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“這里頭原先住的人，全都是被妖怪吃掉了！”

他蠟黃的臉上，深深凹陷的眼珠瞪得很大，還殘存著驚恐。

“胡說八道，哪兒來的鬼魅謠言。”

陳遠(yuǎn)哼了一聲。

“是是是真的！”

樵夫激動起來，“這里一個月前還好好的，我打柴路過還能進(jìn)來歇個腳討碗水喝，可有一天這里的人突然莫名其妙全消失了。”

“就不能是他們都搬家了么？”

元宵嘟囔一句。

“小孩兒曉得什么！”

樵夫反駁。

元宵生氣，要跟他理論，被蕭楚按住了，蕭楚看向樵夫，語氣溫和地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“勞煩您詳細(xì)講述一下關(guān)于妖怪吃人的事情。”

樵夫看向他，見他年紀(jì)雖小，但神態(tài)從容淡定，長相尤其出眾，微微笑容間，就讓人奇異地平復(fù)下了情緒。

樵夫長長吐了口氣，苦澀說道，“今年一直不下雨，大伙兒田里的收成也不好，不少人家里都缺糧食，就說我吧，家里實(shí)在揭不開鍋了，還有兩個孩子和婆娘在等著，他們已經(jīng)餓了三天了，我和婆娘還好，小孩連哭的力氣都沒了，眼看要不行了，要不是實(shí)在挨不下去了，我也不敢這時候還進(jìn)山打柴，從咱們村子進(jìn)山里，要想天黑前回來，只能經(jīng)過這里。”

元宵原本還鼓著的腮幫子癟了下去，他看看樵夫，猶豫了一下，伸手摸摸胸口，從里面拿出個小布袋來。

樵夫疑惑看著遞到面前來的布袋子：“這……”

元宵把布帶塞到他粗糙的手里，然后強(qiáng)行挪開視線，嘟囔：“是我中午偷偷藏起來的糕餅，你拿回去給你家小孩兒吃罷，反正我還有。”

樵夫渾濁的眼中浮現(xiàn)水光，干裂嘴角抖動半天卻沒說出一個字。

“收下吧。”

林之南笑瞇瞇地催促，“然后呢？”

樵夫小心翼翼地將布袋收進(jìn)懷中，再開口時，嗓音已經(jīng)平穩(wěn)很多：“我家的情況已經(jīng)還算好的，不少人家里早就斷了糧，還有附近其他地方逃來的流民乞丐，起先大家還顧慮這村子的古怪不敢過來，但后來一些人實(shí)在沒辦法要活不下去了，就有膽子大的人就想來這里碰碰運(yùn)氣，說不定能找到些吃的穿的，再不濟(jì)那些沒處落腳的人能占個屋子避風(fēng)睡個安穩(wěn)覺也是好的。”

陳遠(yuǎn)聽到這里，點(diǎn)了點(diǎn)頭，顯然這是人之常情，可以理解：“后來呢？”

“后來……”

樵夫咽了咽口水，嗓音又有了細(xì)微的顫抖，“后來，那些人，全都不見了！”

“一個逃出來的人都沒有？”

陳遠(yuǎn)追問。

“有、有一個，”

樵夫吸了口氣，“就咱們村的，但是他回來后就瘋了，整天只會說‘有妖怪啊！’‘妖怪吃人啦’這些話！”

“這是被嚇瘋了？”

林之南若有所悟。

“只是這樣還好，”

樵夫身體又抖了起來，“可他回來沒幾天，人也不見了，當(dāng)時他婆娘就在外屋，她怕他跑出去丟了，用繩子把他綁在了床邊，就出去做個飯的功夫，回去就發(fā)現(xiàn)繩子還在，人不見了，床頭還落了一大灘血！”

元宵下意識躲到了蕭楚背后。

蕭楚微微皺了下眉，又緩緩松開，在其余人安靜消化這段話的時候，突然問道：“那人的手臂上，可有多出來的傷痕？”

第三十六章

“什么傷？”

樵夫面露不解。

蕭楚觀察了一下他的神色, 點(diǎn)點(diǎn)頭：“不必在意。那么除此之外，近幾日這附近還有其他不同尋常之事發(fā)生嗎？”

“不同尋常之事……”

樵夫面色變得有些古怪。

見他遲疑，林之南笑瞇瞇鼓勵道：“想到什么都可以說哦。”

樵夫又看了她一眼, 見這姑娘也是小小年紀(jì)，卻明艷大方, 一時竟也被她燦爛笑容感染，神情緩和了下來沒再如之前那般緊繃, 他想了想說道：“你們曉得的, 我是以砍柴為生的，過去經(jīng)常出入山里，對這附近山頭早就熟得就像自家后院一樣，哪條路好走，哪邊能順手采到些能賣錢的草藥，都清楚地很。”

“再說咱們這些山不高也不深, 更沒什么危險的野獸, 向來安穩(wěn)得很，小孩子不小心跑進(jìn)去迷路了，隨便找找也能摸出來。”

“可今兒不知怎么了, 我走得還是原來進(jìn)山的那條路，一路走一路砍柴，也跟從前沒什么兩樣，但是走著走著, 一抬頭就發(fā)現(xiàn)已經(jīng)跑山林外頭來了……”

他說到這里, 眼底有浮起恐慌與后怕, 聲音也下意識壓低了：“我怎么想都覺得不對, 這莫不是鬼打墻了？再加上這村子里頭吃人妖怪的事，我越想越后怕, 趁著日頭還高，就趕緊跑出來了。”

難怪他這么早就背著柴往回走了，感情是剛進(jìn)山?jīng)]多久就出來了。

林之南讓阿耶瞧了瞧這樵夫，確認(rèn)他身上沒異樣，就讓人走了，臨別之際，陳遠(yuǎn)往他手里塞了錠銀子，讓他回去給孩子買點(diǎn)好吃的，樵夫抹著眼睛千恩萬謝，就差跪下給他們磕頭了。

“今年各地的收成是不是都不好？”

看著樵夫撿起之前慌亂丟棄的背簍背上，然后佝僂著身子逐漸遠(yuǎn)去的干瘦背影，林之南下意識問了一句。

蕭楚也正望著那個方向，他清冷的嗓音略帶沙啞，眸色略沉：“今年南方干旱長達(dá)半年之久，加之去年東邊雨水連綿，洪澇成災(zāi)，流民人數(shù)一直在增長。”