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十娘遂不再糾結(jié),只是得著機(jī)會(huì)跟表姐妹書(shū)信時(shí)不忘附上繡品請(qǐng)二夫人點(diǎn)評(píng)一二。二夫人倒是真心指導(dǎo),十娘繡功針?lè)ǖ玫酵伙w猛進(jìn)的發(fā)展。
大夫人掌家嚴(yán)謹(jǐn),二夫人教導(dǎo)嚴(yán)厲,倒是三夫人愛(ài)玩愛(ài)鬧,常常帶著府里的姑娘們游玩。陳氏在家時(shí)候沒(méi)少跟在三嫂子身后為侄女們收拾爛攤子。因著陳氏性格沉靜,嫂子們也放心她和三夫人一起帶著小姐們。陳家姑娘們每年都到莊子上跑馬打球賞花飲酒。
往年都是陳氏在,家里大人才允許她們出門(mén),這一次借著杜家老夫人壽宴,姑娘們一合計(jì)四姑姑不再三嬸子靠不住,只能去央求陳氏帶著十娘一起去莊子上。這邊陳氏答應(yīng)后姑娘們就在著手準(zhǔn)備去莊子上的行李,那頭陳氏卻被府內(nèi)瑣事絆住了腳。三夫人被磨得受不了,只好下帖子去杜府請(qǐng)陳氏。
陳家比起杜家,姑娘沒(méi)有那么多,且個(gè)個(gè)都是爽朗的性子。大房二房加起來(lái),也只有三個(gè)姑娘。三房只有嫡子兩個(gè),都不是陳三夫人所出。現(xiàn)在的陳三夫人是先頭夫人的親生妹妹,從小就跟姐姐來(lái)陳府做客,跟家里上下相熟。
先頭的三夫人生二子時(shí)難產(chǎn),臨終把夫君孩子一起托付給自己的親妹妹。陳三夫人自嫁給自己姐夫后,一心撫養(yǎng)自己姐姐留下來(lái)的孩子。
因著是姨母的緣故,兩個(gè)公子也對(duì)她親近。三夫人跟陳氏一起長(zhǎng)大,又分別做了繼室,倒是際遇相同,只三夫人是個(gè)刀子嘴豆腐心的性子,跟陳氏會(huì)時(shí)不時(shí)掐起來(lái)。家里嫂子們也就任由兩人這樣胡鬧。
這次去莊子上的事情,除了小姐們的催促,又何嘗不是三夫人為了找機(jī)會(huì)讓陳氏出門(mén)松快松快呢?陳氏領(lǐng)情歸領(lǐng)情,該打得嘴仗是一點(diǎn)都不會(huì)嘴軟。
這不,剛見(jiàn)面,陳氏就開(kāi)始了挑起戰(zhàn)火。
“我就知道三嫂子鎮(zhèn)壓不住家里的皮猴子,還得勞煩我一個(gè)出門(mén)子的姑娘出馬。知道的說(shuō)咱們家疼姑娘,邀請(qǐng)姑娘去莊子上賞花;不知道的還指不定怎么背后編排三嫂呢。三嫂子還真下帖子相邀,真真是讓人佩服。”
陳氏的話剛落,陳三夫人立刻白了她一眼,“姑娘好大的架子,出個(gè)門(mén)子就氣性大的不行。莫不是陳府還請(qǐng)不動(dòng)你了不成?慣會(huì)把人好心當(dāng)歹意。再有下一次,我可不管你,我們自去玩去,你啊就抱著你的勞什子庶務(wù)煩去吧。”
三夫人也不多說(shuō),自吩咐家丁下人把行李往車(chē)上搬,一邊指揮著姑娘們自去坐車(chē)。姑娘們無(wú)視了三嬸子和四姑姑打機(jī)鋒,直接拉著十娘去坐車(chē)。
陳氏被三夫人一頓損,也不生氣,左右看著沒(méi)她什么事兒,就去辭別母親和大嫂。等她回來(lái),發(fā)現(xiàn)十娘跟侄女們?cè)谝惶帲妥匀と蛉俗?chē)。
一行人浩浩蕩蕩的去京郊北山附近的莊子出發(fā)。
陳家位于玉京近郊的北山有座溫泉莊子,一到冬天,家里的姑娘都愛(ài)在莊子里過(guò)冬。莊子里溫暖怡人,溫泉泡著,美酒喝著,吟詩(shī)作對(duì),跑馬打球,又沒(méi)有家中大人管著,不用上學(xué)不會(huì)學(xué)各種規(guī)矩,別提多愜意。
陳氏在家的時(shí)候,雖然性子沉靜,但大家姑娘會(huì)的一點(diǎn)沒(méi)落下的都學(xué)過(guò),在閨中就素有美譽(yù),不然杜家老夫人也不會(huì)親自為十娘的父親去陳家定下陳氏。
