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長(zhǎng)臉男人回頭，見(jiàn)他們跟在后面，抬腳進(jìn)了一間包間。

陸是臻在門(mén)口看了眼包間，這里是二樓，向著街道開(kāi)了窗戶，窗口也不小，便跟了進(jìn)去。

待二人坐定，長(zhǎng)臉男人自我介紹道：“在下姓蒲，蒲原，是一家醬料鋪的老板，陸秀才瞧我應(yīng)當(dāng)眼熟的。”

陸是臻點(diǎn)點(diǎn)頭，“你那鋪?zhàn)泳碗x我平時(shí)擺攤的地方不遠(yuǎn)，我記得你。我叫陸是臻，這是我朋友張鶴鳴。”

張鶴鳴朝他拱了拱手，蒲原也回了一禮。

蒲原道：“在下剛剛瞧見(jiàn)陸少俠和張少俠二位好骨氣好身手，實(shí)在是長(zhǎng)江后浪推前浪，著實(shí)敬佩。”說(shuō)著便讓店小二上菜。

三人吃著飯，蒲原說(shuō)了點(diǎn)子趣話，陸是臻道：“蒲老板有話直說(shuō)，都是買(mǎi)賣(mài)人，咱們明人不說(shuō)暗話。”

蒲原笑道：“陸少俠爽快，其實(shí)不瞞陸少俠，不止你，我們聚庵子坊都對(duì)王樟兄弟這種收兩道錢(qián)的行為不滿，之前我們向商會(huì)的人提過(guò)這個(gè)事，但因?yàn)橥跽潦盏腻X(qián)不算多，對(duì)大部分鋪面商人來(lái)說(shuō)不痛不癢，商會(huì)也不想得罪官府的人，就不了了之了，但是長(zhǎng)此以往，著實(shí)令人憤慨。”

陸是臻奇道：“我還以為王樟他們只收我們這種零散攤位的錢(qián)，也問(wèn)你們鋪面要錢(qián)？”

蒲原不滿道：“他的那份錢(qián)是王捕頭收的，王捕頭以兄弟們夏日巡街辛苦作由，比以往多收了錢(qián)。”

陸是臻點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)作聲。

蒲原繼續(xù)道：“捕頭不算公職人員，他能出來(lái)收巡街的錢(qián)，府衙不可能沒(méi)人知道，商會(huì)那邊也說(shuō)他上面有人，但昨日我妻子回娘家，她娘家姐夫是書(shū)吏，我妻子與他姐姐抱怨此事，她那姐夫卻說(shuō)這一任知州兩袖清風(fēng)，從未聽(tīng)聞知州談及此事。”說(shuō)著他忽地壓低聲音：“我就想，該不是那王捕頭欺上瞞下，狐假虎威？”

這蒲原的意思是王捕頭和他那兄弟是紙老虎。

陸是臻蹙眉想了想“可聚庵子坊攤位交保護(hù)費(fèi)是多久的事兒了？”

蒲原道：“我原先打聽(tīng)過(guò)，其他街區(qū)有的偏遠(yuǎn)貧困點(diǎn)的要么沒(méi)交，要么是一個(gè)叫張焱的人在收，那張焱土匪惡霸出身，是郊外斬過(guò)山的土匪頭子，不交就要磋磨人，偏偏把聚庵子坊這么個(gè)肥肉讓給了王捕頭，不奇怪嗎？”

陸是臻聽(tīng)到這里算是明白蒲原找他何事了，回道：“確實(shí)奇怪，但我一個(gè)小小賣(mài)貨郎，拿他們這些人沒(méi)辦法，最多能在他們欺到頭上反抗一下而已。”

蒲原聽(tīng)他這話，也明白他的意思了，心里不屑，嘴上卻道：“也是，就是今日見(jiàn)少俠不畏強(qiáng)權(quán)，勇氣可嘉，便邀陸少俠一敘，小酌幾杯。”

陸是臻回夸了蒲原幾句，接著便是生意人的相互吹捧，吃罷了飯，陸是臻和張鶴鳴向蒲原告辭。

蒲原假意相送，陸是臻連忙推辭，蒲原便不再多送。