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京城雖比地方縣城管制嚴格,但正逢端午佳節(jié),該熱鬧的總還是熱鬧起來,除卻在家中食粽子、飲雄黃酒外,當然少不得要上江邊觀賽龍舟。
喜兒低頭扯了扯不大合身的男裝,抬眼就見自家小姐已然走到十步開外了,四處都是人,熙熙攘攘,她趕緊小跑跟上去,生怕走丟了人。
“小姐……公子,你倒是等等我,這兒人多得緊,要是走散了該如何是好?”
楚書靈腳步未停,回頭點了點她的鼻子,示意她莫要再喊錯了稱呼,這才放慢了速度,邊搖著折扇,邊朝前方不遠處的內(nèi)河口望去。
參賽的十數(shù)艘龍舟并排停在河口處,槳手們還未上船,此刻依舊是空落落的。
雖是用作比賽,但龍舟的式樣可不簡單,有雕繪精致的長舟,也有露頂?shù)暮廊A畫舫,皆是依照各自代表的投注人的喜好去挑選,自然是形形□□,花樣百出,愈是奪人目光愈好。
不過賽果如何,關鍵不在門面功夫,最緊要的當然還是各家槳手的實力。
此刻距離巳時僅余半個時辰,江邊聚集的看客愈發(fā)多起來了,楚書靈伸手扯了喜兒胳膊一把,將落后幾步的人拽回身側:“跟緊一些,一會兒不見了,我可懶得去尋你。”
喜兒默默在心里抹了一把辛酸淚。
今晨上樓準備伺候小姐洗漱,剛放下水盆,兜頭便扔過來一套男裝,依她多年來的經(jīng)驗,不用想也知曉,小姐這是又要偷偷出府了,正準備開口勸阻一番,小姐卻先發(fā)制人道,若她敢不從,便自己出去。
讓小姐自己出府?
然后她在這兒守著空無一人的琉玉閣,等李叔或者嬤嬤過來尋人時,不但要百般扯謊掩飾真相,萬一被戳穿了,還得扣上辦事不力的罪名?
兩相權衡之下,她還不如跟著小姐出來,至少發(fā)生什么事,都可以給出個交代,總比孤軍奮戰(zhàn)的好。
于是二話不說,選擇了追隨小姐的腳步。
“是是是,奴才立刻跟上。”
主仆倆走到內(nèi)河中段時,后方的河口忽而響起三聲震耳欲聾的沉重鼓聲,緩慢挪動的人群漸漸停下腳步,回頭朝后望去。
身著統(tǒng)一服飾的槳手們開始陸續(xù)就位,不同所屬的衣色也不相同,一條條長舟上盡是清一色的裝扮,整齊劃一,予人一種很是神采奕奕的感覺。
內(nèi)河主要供看客們觀賞龍舟的英姿,真正比賽之地在另一頭的入江口,故而槳手們并不急于揮霍力氣,踩著舟頭鼓手的節(jié)奏,不緊不慢地劃著船。
頭一艘龍舟駛過身側,楚書靈也慢下腳步,頻頻朝下方河面望去,眼里有些驚奇。
豈料這般看著,倒真叫她瞧出意外來了。
在一眾華麗別致的龍舟之間,一條裝扮樸素簡單的木舟尤為顯眼,插在舟尾的旗幟印有“民”字樣,該是此次由幾家普通人家湊資投注的民船,不為私利,僅代表百姓參賽,圖個好彩頭。
民舟上的槳手皆身著黑衣,頭系黑色發(fā)帶,看起來都是相貌平平的青年壯丁,楚書靈卻一眼注意到坐在左側靠后的男人……那般熟悉的冷峻面容,不是易驍還能是何人?
仿佛察覺到她的目光,蕭繹微微側過臉朝岸上望去,果不其然,雖是一身俊俏的男裝扮相,但小姑娘的嬌俏臉孔仍是叫他一眼認出了。
她驚喜地朝他揮了揮手,他也略一點頭,以作回應。
人群移動的速度不如龍舟的快,目光交匯,轉瞬即逝,木舟很快便駛過去了,小姑娘的身影落于后頭,他動作未停,依舊心無旁騖地劃船。
“易兄,方才那位姑娘,可就是你的心上人?”旁邊的小伙子看出來了,屈肘碰了他一下,“模樣挺俊,難怪易兄為了討她歡心,愿意屈尊降貴來參加咱們民舟的比賽啊。”
他不置可否,臉色淡淡,只是不輕不重回了兩個字:“是嗎。”
小伙子人夠直爽,也不在意他的冷淡,調(diào)侃般笑了笑,才轉回身繼續(xù)劃槳。
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待人來到江口時,十數(shù)艘龍舟已然蓄勢待發(fā),岸上看客翹首以盼,好不熱鬧。
忽而鼓聲響起,如同離弦的箭,十數(shù)艘龍舟齊齊出發(fā),水花四起,兩岸的吶喊一波比一波高,鼓聲也一聲比一聲響,有的人還提著大鑼鼓,重重敲打助威,間雜著鞭炮的噼里啪啦。
喜兒被嚇得捂緊了雙耳,她家小姐卻拉都拉不住地欲往前鉆,烈日當頭,汗流浹背,人堆擠得密不透風,真不明白不知有何好看。
其實楚書靈也不過湊湊熱鬧,倒不是真的多感興趣,但心里頭知曉心上人在比賽,便一個勁兒欲往前去,即便隔得太遠,根本看不清船上人的模樣,至少也能瞧瞧那艘木舟的賽況如何。
雖知可能不大,但她還是隱隱期待著他贏下比賽。
比賽如火如荼地進行,氣氛熱火朝天,槳手們無不賣力地劃槳,白色的浪花頻頻拍起,分不清身上濕透的衣物,是汗抑或是江水。
她目不轉睛盯著那艘簡樸而特別的木舟,腦中不自覺便浮現(xiàn)出他在那上頭劃船的模樣,想得跑了神,直到周遭忽而高聲歡呼起來,才回過神,民舟卻不知何時沖線了。
哎,可惜了……
奪冠的是京城永定侯府的龍舟,民舟第四個到達終點,也算相當不錯了。
人群漸漸散去了一些,楚書靈趁機往前擠了擠,卻感覺有人扯她衣袖。
“公子,公子,賽龍舟看完了,咱們該回去了。”
“時間還早,再一會兒。”楚書靈頭也沒回,紋絲不動,“待他們回內(nèi)河走一趟,再回去。”
“啊?方才不是看過一回了……”喜兒只覺頭頂?shù)娜展舛纠碑惓#颂嘤植槐愦騻悖尚〗愕脑拋G在這兒了,她不聽也無可奈何,只得苦不堪言待著。
賽后的龍舟依舊生龍活虎,速度不減丁點兒慢,在眾人的熱切注視下逐漸游回入江口,往內(nèi)河駛去。
楚書靈往里頭張望著,看著艘艘龍舟由遠而近,卻發(fā)現(xiàn)回來的民舟上缺了一人,無論如何再尋不到他的身影。
心下一涼,發(fā)生何事了?
莫非是落水了?
可落水也不至無人去救罷?
正惴惴不安之時,身后忽然有人撞了她一把,重心不穩(wěn),眼看著就要往河里撲去了,腰間卻被人用力勾住,猛地往回一帶……貼上男人熾熱而帶著濕氣的胸膛。