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十娘回家快一個(gè)月，終于見到了五娘六娘七娘。五娘六娘七娘坐在老夫人左手邊，女孩兒在家嬌貴，并不像男孩子一樣在家也看中出身。像五娘，是二房的庶出小姐，除了不能參加選秀，其余的跟嫡出小姐一樣享受家族的各種資源。

五娘本身就是安安靜靜的一個(gè)人，又因?yàn)檎f了人家，更不多出來走動(dòng)，平常只管在自己屋內(nèi)繡繡嫁衣和送婆家的小禮物。

五娘說的人家是二老爺陶陽任上的一個(gè)舉人，據(jù)說家有田產(chǎn)，是當(dāng)?shù)馗粦羿l(xiāng)紳之子，五娘嫁過去可以說是低嫁，她父親就是陶陽的父母官，就算將來不在陶陽任職了，她未來夫婿為了將來的仕途必不會(huì)虧待了五娘。只要五娘自己爭(zhēng)氣立得住，好日子還在后頭。

十娘細(xì)細(xì)的思量，不得不說二夫人給五娘找了個(gè)好人家。不由得看向二夫人馮氏，說來這也是個(gè)妙人，自己生下長孫不說，還兒女雙全，庶子庶女也敬重愛戴她。

庶子更是自己從前的大丫鬟抬為姨娘后生的，馮姨娘生完四少爺后還是像從前一樣跟在二夫人身前服侍。四少爺跟大少爺兄弟感情也好。

六娘今年十四歲，作為二房的嫡女，參加過了三月的選秀，表現(xiàn)一如其父，不出眾，但也不會(huì)讓人輕易忽略。六娘勝在性格沉穩(wěn)，成功被留了牌子，等著三年后的復(fù)選。

二夫人對(duì)于六娘的留牌子并未有任何喜悅，好似有種超脫外物的感覺。連帶著不滿十五歲的六娘也是一副平常的樣子。

六娘身邊的是七娘，說起來她是姊妹中身份最尊貴的一個(gè)，她父親三老爺，是從四品的一方大員；她也是過得最自由的一個(gè)，跟著父親在云陽，父親也縱著她胡鬧，

七娘的脾性更是學(xué)了她父親，行事靈巧，并不按著死板的規(guī)矩一步步來。索性三老爺夫婦也不指望她為自家做多大犧牲貢獻(xiàn)，今年本該跟六娘一起參加選秀的七娘，抱病并未參選，實(shí)則是三老爺為其女上下打點(diǎn)了關(guān)系報(bào)了免選。

三老爺這次進(jìn)京述職，三夫人也有給七娘在玉京想看人家的打算。說起來，六少爺也即將進(jìn)國子監(jiān)讀書。三夫人短期內(nèi)是不會(huì)跟著三老爺?shù)饺紊狭恕＞褪蔷拍锬概率侨兆泳蜎]有這么舒坦了。

八娘九娘因著這段日子跟十娘一起做些針線，倒也相熟。

三人坐在老夫人右手邊。一時(shí)間老夫人被六個(gè)孫女包圍，看著六個(gè)如花似玉的姑娘，老夫人眼神未轉(zhuǎn)，看來，等跟老大老三商量下，那個(gè)計(jì)劃要盡早開始了，晚了就趕不上變化了。

晚膳是主食是餃子，因著民間祭灶日的習(xí)俗，這一天講究吃餃子，取“送行餃子迎風(fēng)面”好意頭。杜府自然也不例外，每年祭灶晚膳必備餃子。當(dāng)然除此之外還有炒玉米、糕和蕎面，點(diǎn)心自然就是糖瓜、飴糖、麻糖等各種小吃食。

因著祭灶的大事，一家人忙了很久俱都疲憊不堪，安靜的用完后，老夫人趕了媳婦兒孫輩兒去休息，只留下了大老爺三老爺說話。大夫人帶著家中眾人告退，各自回各自院子不提。

一大家子人片刻間告退，偌大的花廳只剩下母子三人。

兩位老爺扶著母親回內(nèi)室榻上坐定，內(nèi)室軟榻旁邊的小桌上早有丫鬟剛放上茶點(diǎn)。揮揮手然丫鬟們退下，坐在榻上的老夫人盯著坐在自己身前方凳上的大兒子三兒子，久久不言。

對(duì)著自己母親的審視的目光，二人對(duì)視一眼，由大老爺開口，“不知母親留下我和三弟所為何事？”大老爺恭恭敬敬的詢問自己母親。

“三兒，七娘的免選為何不和家里商量，還是說只瞞著我這個(gè)老婆子？”老夫人沉吟了下開口問道。

“母親息怒，三弟告之過我，是我未告知母親。母親，要怪就怪我吧。”大老爺對(duì)自己的三弟還是很有兄弟愛的維護(hù)著。但結(jié)果，老夫人并不吃他這一套，三老爺也并不見得多領(lǐng)情。