因著陳家也是軍功起家,跟杜家也算是世交,只杜家因著爵位處處低調(diào)行事,近年來(lái)家中子弟竟無(wú)一人再入軍營(yíng)歷練,闔家只余大老爺一人還領(lǐng)著武官的爵位,其余人全部轉(zhuǎn)為文臣。家中姑娘更是按著世家淑女培養(yǎng),功夫拳腳跑馬打獵一樣不會(huì)。
是以陳氏嫁入杜府后見(jiàn)到十娘單薄,很是驚詫。也就督促著十娘從食療和功夫開(kāi)始調(diào)理身體。陳家的姑娘倒是或多或少會(huì)點(diǎn)防身的功夫,跑馬打球就更是不在話下。
陳家的溫泉莊子在京里是出了名的,它的特殊不在于它地處京郊,泉眼眾多,而在于溫泉附近有建立小型的跑馬場(chǎng),可以供姑娘小姐們嬉戲玩耍。
十娘在家時(shí)就聽(tīng)過(guò)陳氏說(shuō)到陳家的溫泉莊子,對(duì)跑馬場(chǎng)也很是向往。跟著陳氏學(xué)五禽戲的時(shí)候,陳氏就說(shuō)過(guò)她身子有些單薄,有空要親自教她騎馬。
是以對(duì)這次出行,十娘是興奮的。自從母親亡去后,十娘一直在各種算計(jì)中生活,只有自己有謀算才能讓自己再險(xiǎn)惡的環(huán)境中生存下來(lái)。
繼母入府后,十娘有種松口氣的感覺(jué),各方勢(shì)力制衡下,她才能過(guò)些舒心的日子。陳氏不只是掌控了四房的后院,還在府內(nèi)有了一定的話語(yǔ)權(quán),連先頭夫人的陪嫁莊鋪也從老夫人手里收回交予十娘讓十娘自由支配,并言明先頭夫人的嫁妝一律讓十娘自己打理,四房任何人不能染指,待到十娘出嫁,除了陸夫人的嫁妝外,她也會(huì)為十娘置辦嫁妝。
十娘又一次受到了陳氏的庇護(hù),只是嫁妝怕是拿不到了。自從知道自己必定要進(jìn)宮開(kāi)始,十娘對(duì)有些事情就不在那么執(zhí)著。有時(shí)候看著陳氏對(duì)自己的在意,都想告訴她不會(huì)做無(wú)用功,自己將來(lái)未必會(huì)是她強(qiáng)有力的助力。但看著陳氏為著自己忙前忙后的樣子,有些話就說(shuō)不出口。罷了,眼下還是貪戀這點(diǎn)美好時(shí)光吧。
這邊十娘放開(kāi)這些煩心事,跟陳家表姐妹們聊天玩鬧,那邊廂陳氏和陳三夫人也在說(shuō)些女人家的親密話題。關(guān)于十娘是兩個(gè)女人之間不可避免提及的話題。
“小四,怎么聽(tīng)著你為了十娘從你婆婆手里把先頭夫人的陪嫁鋪?zhàn)咏o要回來(lái)了。這不是讓人家說(shuō)你圖著繼女的嫁妝么。你幾個(gè)哥哥為著這事,可沒(méi)少煩心。”
三夫人到底為著陳家著想忍不住數(shù)落起陳氏。
“這事是我動(dòng)手快了,讓那起子下人傳出了閑話。明著我婆婆是管著十娘母親留下的鋪?zhàn)樱赡昴晏潛p,這暗里,還不是那幾位的手筆。我大嫂是個(gè)手長(zhǎng)的,官中的銀子都敢偷偷扣著,更別提十娘母親留下的那些好東西了。你上次也看到我們家姑娘給咱們府里準(zhǔn)備的繡品了,那些料子都是她母親留下的。連著母親都對(duì)她繡出的屏風(fēng)贊不絕口,可沒(méi)好料子她繡工再好,母親能看得上?大嫂怕是想著侄女的嫁妝銀子想了好幾年了。”
陳氏倒是沒(méi)想到自己家里的事情讓兄長(zhǎng)都受到人議論,倒是家里的下人又該敲打了,這才老實(shí)了多長(zhǎng)時(shí)間。
“十娘上次拿出手的料子確實(shí)是好東西。只在怎么好,也是人家娘親留給姑娘的,你大嫂還真是……只我怎么聽(tīng)說(shuō)你大嫂當(dāng)年也跟四房聯(lián)手對(duì)付過(guò)二房,那位可沒(méi)少在娘家抱怨。你知道我姨母跟她娘家嫂子有親,這也不是什么說(shuō)不得的事兒。怎么她轉(zhuǎn)臉就開(kāi)始針對(duì)你們四房了?”
