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陳云尚目眥盡裂,鼻孔排氣,當著好友的面,不好出爾反爾,道:“五十兩。”
——即便是在縣城,這個價格都足以買下兩個容貌姣好的通房了。
“成交。”何似飛想也不想的答應。
他前些日子買書,正好去錢莊兌開了那百兩銀票,現下徑直掏出五十兩的銀票來,說,“還請陳大哥將賣身契給我。”
陳云尚騎虎難下,他的好友們則一個個目光呆滯——別說,就算是他們這樣的出身,能一次性拿出五十兩銀票的都不多。
漆黑天幕上的星子隨著天色逐漸趨于明顯,門外行人不知何時各自歸家,院內眾書生簇擁著身懷五十兩巨款的陳云尚出門,小院里重新歸于寂靜。
何似飛將陳竹的賣身契還給他,準備回屋清點行囊。
經此一役,他是跟陳云尚再也住不到一個院子里了,打算在外面先住幾天客棧,湊時間給趙麥掌柜雕刻好那答應了他的東陽木雕。
第39章
對于買賣小廝而言, 一般的莊家戶就算有些閑錢,也不大敢買。不是因為舍不得錢,而是因為自己就是泥腿子, 還要買人來伺候,會在村里惹人非議。
因此,以何似飛現在的身份而言,買賣小廝是會被人說道的。
不過, 這也僅僅是非議罷了。
再說,要是他能正式啟蒙, 這些‘說道’自然會迅速消弭。
陳竹今兒個肯定是睡不著的,他拿著何似飛給自己的賣身契,整個人如在夢里,不真實的感覺一層一層從心頭向上翻涌。
可這賣身契又是如此的真實。
他不識字, 但他認識自己和陳云尚少爺的名字,更別說, 幾個月前父母將他送到陳家時, 陳管家就是拿著這張紙讓他按手印的。這上面還有他的手印, 真的是他的賣身契。
上面有一層新墨, 劃掉了‘陳云尚’,改寫了另外三個字。
這是方才陳云尚自己在氣頭上寫下的。
那三個字陳竹不認識,想來應該是何似飛的名字。
陳竹呆呆地想,似飛將他的身份文書交還給他, 是讓他恢復自由身么?
對于如何贖身,陳竹以前在陳家伺候陳云尚的時候, 聽府里的丫鬟提到過, 好像是拿到自己的賣身契后,要去官府重新辦一張身份文書。
畢竟, 他現在的身份文書上寫了一個‘奴’字,這倒不是打入奴籍,僅僅代表他是別人的家奴。
陳竹眼淚不受控制的滑出眼眶,順著清瘦的面頰,最后從下頜處一滴滴落下。
他哭了好一會兒,還是帶著這張賣身契敲響了何似飛的房門,少年人青澀的嗓音傳出,“門沒鎖,進來。”
此前陳竹不曾進過何似飛的屋子,即便他把何似飛當弟弟看待,但到底男子和哥兒有別,這一點他一直注意著。
現在,聽到何似飛的聲音,陳竹心里擂鼓一般劇烈跳動著,緩緩踏入。
何似飛背對著他在收拾行囊。
陳竹呆楞住,一腔話語全被堵在嗓子眼兒,到口邊只剩下一句:“似、何少爺,你、你這是要出門?”
何似飛轉身,他方才將陳竹一個人留在院子里,是給他冷靜和沉默的時間。
畢竟,不管是誰,經歷過陳竹這樣的事情,心里都不會平靜。有人陪著的話估計會更加拘束。
不過,何似飛并沒有給陳竹很多時間,如果等他收拾好行李,陳竹還在外面哭,他就會讓陳竹先去收拾行囊,等會兒到了客棧再哀傷。
陳竹這個人是非常柔軟,但他的堅韌顯然超過了何似飛的預期。
他在何似飛收拾到一半時,就止住了哭泣。
“少爺,這賣身契……”
即便知曉陳云尚他們今晚不會回來,但何似飛到底年紀小,這會兒精神已經不濟,沒有悉心一字一頓的引導陳竹,只是說:“阿竹哥,賣身契就放在你那兒。但我建議你暫時不要去官府給自己更改身份文書,現在時機還不大成熟。我這么說可能會傷害到你,但我覺得你心里是明白的。你既是爹娘賣給陳家的,那他們能賣你一次,就能賣第二次。我暫時應該會留在縣城,你如果愿意,便跟在我身邊,你現在名義上雖是我的仆從,可我不會真將你視作下人。只要你身份文書上不是自由之身,你爹娘的手就伸不過來。等到日后你……等你之后想明白,不會輕易被人傷害時,便是時機成熟之時。”
說到后面,何似飛原本想說“等你自己之后能獨當一面”,但這句話說出來,可能會引得陳竹恐慌。
畢竟這世道從來不讓女子和哥兒去獨當一面,所有人都教他們當男人的附庸品。
陳竹聽完他說這么長一句話,眼淚幾乎又要下來,他原本只是隨意用袖口一抹,才發現自己眼淚越流越多,只能繼續擦。
他明白何似飛少爺的意思,何似飛少爺是想要護著他,不被爹娘二次賣給別人。
何似飛少爺怎么這么好啊。
可何似飛越好,陳竹就覺得手里這賣身契越燙,他的手甚至都顫抖起來,他很想將這賣身契交給何似飛,他不要自己拿著,他不要再恢復自由之身……
但陳竹又不敢不遵從何似飛的話。
陳竹這輩子沒有忤逆過誰,唯一一次還是因為陳云尚要帶他進青樓。
可對于何似飛少爺,他的任何一個要求,自己都不想忤逆,都想順從聽話。
何似飛見陳竹捧著賣身契不說話,整個人微微有些詫異,他盯著陳竹看了一會兒,才明白陳竹的想法。
說到底,還是何似飛的思維和想法與這時代人格格不入。
他自己喜歡自由,便想將賣身契給陳竹,還他自由;可對于陳竹而言,好像不大向往自由。
思想的轉變不可一撮而就,還是得慢慢來。