“老大你不用為小三打掩護(hù)，我還不知道他，他那哪里是告訴你，分明是他先斬后奏，免選這事兒辦成了才告訴你的吧。我都能想出這個(gè)混賬東西欠揍的那個(gè)樣子。這么大的事兒不說跟家族通氣，自作主張，糊涂！”

老夫人對(duì)著三老爺罵道，“虧得你大哥氣量大，換個(gè)氣量小，我看你就等著吃排頭吧。早晚有一天我非得被你氣死不成。”老夫人越說越氣，按理說這個(gè)三兒子做官也還看著不錯(cuò)，但在家族事務(wù)上總是給大兒子添堵。

“娘息怒，三弟不知道咱們的打算，無意間壞了事兒，原也無可厚非。”大老爺勸道，說著遞給老母一杯清茶壓火。老夫人看著自己的大兒子，嘆了口氣，這兒子還是貼心的。只老夫人氣還沒順多少，就又被三兒子一番話惱的肝疼。

“娘，大哥自己也有閨女，咋不見他買自己的閨女，凈打我閨女的主意，我就這兩閨女，一個(gè)娘你養(yǎng)著我常年見不著，這唯一一個(gè)在我身邊的你們還不見不得她好，非要把她弄到那見不得人的地方才罷休。”

三老爺看著非要自己交代出個(gè)所以然的老夫人，一哏脖子不服氣的嚷嚷。看到母親被他氣得不清，才憤憤然的住了口。

三老爺一開口，大老爺就想抽他，聽聽這話，感情這小三他閨女是閨女，他和小二小四的閨女就不是閨女了。偏他一人做出一副疼閨女的樣子，他閨女是天仙還是怎的。且說話直不楞登也不知變通的，真不知道官場(chǎng)上那個(gè)“銀狐”的稱號(hào)到底打哪兒來的，這傻貨真的是自己弟弟么？

大老爺想想就覺得前途堪憂，一個(gè)弟弟不通庶務(wù)養(yǎng)的跟書呆子差不到，一個(gè)弟弟膽子大不服管，害他整天還要擔(dān)心這人是不是又捅了婁子，只有二弟還知道體諒人。二弟，你在哪里，哥哥需要你，大老爺內(nèi)心默默留下了心酸淚。

內(nèi)心恨不得抽人的大老爺，還是在母親被氣出好歹前出口打斷弟弟欠抽的話“小三，慎言。什么話該說，什么話不該說，這么大的人了，你還不知道？”

聽著大哥的呵斥，三老爺也好似意識(shí)到有些話不能亂說，但他性子打小就倔，從來不會(huì)承認(rèn)自己錯(cuò)誤，依然梗著脖子道，“反正我不會(huì)讓我閨女進(jìn)宮，其他的都好說。”

說著摸摸自己的鼻子，對(duì)上母親和哥哥惱火卻又無可奈何的眼神，他就知道他這關(guān)算是過去了。反正免選資格都弄好了，母親他們也只能罵罵人出氣。為了閨女，他才不怕。

不牽涉到自己閨女，三老爺一切好說，他想了想，想老夫人問出自己的疑惑，“娘，咱們家的爵位算是到頭了，今上和先帝都是重文輕武，家里的子弟也都讀書上進(jìn)，現(xiàn)下咱家走得都是科舉的路子，咱們不求有祖上的榮耀封妻蔭子，但光耀門楣還是做得到的，您何必執(zhí)意讓家里的姑娘走那條黑道呢？”

“老大，告訴他，為什么非得走這條最難的路。當(dāng)我老婆子是鐵石心腸啊，我個(gè)個(gè)如花似玉的孫女，但凡有辦法誰會(huì)送到那地方去。小三啊，你還是太年輕啦。”老夫人看著自己聰明但從來沒有大局觀的三兒子，都懶得給他解釋。

“娘，這也本來不是小三的責(zé)任，是我無用。”大老爺聽老夫人疲憊的聲音，一時(shí)間自責(zé)不已。

回頭看著三老爺，嘆了口氣“咱們家到我們這一輩兒，已經(jīng)是六代了，從最開始隨著□□打江山獲封子爵，到我承襲云騎尉，多少年了，家族人從不敢行差踏錯(cuò)，唯恐為家族招致災(zāi)禍。好不容易到咱們這，今上與攝政王及世家博弈，我們正好能在夾縫中叢生。由武將轉(zhuǎn)為文臣，就這么一個(gè)機(jī)會(huì)。”

