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早在今晨的時(shí)候,漱玉便查清楚陸氏要擺宴宴請(qǐng)今科進(jìn)士,屆時(shí)到的官員除了面子上抹不開(kāi)的,其余皆是陸黨。
本沒(méi)請(qǐng)她,她也不愿上趕著觸霉頭。可是漱玉還說(shuō),尚未返回瑯州的徐融也在受邀之列。
柳全、徐融、孟聿、陸家人。
八竿子打不著的幾人,卻以一些微不可察的痕跡串了起來(lái)。
元蘅自然不會(huì)輕易放過(guò)。
陸從淵皮笑肉不笑地捏著手中的酒盞,淡聲道:“既然都到了,便沒(méi)有什么請(qǐng)不請(qǐng)一說(shuō)了。你父親還好么?不是說(shuō)衍州生亂之時(shí)他一病不起么?”
在座的人都不言語(yǔ)了。
元氏曾與陸氏站在同一根繩上,后來(lái)元氏公然搶了越王妃的位置,便是徹底得罪陸氏了。
感受到這里冰封一般的冷氣,那個(gè)問(wèn)及探花女的官員才后知后覺(jué)自己有多蠢,恨不得此刻就扇自己兩個(gè)耳光。
元蘅如今不過(guò)七品編修,在座的任何人職位都要高過(guò)她去,若論尋常,大可不必給她留什么面子。
職位雖清要,想熬出頭卻是難于登天。得罪了世家,定會(huì)被打壓得毫無(wú)前途可言。
可她偏生身份尷尬,官雖小,出身卻高。
想那元成暉再懦弱,元氏也是屹立于衍州百年了。比上不足,比下那是綽綽有余。
元蘅沖他莞爾一笑:“家父已經(jīng)痊愈,勞煩陸大人費(fèi)心。”
“痊愈了就好。”
陸從淵攪弄著碗盞中叮當(dāng)作響的冰塊,忽然抬眼:“聽(tīng)聞越王親自上書(shū)請(qǐng)求廢了你們二人的婚約……越王殿下向來(lái)是個(gè)得體之人……”
這話下之意不言而喻。
越王那般得體要面子,都忍無(wú)可忍地憤恨退婚,可知有多恨元蘅。
這話就是要她無(wú)地自容。
只可惜他并不了解元蘅,對(duì)于這種話,她向來(lái)不會(huì)入心。
她笑道:“陸大人說(shuō)得對(duì),越王殿下確實(shí)得體。侯府送去退婚書(shū),便是覺(jué)得殿下芝蘭玉樹(shù),不會(huì)強(qiáng)人所難的。事實(shí)也確實(shí)如此。”
“強(qiáng)人所難?嫁入王府便這般讓你難為?”
坐在陸從淵跟前的新科進(jìn)士有些忍不了了,直接出口嗆她。
這段時(shí)日瞧不上元蘅,想看她熱鬧的人太多了。如今好不易揪到一個(gè)話頭,自然不會(huì)輕易放過(guò)她。
今日這話她若答得不好,便是又得罪越王一回。日后也用不著他們不順眼,她在朝中的日子也不會(huì)好過(guò)。
元蘅垂眸擱下手中的白瓷杯,抬眼看向那個(gè)進(jìn)士:“這話說(shuō)的,倒讓我難答了。北成開(kāi)國(guó)百年,尚未聽(tīng)過(guò)進(jìn)士也是王妃的,這怎么不難為呢?元蘅自認(rèn)為品貌不佳,也不想耽誤了殿下娶妻。”
那確實(shí)沒(méi)聽(tīng)過(guò)。
方才說(shuō)話那人又道:“那你說(shuō)得倒有幾分道理。王妃,自然不能四處拋頭露面,若不然實(shí)在失德!”
元蘅似是而非地點(diǎn)頭,又將話拋了回去:“北成律法哪一條說(shuō)見(jiàn)了人就是失德?”
“你強(qiáng)詞奪理!”
那人怒道:“這雖不在律法中,卻是祖宗禮法規(guī)矩,圣儒教誨!你半點(diǎn)不通,不堪教化!”
在座的眾人都靜默著看著一場(chǎng)鬧劇,靜等著元蘅理虧說(shuō)不下去的時(shí)候。
誰(shuí)知元蘅仍舊面容平和,像是在街頭看百戲。
“祖宗禮法,圣儒教誨,這些今年科舉也考了。我一甲第三,兄臺(tái)想教化我,想必是今年的狀元或榜眼了?”
元蘅輕品了一口清茶,目光飄向他。
那人:“……”
陸從淵輕咳一聲,神情冷淡地掃了一眼身旁爭(zhēng)執(zhí)不休的進(jìn)士,道:“酒飲多了就出去涼快涼快,諸位大人都在,你卻這般失儀!”
這人聽(tīng)到陸從淵發(fā)話,心底一涼,才意識(shí)到方才自己的失態(tài),連連認(rèn)錯(cuò)稱是。
元蘅看著這位所謂矜傲清貴的陸家長(zhǎng)公子,只覺(jué)得虛偽得很。
挑起爭(zhēng)端的是他,輕描淡寫(xiě)將罪責(zé)拋給旁人的也是他。想做他的跟前人,就得承擔(dān)隨時(shí)被半途拋棄的后果。
此時(shí)元蘅才有稍許理解了元成暉,明白他為何急匆匆地想將她嫁給聞臨。
有陸氏這樣的盟友,元成暉是睡不著覺(jué)的。想來(lái)元成暉是想干脆扯斷關(guān)系,日后也不必?fù)?dān)驚受怕。
陸從淵深諳謀略周旋之術(shù),也只用一言便試探出了元蘅的品性。
“元姑娘別跟他計(jì)較,今日宴飲,是暢談的好時(shí)候,莫要因?yàn)檫@些毀了興致。”
林延之開(kāi)口,再度將劍拔弩張的氣息緩和了些。
原本女官之事林延之就很難辦,因著殿試一甲名次由皇帝欽點(diǎn),他是半點(diǎn)手都插不上。
但凡元蘅殿試后成了庶吉士,或者分派給了六部衙門(mén),他便有的是法子讓她沒(méi)法出頭。
誰(shuí)知后來(lái)元蘅被點(diǎn)為今科探花,依照舊例便是直入翰林,他更沒(méi)有權(quán)力干涉。
如此,他便難以聽(tīng)從陸從淵之前的吩咐。