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“抱歉讓你加班。”道里安為表示歉意,給姵森從餐廳帶了一杯紅茶。
“沒(méi)關(guān)系,反正我的工作跟你們的比起來(lái)要清閑許多。”姵森欣然喝起了那杯紅茶,“好了咱們不說(shuō)廢話了,你先看看這個(gè)。”
姵森遞過(guò)來(lái)一份西爾維聲音的分析報(bào)告,道里安很快翻看完,敏銳地抓住其中的重點(diǎn):“次聲波?”
“沒(méi)錯(cuò),雖然人類無(wú)法聽(tīng)到這樣的聲波,但是它的確存在于人魚的叫聲里,而且包含某種特定的信息。”姵森的表情變得有些微妙,“現(xiàn)在我會(huì)給你展示一段視頻,這是某天我突發(fā)奇想,把這段‘人魚之歌’播放給一群白斑河豚時(shí)的景象。”
道里安點(diǎn)了點(diǎn)頭,他坐在姵森身旁,耐心地觀看起一段十分鐘左右的視頻。
剛開(kāi)始畫面中是一群悠閑游動(dòng)的河豚,此時(shí)的它們表現(xiàn)正常,接著西爾維的歌聲響起,魚群開(kāi)始不安地快速游動(dòng)起來(lái)。經(jīng)過(guò)高倍速加速處理后,畫面中許許多多的河豚開(kāi)始沉入觀察水箱底部,神奇的一幕出現(xiàn)了——
它們用尾巴和腹鰭刨開(kāi)沉淀的沙土,挖掘,建造,使沉積物浮起來(lái),堆積成一座座“山脊”,偶爾叼回廢棄的貝殼做裝飾物……接著,一個(gè)奇異的圓形圖樣在水箱底部出現(xiàn)了,監(jiān)控畫面清晰地拍下了那一個(gè)個(gè)仿佛宗教意味的圓圈圖騰。
接下來(lái)道里安不用看也知道會(huì)發(fā)生什么。
這是雄性白斑河豚為了求偶而精心制造的愛(ài)巢,很快它們就會(huì)和被漂亮巢穴吸引來(lái)的雌性在圓圈的中心進(jìn)行交配繁殖。
但問(wèn)題是,河豚的繁衍時(shí)間是2月至5月,而現(xiàn)在已經(jīng)是10月底。
視頻結(jié)束后,道里安難以置信地轉(zhuǎn)向姵森:“就因?yàn)槿唆~的歌聲?”
姵森點(diǎn)頭:“不用懷疑,就是因?yàn)槿唆~的歌聲,我這里還有許多類似的視頻,幾乎每一次播放人魚的歌聲,都會(huì)引來(lái)海洋生物的反常繁殖行為,就好像提前觸發(fā)了它們的發(fā)情期,因此我懷疑這可能是人魚的求偶之歌。”
“不可能!”否認(rèn)是道里安的下意識(shí)反應(yīng),哪怕從理智上來(lái)說(shuō),他甚至完全贊同姵森的結(jié)論,如果西爾維不是在實(shí)驗(yàn)室里對(duì)著道里安唱出了這首歌的話。
姵森并不太在乎道里安的態(tài)度,她聳了聳肩:“這只是我基于個(gè)人專業(yè)的合理猜測(cè),你的那條實(shí)驗(yàn)體可能進(jìn)入了求偶期,當(dāng)然你可以選擇相信或者不信。”
人魚怎么可能會(huì)向人類求偶?
道里安覺(jué)得無(wú)比荒謬,他不由自主地想起了幾例海豚與人類結(jié)婚的案例,但他一直認(rèn)為那是花邊新聞的噱頭,是人類擅自將海豚親密的陪伴冠上“愛(ài)情”的扭曲頭銜。
一定有哪里弄錯(cuò)了。
道里安很快想到了一些證據(jù),他的語(yǔ)氣變得篤定:“這種歌他只唱過(guò)一次,就是我把音頻送來(lái)的那一天,之后他再也沒(méi)有發(fā)出類似的叫聲,人魚不可能擁有這么短的求偶期。”
“唔,有道理。”姵森認(rèn)同了他的說(shuō)法,“或許你可以告訴我這段叫聲是人魚在什么情況下發(fā)出的?”
道里安回憶了一下當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景,他避開(kāi)某些要緊的關(guān)鍵環(huán)節(jié),只說(shuō)是一個(gè)令人魚感到安全舒適的環(huán)境:“我當(dāng)時(shí)只是調(diào)暗了光線……”
姵森思索了片刻:“我能不能看一下完整的視頻?”
