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嬤嬤剛才也是自亂了陣腳,這會兒趕緊說:“奴婢見小少爺最近吃飯少了些,下午在廚房給少爺燉‘佛跳墻’,方才少爺房內伺候的雪點和霜汐找到奴婢,說少爺不見了,她們已經找了一遍,但鷺行院上上下下都沒有少爺身影。奴婢在鷺行院高喊片刻,見沒有人應聲,問了門房也沒見今兒個有人出門,心里便慌了,趕緊來稟告老爺和夫人。少爺房內奴婢還沒有搜,奴婢這就去看看?!?
夫人扶著喬淞遠的手站起來,說:“無妨,一道去看看。”
喬府家大業大,從主院到喬影的鷺行院得用上一盞茶的功夫,管家立刻讓人備了轎子,抬轎的侍衛們一路疾行,將這段時間壓縮成一半,很快抵達鷺行院。
此刻管家早就吩咐巡夜的侍從們早已將鷺行院封了起來,嚴禁每一個丫鬟小廝進出,提防有人將這消息傳出去。
喬淞遠一踏入鷺行院,就見到跪了一地的丫鬟仆從們,他兩年前派給喬影用的喬初員也跪在其中。
喬夫人先去了喬影的臥房和書房,果不其然,在他經常用的那套文房四寶下壓了一封信。
——喬影的書房只有雪點和霜汐能進,她們倆全慌了,再加上滿院的丫鬟仆從們都急著找人,這才忽視了這封信的存在。
打開后,喬影那一手筆鋒銳利的瘦金體便映入眼簾。
信箋很短,一目便可看完。
「我猜,第一個發現這封信的人應該是阿娘吧。阿娘,喬影不孝,讓阿娘失望了。阿娘不若當沒生過孩兒罷。」
「不孝子喬影敬上」
全程沒有提除了阿娘外的任何人。
喬淞遠此刻正在廳堂審問喬影的兩個貼身丫鬟雪點和霜汐,這倆小丫鬟說今兒個最后一次見到少爺是午間用膳時候了,隨后少爺說要休息一下,不用她們伺候,她們就候在了外面。因為前兩日午間偷偷去看少爺被子蓋好了沒,結果吵醒少爺睡覺,今兒個就不敢再去打擾了。
她們是見晚膳的時間要到了,少爺還不曾出門,便大著膽子進去,發現空無一人,被子那個人形其實是用另一床被子墊出來的。
她倆登時就慌了,趕緊去找嬤嬤。嬤嬤則是因為給少爺做佛跳墻,一下午都守在鍋灶邊沒動,也是什么都不知曉。
現在只能確定喬影大概是午間就準備離府了。
可搜查了房內后,發現他的衣服一件沒少,那些值錢的金釵環佩也一個沒帶,就連往常他最喜歡對著燭光看的十二生肖木雕也沒動,好像他只是只身離開了一樣。
雪點和霜汐哭得上氣不接下氣,一是因為害怕,二就是擔心少爺什么都沒帶,在外會過得很苦。
嬤嬤讓她們先別哭,再檢查一遍,少爺既然離家出走,不可能什么都不帶的,不然他根本走不遠。如果走不遠的話,那就是在跟家里耍小脾氣,目的是引起老爺夫人的注意,就不會做這么周全縝密,幾乎找不到蛛絲馬跡的離家出走了。
而喬影能做到讓眾人翻來覆去找不到蛛絲馬跡,必然是真的下決心離開了。
再次清點一番物品后。
雪點說:“少爺平時不怎么用的脂粉罐少了一瓶?!?
霜汐說:“少爺的銀票少了四張一百兩的,還有幾兩碎銀。”
喬夫人喃喃:“他拿了銀票就好?!?
拿了銀票,只要他去錢莊兌,那一定就能找到他下一步落腳點。
如、如果他只身一人,能順利到下一個落腳點的話。
喬夫人想到這里,又要站不穩了。
夜半,整個喬府燈火通明,喬夫人已經哭紅了眼,她近乎囁嚅著說:“他肯定不小心聽到我要將他嫁給老大在軍中的部下了,所以才一聲不吭的跑了?!?
喬淞遠喉頭一緊,安慰她:“夫人莫慌,不怪你,阿影十六歲,京中這個年紀的女孩哥兒基本上都訂親嫁人了,你也是為他好。再說,他聰明著,能悄無聲息出了府門,在外不會被騙的?!?
喬夫人到底體力不支,即使很擔心,還是昏睡了過去。
喬淞遠則開始做善后工作,不管何時能把喬影找回來,現在這個節骨眼兒上,可不能把此消息傳出去,必須得封鎖嚴實了。
第64章
小院中的同窗們各自歸家, 剩下何似飛和陳竹將板凳、火爐、矮幾等歸于原位。
何似飛一向不讓陳竹做重的體力活,因此,矮幾和火爐都是他在搬。搬完后, 何似飛說:“水缸里快沒水了,我去打半缸回來?!?
“現在天太晚了,似飛,少打點水, 路上小心?!笨v然一直都是何似飛在打水,陳竹還是有些不放心。
但他現在也有事情做, 得將何似飛換下來的衣服收拾好,明早送去悅來客棧的浣衣房。隨后又給何似飛換了干凈的床單被罩。
方才聽完陸英他們的話,陳竹總算明白下午少爺出考場那會兒為什么不讓自己靠太近了——就是因為這衣服上沾染的味道。
他在心里默默嘆了口氣。
雖說這是代表了少爺沒把他真的當下人看,畢竟如果是下人的話, 哪有嫌棄主人身上味道的道理?
但陳竹又一直把何似飛當少爺看,這對他來說便何嘗不是一種疏離?
不過, 陳竹好歹伺候何似飛快兩年了??v然最開始見何似飛并不把他當下人使喚, 內心是十分惶恐不安的, 但后來……后來漸漸就理解了少爺的想法。
——少爺是真的把他當親人來對待的。
也正是因為何似飛對陳竹的態度, 使他了解到真正對人格的尊重是什么樣的。
才讓陳竹在周蘭一的追求下,即便墜入愛河也能一直保持清醒的頭腦,不會像戲文里的姑娘那樣因為喜歡而‘與親人決裂,非卿不嫁’。
去年陳竹十六歲, 哭著跟似飛少爺說自己這輩子不嫁人,要一直伺候少爺左右。后來, 他在少爺的引薦下, 去縣衙照顧了那些被拐走的小孩一段時間——
小孩們被拐去,一時半會兒不好轉手, 人販子根本不會好好的照顧他們。許多小孩身上都生了褥瘡,且不少小孩還被……欺辱過。
因為涉及到私處,性別又是哥兒,縣衙請了一位會治花柳病的老夫人來給孩子們問診。但夫人到底年紀大了,再加上這些小孩們都害怕得不行,號脈、看傷口、擦藥時頻頻掙扎,夫人精力不濟,衙役們只能多請個哥兒來照顧他們。
陳竹那段時間吃住都在縣衙,在老夫人的指導下,稱藥、搗藥、抹藥,再用紗布給小孩們包起來,有的一天一換,有的兩天一換。
每個孩子的病癥輕重都不一樣,有些還得口服湯藥,都得分開煎。