“我們這樣的人家哪里有什么聯(lián)手之說(shuō),不過(guò)是為了利益可取所需罷了。沒(méi)有永遠(yuǎn)的朋友,沒(méi)有永遠(yuǎn)的敵人。你看我家三房,不是不出手,是時(shí)機(jī)不到;時(shí)機(jī)到了,該出手的時(shí)候一點(diǎn)不含糊。那位為了自己家的兒女,可是把府平衡好十幾年的格局都打破了。不過(guò)我得謝她出手,不然我的日子可就不好過(guò)了。我現(xiàn)下是擋了我大嫂的財(cái)路,她可不得恨我恨的牙癢癢么。”
陳氏倒是不避諱娘家嫂子,有一搭沒(méi)一搭的跟三夫人閑聊。
“她管著家,我婆婆這幾年年歲大了,精力不比早年,家里大大小小的管事都聽(tīng)我大嫂調(diào)遣,十娘母親的鋪?zhàn)颖臼顷懠业呐慵薮蚶恚晕覀児媚餅榍笕ツ仙侥贸鲣佔(zhàn)咏o婆婆代管后,鋪?zhàn)永镆簿蛽Q上了我婆婆的人。現(xiàn)在這些人明著還聽(tīng)我婆婆的,暗中都被我大嫂拿捏或是收買(mǎi)了。”
“我大嫂這個(gè)人是愛(ài)占個(gè)便宜,但這么大的事情沒(méi)人在后面攛掇,她也不會(huì)輕易出手。十有□□就是我們后院那個(gè)給攪和的。我們家那前庭后院啊,可熱鬧的不行,真真是幾人歡喜幾人愁。”
陳氏一時(shí)間也很是感慨。她雖生在世家大族,但自己家里母親御下極嚴(yán),后院更是管理的鐵桶一般。
幾個(gè)哥哥房中人對(duì)嫂子也是恭敬有加,倒也真是沒(méi)見(jiàn)過(guò)像杜府這種陣仗的,亂成一團(tuán)的后院,呵。
“你們家那個(gè)么?倒也膽子夠大,心夠狠。”
☆、第18章 信馬悠悠野興長(zhǎng)
“你們家那個(gè)么?倒也膽子夠大。心夠狠。只是要我說(shuō),上一輩兒的人再怎么爭(zhēng)斗,原也挨不著孩子什么事,都是她跟陸氏的事。十娘一個(gè)小孩子能礙著她什么,又不是嫡子擋了她兒子的路。兔子急了還咬人,更何況是人。”
三夫人比起陳氏實(shí)則是幸運(yùn)良多,陳家三老爺本就對(duì)這個(gè)妻妹照顧有佳,娶了她后也還是當(dāng)她做姑娘時(shí)一樣疼寵。后院的事情一向是三夫人做主,姨娘之類(lèi)的從不敢自專(zhuān)。
“你還真說(shuō)準(zhǔn)了,我們家大姑娘確實(shí)出手了,還是老夫人后面給她抹去了痕跡。我聽(tīng)丫鬟打探,當(dāng)年先頭姐姐過(guò)世后,我們?cè)鹤永锬俏痪蛣?dòng)手了,對(duì)著只有七歲的一個(gè)丫頭。聽(tīng)說(shuō)我婆婆看不過(guò)去要養(yǎng)著十娘,當(dāng)然這事真假先不論,反正最后是十娘去了南山,打著為母守孝三年的旗號(hào)。”
“為了從杜府脫身,為著讓我婆婆同意,還拿出她母親所有的鋪?zhàn)咏o她祖母代管。你也知道代管這種事情,呵。我婆婆要說(shuō)真沒(méi)辦法震懾住黎氏,那才是笑話呢,反正我是不信的。”
“我估摸著應(yīng)該是當(dāng)時(shí)形勢(shì)讓她睜一只眼閉一只眼,應(yīng)該是不想輕易得罪宮里的那兩位。當(dāng)時(shí)黎氏的族姐跟陸氏的堂姐同時(shí)進(jìn)宮承寵,我婆婆也有心了,怕到時(shí)候家族的女兒一入宮就先跟宮中的高位結(jié)仇,所以兩不相幫呢。只苦了十娘,為了避禍只好拿出這些鋪?zhàn)印!?
陳氏倒也念著十娘的好,說(shuō)到往事時(shí)候多是為十娘抱不平。
“十娘看著沉穩(wěn)懂禮,看不出來(lái)是個(gè)有壯士扼腕決心的人。”三夫人感嘆一句,又問(wèn)道“她倒是做了什么讓你贊不絕口的?”
“我進(jìn)府之前我們?cè)耗俏痪捅晃覀兝蠣斀懔恕_B帶著四房唯一的兒子也因著十娘的一番算計(jì)落得個(gè)不敬嫡母的名聲。黎氏逼死人家母親,暗中跟大夫人勾結(jié)管事謀取人家錢(qián)財(cái),還在我們老爺面前裝得一副賢惠的樣子,可不是自作自受么。十娘不出手都對(duì)不起黎氏的一番算計(jì)。只她太小瞧這個(gè)平時(shí)不顯山露水嫡姑娘了。被訓(xùn)斥后還不思籠絡(luò)住老爺回頭,竟然同時(shí)對(duì)著我和十娘出手。所以我這不是斷了她一只爪子么。”
陳氏說(shuō)起黎氏手里藏針暗害十娘的事,也是唏噓不已。
“所以小四你才急著收回鋪?zhàn)樱瑪嗨硪恢皇郑屗荒茏鱽y么?只你太心急,這些事情,十娘出面不是比你更名正言順?”
三夫人聽(tīng)著陳氏一番解釋?zhuān)故抢斫馑淖龇āV坏降着c陳府有著牽連,該提醒的還是得出言。