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這小屁孩兒,又鬧什么情緒?
和祁旭這種錦繡叢中長大的天之驕子不同,祁宥從小爹不疼娘不愛的,再加之崔錦之猜測他前世也沒撈到什么好下場,性子也是陰晴不定的。
雖說平時愿意跟她裝一裝,她也看出了祁宥的表里不一,但他內(nèi)里到底怎樣想的,錦之還是不得而知。
就像這會兒,就說了個她明日要開始打工了,他就繃緊了臉色走了。
崔錦之搖搖頭,這就是養(yǎng)一個問題少年的不容易啊。
罷了,她丟下花澆,拍了拍手往書房去,盤算著給這幾個半大的孩子準(zhǔn)備課程。
可惜事情并沒有這么順?biāo)欤掊\之復(fù)職的第一天,京城就出了一件震動朝野的大事。
第十四章 風(fēng)雨欲來
卯時時分,明明早早開了春,宮中上下的景致仍是一片荒蕪。
而朝堂之上,更是一片肅殺之意。
自昨日午時接到消息開始,崔錦之就知道,今日朝會必定是一片血雨腥風(fēng)——御史臺彈劾薛貴妃兄長薛懷忠縱容兒子敗法亂紀(jì),欺壓百姓。
起因是薛懷忠庶子薛為瞧上了酒樓的賣唱女,這賣唱女雖是在外拋頭露面,經(jīng)營謀生,性子卻是高傲貞烈。見她誓死不從,薛為好色荒淫慣了,干脆就強(qiáng)搶民女,擄入府中。
據(jù)說她從府中被丟出來時,全身上下已沒有一塊好肉了,只留了一口氣,當(dāng)晚就吊死在了家中。
薛為是世家望族之后,爺爺是當(dāng)朝內(nèi)閣首輔,姑姑是皇帝最寵愛的貴妃,縱然是庶子,平日里薛懷忠也十分疼愛他,囂張跋扈慣了,不過就死了個女子,拿些錢財打發(fā)了她的家人便是。
——他當(dāng)時是這樣想的。
但這女子早已嫁做人婦,丈夫是一個進(jìn)京趕考的讀書人,知道此事,如何肯罷休,可惜蜉蝣撼樹,哪里抵得過高門望族呢?
官府迫于薛家勢力,強(qiáng)行將此事按壓下去,還勸那賣唱女的丈夫——“不過是個風(fēng)塵女子,若你以后高中,還愁身邊沒有燕肥環(huán)瘦圍繞嗎?”
那人聽完,一言不發(fā)地回了家,卻在第二日午時,在官府門口舉火自焚,死前還癲狂地大笑著。
“吾妻被人凌虐致死,我身為夫君卻報仇無門,官府暴虐,圣上無德!”
“今日以我身死,換吏治清明,蒼生同悲!”
崔錦之收到此事消息時,站在窗邊久久不能回神,祁宥握住她的手臂,溫?zé)岬捏w溫傳了過來,化開些許她心底的酸澀。
“皇后一黨設(shè)計薛家,也許本想借賣唱女一事彈劾薛為凌逼弱小,驕奢淫逸,再徹查薛氏是否索賄貪贓。”
崔錦之看著桌上搖曳的燭光,心底忽然涌起疲乏。
“可惜他們錯漏了那位讀書人的心志,不愿接受他們施舍的好處,哪怕以死,也要撼動這早被蛀蟲啃噬地體無完膚的朝野。”
兩條活生生的人命,就這樣輕松地成為權(quán)力爭斗下血淋淋的犧牲品。
甚至連死后,也要被人在朝堂上翻來覆去的辯論。
她突然深刻地體會到了,百姓孤苦之怨如何會引起這世界的秩序混亂,管理局又為何要派遣她進(jìn)入維護(hù)的原因。
一陣大風(fēng)吹來,燭火搖曳地更甚,甚至飛濺出點點燈花,崔錦之耳畔散落的青絲也隨之向后輕揚(yáng),她看向窗外黑沉的夜幕,像一張無形的大網(wǎng),沉甸甸地向下壓去,讓人頃刻間喘不過氣。
祁宥看著她就這樣站在燭火和窗外黑夜的交界處,光影婆娑,讓人覺得十分不真實。
她說——
殿下,您看到了嗎,風(fēng)雨欲來啊。
這是臣身為您的老師,教導(dǎo)您關(guān)于權(quán)謀之術(shù)的——
第一課。
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身著明黃色朝服的天子坐于堂前,面色沉得能滴出水來,視線一一掃過下首兩列站立的朝廷官員們,冷笑了一聲:“首輔大人,可有話要對朕說啊?”
薛首輔干癟的臉上一片平靜,聽到令和帝點他,雙手執(zhí)笏出列,恭敬道:“老臣知道此事后,立刻將這個不成器的孫兒給扣押下來交給廷尉府,此子若真欺凌弱小,老臣拼上此身,也要給百姓一個交代!”
他一字一句鏗鏘有力,頓了頓又接著說了下去:“可其中尚有隱情,請陛下明察啊!”
廷尉府侍郎籍弘盛也緊接著出列,他低頭拱手:“這女子名為任娘,本是涿郡人士,隨夫入京,她那丈夫是進(jìn)京趕考,本就是窮苦出身,一路靠這任娘賣唱換得盤纏。可入了京,住店需要錢,讀書需要錢,花銷多了,光靠賣唱根本無法營生,于是這夫婦二人便起了別的念頭。”
“她先是設(shè)計與薛家公子相識,勾起薛為的興趣,再進(jìn)入府中成了他的侍妾,而后又暴露出自己已是有夫之婦,若薛為不答應(yīng)給她一筆錢財,就將此事宣揚(yáng)出去。”
“薛為自然不肯,將人趕出府去就算了。任娘的丈夫周坊見要不到錢,干脆就將此事做大,殺了他的妻子,借此威脅薛家。”
須發(fā)皆白的薛首輔撩起官袍,端正地跪了下去,痛心疾首道:“薛為驕奢淫逸,不堪大用,是薛家太過縱容,可若說謀害人命,欺壓百姓,是絕無可能的啊!”
薛貴妃的兄長——車騎將軍薛懷忠也隨即上前一步,胡須歪斜,哽咽著拜了下去:“若臣的兒子真做了如此惡劣之事,臣絕不姑息,可事實并非如此,請陛下明察啊!”
崔錦之站在為首第一排,面容冷淡地瞧著他們眾人巧舌如簧,顛倒黑白,并沒有急著插嘴。
御史大夫葉榆先是向令和帝作揖,再看向薛家父子,冷聲道:“任娘的夫君可是在廷尉府前以死明志,這份心性,怎會是你們口中的那種人!”
薛懷忠冷哼一聲:“他和任娘的死脫不了干系,怕官府緝拿,畏罪自殺罷了。這人還在廷尉府前妖言惑眾,若他不死,廷尉府也絕不會放過他!”
妖言惑眾。
那人說的是——官府暴虐,圣上無德。
令和帝也想起了這人在大庭廣眾之下說的話,臉色更是陰沉了幾分。