍跟他說:老皇帝恐要駕崩,要考慮即位的儲(chǔ)君人選了。他還挑釁一般詢問鐵托這個(gè)掌管調(diào)度王朝半數(shù)兵馬的大元帥,是否存著篡位的心思。
讀完密信之后,鐵托差點(diǎn)把手中的茶盞捏碎。
所以這件事,明璟是如何知道的?
這個(gè)大梁來的文弱使臣,來此地不過三十余天,連府宅都未安置好,還住在京郊的軍帳中,這才方便了阿木哈真和鐵托的刺探。
他,并不如表面看上去那般簡(jiǎn)單。
“木木,你這段時(shí)間刺探得如何?”
阿木哈真挑了一些重要的報(bào)告,有些內(nèi)容之前也和父親說過了。她忽然面色一凜,想到一件事,因?yàn)檫@樁突發(fā)事件,還沒和父親匯報(bào):“明璟那個(gè)隨行的表妹是他的未婚妻,他們要在大原成婚。”
明璟隨行之人約莫三十余,多為男丁,只有幾個(gè)女眷,他這段時(shí)間臨時(shí)住在鐵托給他們安置的軍帳中,進(jìn)出之間,竟然把這個(gè)表妹護(hù)得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí),還未曾有人和她搭過話,甚至連她長(zhǎng)相如何都未有人瞧見過!
“和表妹成婚?”鐵托眉頭一皺,他敏銳發(fā)現(xiàn)女兒神情不對(duì),而且在之前交談中,他能感覺到女兒對(duì)明璟愈來愈濃厚的好奇心,甚至于情愛之意。
他半開玩笑半是認(rèn)真得說: “那糟糕了,明璟表妹是大梁人,大梁女子很少出沒社交場(chǎng),若兩人成婚,他內(nèi)宅的消息便很難傳出。明璟這個(gè)人并不好色,之前我打算送他女奴,他也并不接受,府苑里也基本都是南人。我本來想著,如果木木你喜歡,把你許給他也好……但現(xiàn)在卻冒出一個(gè)未婚妻表妹。”
鐵托目露兇光:“不如我派人把那個(gè)礙事的女人給……”
“父親!”阿木哈真連忙制止,“不必如此吧?我以后再多多想辦法。”
“你倒是心慈,懂了什么是愛屋及烏了。”鐵托嘆氣著收回了殺人的想法,“可是,我的寶貝女兒也不能當(dāng)妾啊。”
大原的律法規(guī)定,妾是僅僅比女奴等級(jí)略高一些的存在。
大原男人只能有一位正妻,與男子分享同等權(quán)力,除了正妻之外再娶的妻子就降級(jí)為妾,需要視男子為主人,最低層級(jí)的就是女奴,甚至可以隨意發(fā)賣。
“我也沒有非要嫁給明璟,只是覺得他好看而已啦!女兒未必要嫁人吧?”
鐵托卻搖頭:“我知道你想當(dāng)英雄,看不上那些不如你的兒郎。看中明璟,也不過是他背景神秘,又有是南地人,貪圖新鮮,還能幫我探聽些情報(bào)。”
被說中心思后,阿木哈真臉頰微紅。
“但是我大原沒有女子參軍的規(guī)矩,你未及笄,還可以用年幼作為理由,但及笄之后,沙場(chǎng)就不是你該待的地方了。”
“女兒不能破例嗎?”
“為父給你撥了一千私兵,這已經(jīng)是破了舊例。但你要當(dāng)女將軍,即便我同意,上面也不會(huì)同意,除非我——”鐵托幽幽嘆息,瞪了一眼平昌侯送來的密信,“你若有兄弟可以依仗,我這把老骨頭豁出去冒險(xiǎn)無所謂了,但我畢竟只有你一個(gè)女兒啊!”
阿木哈真乖巧得繞到父親身后,給父親捏起了肩膀,她看到父親的頭頂多出了幾根白發(fā),但同時(shí),她仔仔細(xì)細(xì)把桌上那張密信也盡收眼底。
她一邊暗罵這個(gè)平昌侯真是嘴欠,一邊心中竟然有幾分期待:要是父親真有反意,倘若成功,自己豈不是有做女帝的可能?
很快,阿木哈真收斂了遐思,轉(zhuǎn)回今日的見聞。
“對(duì)了父親,你知道赤琉璃嗎?她似乎與西陵顏,還有平昌侯之間都有關(guān)系,但我不太明白,究竟是什么關(guān)系呢?”
鐵托愣怔片刻,忽然大笑:“我的傻女兒。”
他轉(zhuǎn)頭盯住女兒,這張面孔與亡妻有八分相似,他第一次見亡妻,她也恰恰十五歲,可是艷動(dòng)八方的名媛貴女。然而,自己十五歲的女兒卻身穿革裝,還穿了束身胸甲,只一張臉純真可愛。
還是個(gè)未長(zhǎng)成的花骨朵呢!
他笑著揉了揉阿木哈真的額發(fā),道:“木木雖然當(dāng)不了戰(zhàn)場(chǎng)上的女英雄,卻還有另一條當(dāng)英雄的路。當(dāng)年,你的母親,這是這條道路上英雄中的英雄。即便如我,甚至平昌侯,都要為她折腰。”
阿木哈真疑惑得望向父親:“是什么樣的路呢?竟然這般厲害。”
鐵托卻未直言,反問女兒:“你想不想走?”
阿木哈真想著方才成為女帝的幻夢(mèng),咬牙道:“只要是能當(dāng)英雄,什么樣的路,女兒都愿意走,只是父親可不要哄騙我!”
鐵托深深嘆了一口氣,隨即笑著指了指阿木哈真身上的革裝:“那你這套戰(zhàn)甲,要換一套更合身的了。”