“要不是為著你和小二小四放官時(shí)能跟朝中人說上話，我是寧愿降等襲爵的。咱們家想要形成氣候，還得最少三十年。而這三十年間，光靠家族下一輩的子弟，是不成氣候的，只因?yàn)槲覀兩厦鏇]人。你看當(dāng)今各大世家勛貴，哪一家上面沒有傳話的人兒？”

“所以，我們家也只能走這一步險(xiǎn)棋。家族養(yǎng)育了她們，她們這么多年既然享受了家族的富貴，就得在必要時(shí)候做出家族犧牲的準(zhǔn)備。為家族搏殺出一條血路，報(bào)答家族這么多年的栽培。家族不會(huì)忘記她們的犧牲，會(huì)記得她們的。因?yàn)樵蹅兗覍m內(nèi)無人，所以幾個(gè)相差不大的姑娘如若能一起入宮，彼此也能相互照拂一二，成算也大一些。”

大老爺說道最后，已然不忍再說下去。幾個(gè)女孩子內(nèi)也有他今年剛滿十二歲的嫡親閨女。小三兒責(zé)怪自己不買自己的閨女，但哪是那么回事啊，這明明是賠上家族嫡系一脈全部的閨女在豪賭。而做出這個(gè)決定的，是他這個(gè)家主。

“你們，你們是瘋了么？這是一場(chǎng)豪賭啊，值得么？”三老爺語音發(fā)顫，他一向覺得自己行事詭辣，到今日才知，原來母親和哥哥才是真正的個(gè)中好手。目光巡視了一圈，在他母親和大哥眼里他只看到了堅(jiān)定。

不得不承認(rèn)這事看似風(fēng)險(xiǎn)很大，但若一旦成功，杜家三代內(nèi)不愁吃穿。默默盤算除去七娘在內(nèi)嫡系一脈女兒，不由得問道，“六娘、八娘和十娘，你們選了以誰為主？”

“現(xiàn)在說這個(gè)還為時(shí)過早，再細(xì)細(xì)看吧。”這是老夫人波瀾不驚的聲音。

“我倒是看好六娘，她的性子跟二弟很像。”這是大老爺?shù)穆曇簟?

“但愿你們的豪賭都成功，不，是但愿春天快來吧，‘鶯啼燕語報(bào)新年’，咱們家何時(shí)才能年年歲歲都有鶯燕報(bào)春呢？！”三老爺在這個(gè)寂靜的夜晚許下了這個(gè)愿望。

彼時(shí)他想不到的是，他現(xiàn)下帶著擔(dān)憂焦慮許下的愿望，會(huì)在二十五后真的實(shí)現(xiàn)。

真的被某個(gè)人變成了現(xiàn)實(shí)，那是那個(gè)人為之爭(zhēng)斗了半輩子的二十二年。

☆、第7章 莫向光陰惰寸功

寅時(shí)剛過，不到卯時(shí)，十娘就醒了。心中有事，也睡不踏實(shí)。三月里的天春寒料峭，五更天天還黑隆隆的一片，侍書已帶著寶琴立在床邊。聽到十娘傳喚，寶琴帶著小丫鬟手腳麻利的掛起最外層綰色的幔帳，侍書親自上前去拉開最里層牙色幔帳。

寶琴遞一杯溫?zé)岬臎Q明茶予侍書，侍書服侍著十娘吃了幾口。待十娘推開茶碗，寶琴已捧著昨夜十娘親自挑好了的正紅色鑲金邊繡著鳳翥鸞翔圖案的騎裝候在一旁。

侍書上前抖開騎裝，入手探去，騎裝上有股淡淡的溫暖感，便之寶琴之前必定吩咐人把衣裳烘烤了。難得仔細(xì)上心，侍書瞟一眼捧著衣裳的沉靜許多寶琴，暗道十小姐的敲打果然起了效果。寶琴這丫鬟進(jìn)來長進(jìn)不少。侍書收拾起旁的心思，仔細(xì)服侍十娘更衣不說。

待得梳洗完畢，侍書指導(dǎo)著寶琴為十娘梳了個(gè)簡單的墮馬髻，也不用珠花發(fā)簪步搖，只絲繩挽結(jié)，又用細(xì)小的發(fā)夾固定。一身騎裝配上簡單的墮馬髻，使得十娘整個(gè)人看起來英姿颯爽。侍書為十娘披上妝緞狐肷褶子大氅，一行人去給新夫人陳氏請(qǐng)安。