道里安沉默了,他看向姵森,也許是光線反射的緣故,他灰藍(lán)色的眸子變成了濃稠的藍(lán)黑色,現(xiàn)在的他同剛開(kāi)始踏進(jìn)姵森實(shí)驗(yàn)室的輕快模樣全然相反了。
姵森很快表示理解:“好的,我會(huì)繼續(xù)研究這段音頻,看看能不能找出其他的解釋。”
“教授。”道里安的語(yǔ)氣有了些微妙的變化,“我們是否能這樣認(rèn)為:人魚的叫聲會(huì)引起海洋生物的反常行為,包括,但——不僅限于——繁殖行為?”
姵森愣了一瞬,她與道里安目光相接,后者看出了她的驚訝,但她還是立刻給予了肯定回復(fù):“沒(méi)錯(cuò),魚群的捕獵和進(jìn)食行為也出現(xiàn)了明顯的反常。”
當(dāng)然,他們彼此都知道魚群的進(jìn)食捕獵異常也是由于進(jìn)入繁衍期導(dǎo)致的,但是運(yùn)用一些巧妙的措辭,就能在不說(shuō)謊的情況下改變事實(shí)。
實(shí)驗(yàn)室里陷入了短暫的沉默,顯示屏上的視頻已經(jīng)終止了播放,畫面最終定格在兩條白斑河豚在圓圈里彼此依偎的畫面。
道里安最終站起身,對(duì)姵森由衷地說(shuō):“非常感謝。”
姵森重新掛起了輕松的表情:“不用謝,這就是我的工作。今晚我會(huì)把所有實(shí)驗(yàn)視頻發(fā)送到你的終端。”
“好的。”
“哦對(duì)了,”姵森在道里安離開(kāi)前再次叫住他,“記得妥善保存,我偶爾會(huì)清理沒(méi)用的文件,可能會(huì)誤刪到一些重要的資料。你知道,人上了年紀(jì)就會(huì)出現(xiàn)這樣或那樣的記憶毛病,我之前就曾誤刪過(guò)我女兒錄給我的生日祝福視頻,哪怕是找回程序也沒(méi)能把它恢復(fù),你根本想象不到我懊悔了多少天……”
這次輪到道里安愣住了,過(guò)了好半天才回過(guò)神:“謝謝提醒,我會(huì)保存好的。”
夜晚,休息間的小浴室里,道里安閉著眼躺靠在狹窄的浴缸里,回憶著不久前他在姵森實(shí)驗(yàn)室里經(jīng)歷的一切。
溫?zé)岬乃悍潘闪思∪猓钊嘶杌栌麄冎g的對(duì)話卻反復(fù)地在道里安的腦海里回放。
道里安并不相信那首歌是西爾維在向他求愛(ài),他們當(dāng)時(shí)只是普通地面對(duì)面交流,也許那首歌不過(guò)是人魚間的流行情歌,人類的詞曲里不也經(jīng)常愛(ài)來(lái)愛(ài)去。
但問(wèn)題是,如果這件事被研究所里的其他人知道,被馬格門迪知道,道里安一定會(huì)在頃刻間淪為另一個(gè)觀察對(duì)象,一個(gè)名正言順的實(shí)驗(yàn)品。
然而姵森,一個(gè)只同道里安見(jiàn)過(guò)幾面的普通同事,竟然暗示她不僅會(huì)為道里安保守秘密,還會(huì)替他銷毀證據(jù),而且沒(méi)有索要任何報(bào)酬,道里安完全不能理解——順便一提,雖然他們沒(méi)有把話說(shuō)開(kāi),道里安知道姵森一定猜到了自己遮遮掩掩的理由。
沒(méi)有人會(huì)無(wú)緣無(wú)故地替另一個(gè)人背負(fù)秘密,更何況是被人魚求愛(ài)這樣驚世駭俗的秘密,姵森本沒(méi)有必要做到這一步。
想起那個(gè)黃種人總是頗有城府的笑容,道里安隱隱感到不安……
逐漸地,道里安在氤氳的水汽里失去了意識(shí)。
藍(lán)色。
大海。
他又一次夢(mèng)見(jiàn)自己墜入了大海的懷抱,周圍有漂亮的熱帶魚群游過(guò)他,有幾條調(diào)皮的白斑河豚靠近了他,在他的腿間繞來(lái)繞去,它們身上冰涼滑膩的鱗片帶來(lái)令人戰(zhàn)栗的觸感。
等等。
河豚身上有鱗片嗎?
就在道里安意識(shí)到這個(gè)問(wèn)題時(shí),那些可愛(ài)的河豚突然變成了數(shù)條猙獰的海蛇,緊緊纏著道里安的腳踝并迅速朝上攀爬。
不!停下!滾開(kāi)!
道里安在意識(shí)里吶喊,他掙扎著,想伸手撥開(kāi)那些海蛇,卻突然觸到一簇柔軟的魚鰭。