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只剩下腦子里縈繞的那句：“咱們周家祖先不過是走街串巷的赤腳大夫，到了我和你爹這里才開始有了個醫館，不算什么大戶人家，更沒有什么納妾的習慣。既然娶了人家哥兒，那就是得兩人一起廝守一輩子的。都這樣了，還在乎什么妻妾之分？小竹是個好孩子，跟咱們蘭一情投意合，又性格互補，是難得天造地設的一對。虧你早早答應了用正妻之禮迎娶小竹，對了——是不是那小竹的主人家允了你什么好處？”

要說了解親兒子，果然沒人能勝過親娘。

周老爺忙說“不會不會”，然后退出了院子。

——事實卻并非如此，周老爺深知何似飛當時的意思，如果何似飛能考中進士，那么他就會是周家的依傍。到時，就算是縣令大人，都得對周家高看十分。

周老爺當晚就將此事給妻子說了，聽得周夫人眼眶發紅。

“我就說那何小公子在縣城里名氣那么大、那么好，不像是恣睢狂狷之輩。他手握老夫人這張底牌，都沒有打出來，只是用自己的前途給咱們許諾，讓咱們善待陳竹——這可能是他現在擁有的最珍貴的東西了。我聽說那何小公子也是村戶出身，他現在才十四歲，他所擁有的咱們家一般都有，所以他破釜沉舟的……為陳竹做到了這一步，可見兩人主仆情深。”

周老爺顯然也是想到這點，此前那點陰郁早就消了。

他說：“等陳竹嫁過來，咱們要好好善待他。這孩子一定是對別人都真心，所以何小公子心疼他，蘭一喜歡他，就連娘都特別愛護他。”

“郎君說的對。”

至于陳竹嫁過去后究竟過得好不好，昨天回門時何似飛都看清楚了。

不然他也不會放心今日動身前往府城。

周家人皆良善，他們懂得如何去回報一顆真心，更別提還有教陳竹醫術的老夫人，有與陳竹互相喜歡的周蘭一。

這便是何似飛現階段能做到的最好的安排了。

“小公子，這邊有一個鎮，可要停下來歇息片刻？”

何似飛的思緒被船家打斷。

船家在這段路上行了不知多少個來回，對何時抵達何處心里都有分寸，“距離下一個鎮子大概有三個時辰，到時天就快黑了，公子現在可要下去吃點東西？”

第69章

一路行船, 半途遇到村鎮或者酒家，船家都會問何似飛要不要停下來歇息，并且會把下一次停船的時間說明白。總之, 招待的十分到位。

偶爾遇到沿途賣當季新鮮柑橘、荔枝的小攤，何似飛也會買了來分給船家吃。

三月廿十五日午時，船只便抵達了行山府渡口。

何似飛結下剩余一半船錢，背上書箱, 告別船夫，朝城門方向走去。

像他這種未滿十五歲前來參加科考的學生, 一般要么是有書童和爹娘陪同，要么就是三五結伴，同道而行。

何似飛這回因為來得太早，陸英、張穆寧他們都還沒準備好, 結伴是不行了。但要說臨時買個書童，何似飛此前在為陳竹的婚事操心, 一時半會兒難以找到合適的, 就這么擱置了。

至于隨便在余府派一個小廝跟隨保護何似飛……

余明函確實有過這個想法, 但行山府的知府大人去年為了政績, 請了駐扎在附近的軍隊來剿匪，現在每個縣的縣衙里還有那些被拐來的小孩呢。

因此，近幾年行山府內可以說是非常安全的。

只要不把財露出來，就不會出大問題。

入城門時, 守衛仔仔細細檢查了何似飛的身份文書，最后還悄悄看了一眼旁邊的馬車, 這才給何似飛放行。

何似飛自然沒有錯過這守衛的小動作, 但他假裝沒看到，目不斜視的進了城。

方才進程時, 何似飛確實有注意到那輛馬車——畢竟一般人也不敢把馬車在城門口停那么長時間。

見那守衛有所動作，何似飛心里想，要么是今兒個行山府來了大人物，要挨個盤查進城百姓；要么就是……找人。

不管是逃犯還是哪家逃婚的大小姐，總歸是找人了。

不過，何似飛覺得逃婚大小姐的可能性不大，畢竟這玩意要是天天能看到，就不會被寫進戲文、話本里，被在戲樓、茶館里講述了。

想到有可能在盤查逃犯，何似飛覺得得注意自身安全。

于是，他打聽了學道街的位置后，找了家離得近的悅來客棧，登記入住。

不同于縣試的‘大敞棚’考場，府試考場搭建的全是‘小棚子’。何似飛看過自家老師早年的府試手記，說府試號房是一排排連起來的小棚子，每間深度約為二尺半，寬度則是三尺半。

何似飛現在身高約為五尺出頭，想在這樣的號房里休息，完全不可能抻直了身子。

不過好在府試考三場，前兩場只考一日，最后一場考兩日，每一場考完都可以回家休息。也就是說，只有最后一場考試時需要在號房睡一晚。

何似飛覺得，只睡一晚，倒也不算難熬。

悅來客棧掌柜的見何似飛要在這里住一個月零三日，臉上立刻笑出一朵花來，甚至親自接過何似飛的書箱，為他拎上樓。

“小公子您看這間可好？”掌柜的說，“這間房兩邊都有窗戶，一邊臨街，但不是鬧市，挺清靜的。另一邊就朝著內院，咱們院內的樹上還懸了護花鈴，偶爾有鳥雀落下，叮呤當啷，頗有情調。”

“尚可。”何似飛應下，在掌柜的準備離開時，他問了一句：“敢問，最近府城內可是出了什么事？我方才入城時，見到守衛盤查身份文書和路引格外嚴格。”

掌柜的茫然：“沒有啊，小公子，咱們府城可太平了，尤其最近快府試了嘛，官爺們怎么可能讓出事的嘛。”

真不愧是比較富饒的府城，掌柜的說話口音帶著明顯的吳儂腔調。

何似飛見他這反映，估計府城也沒來什么大人物。如果真來了，堂堂悅來客棧掌柜不會一點消息都沒有。

畢竟，客棧可是傳遞消息最快的地方之一了。

何似飛放下心來，謝別掌柜。

門在他面前寸寸合上，何似飛心想，可能還真遇到逃婚大小姐了。