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他忽然覺(jué)得這情景太過(guò)熟悉,熟悉到足以勾起他內(nèi)心的隱痛。
常照還以為宋瀾想清楚了若要保全自身、如今不得不放他們離開(kāi)才沒(méi)有說(shuō)話,不料目光一轉(zhuǎn),卻見(jiàn)宋瀾著?魔一般自言自語(yǔ)道:“不對(duì)、不對(duì),你、你是誰(shuí)——”
他伸手指著逐漸遠(yuǎn)處的?游船,忽然激動(dòng)起來(lái):“你是誰(shuí),你是誰(shuí)!來(lái)人,放箭!給我?把他們攔下來(lái),快去,快去!”
稀稀落落的箭穿過(guò)暮色投入蒼茫之中,不知所蹤,也有箭飛掠而來(lái),在盾牌上擊出一聲聲鈍響。
夕陽(yáng)徹底沉重?地滅了下去,天子?的?命令為時(shí)已晚,他只得眼睜睜地看著他們拉滿了帆,消失在了平闊的大河之中。
此夜此行,順風(fēng)順?biāo)退闼米羁斓臅r(shí)間調(diào)人去追,也定然追不上他們了。
宋瀾順著斷橋的邊緣頹然坐下,竟覺(jué)得失了全身的?力氣。
過(guò)了不知多久,月亮從他們離去的?東方?顯影,在水面上鍍出一層銀亮的光來(lái)。彥濟(jì)率兵匆匆趕到,含痛稟告彥平已經(jīng)被殺,朱雀和禁軍各有傷亡,尚不能?確定其中有幾人是內(nèi)奸。
“還、還有……”彥濟(jì)結(jié)結(jié)巴巴地道,“他們?cè)诩业艿?尸體中,為陛下留了一塊帕子?。”
宋瀾抬起頭來(lái),從他手中接過(guò)那張被血浸了一半的?帕子?,帕子?上是蘸血而書(shū)的?一行“未窮青之技,自謂盡之”。[1]
未窮青之技,自謂盡之。
宋瀾將這句話翻來(lái)覆去地讀了幾遍,仰著?頭長(zhǎng)長(zhǎng)地笑了一聲。
“陛下!”
常照還在琢磨這句話的意思,忽見(jiàn)宋瀾捂著?傷口,笑聲戛然而止,隨即張口嘔血,頹然地昏死了過(guò)去。
第98章 病酒逢春(九)
待宋瀾的身影徹底消失在江面上的夜霧中?時(shí),葉亭宴才?像是?泄力一般放下了?手?中?的弓箭。
方才那一口氣憋得太足,如?今乍然松懈,他又無(wú)意?苦撐,干脆順著船壁滑坐下去,落薇隨著他一同坐下去,懶洋洋地倚靠著,開(kāi)口道:“還以為你心中多有把握,怎么如?今就沒(méi)力氣了?,難不?成方才?一擊即中?的模樣,是裝給他看的不成?”
葉亭宴沒(méi)有反駁:“慚愧,慚愧。”
落薇轉(zhuǎn)頭看他,輕聲道:“這么多年來(lái),其實(shí)你是?沒(méi)有變的。”
葉亭宴一時(shí)沒(méi)有理解她的意思:“嗯?”
落薇出神地道:“我方才看你,忽然想起了?從前,想起在許州、在荊楚,你只身闖營(yíng)殺了?鬼教?頭目,拼著得罪世家與豪商的風(fēng)險(xiǎn)開(kāi)糧倉(cāng)賑濟(jì)災(zāi)民……那時(shí)候我瞧你,總覺(jué)得這世間不會(huì)有任何能難倒你的事情。”
葉亭宴苦笑道:“你把我想得太好了些。”
落薇應(yīng)道:“是?啊,所以天狩三年?之后……我總是反反復(fù)復(fù)問(wèn)自己,這樣一個(gè)人,為什么會(huì)忽然死?去呢?他還沒(méi)有時(shí)間履行我們從前許下的諾言、建立不?世的功勛,甚至沒(méi)有死在戰(zhàn)場(chǎng)中、死在為理想舍身的道路上,這樣一個(gè)人,他為什么會(huì)死?在宵小之徒的手?中??”
葉亭宴瞧見(jiàn)她的眼圈竟然先紅了?,不?由得伸手?撫摸她?的臉頰,溫言道:“我這不?是?沒(méi)有死?嗎?”
落薇重重點(diǎn)頭:“后來(lái)我重新認(rèn)識(shí)了?你一遍,這才?發(fā)覺(jué)……你原來(lái)也是?個(gè)凡人啊,會(huì)遷怒、會(huì)猜忌,會(huì)心神不?寧、自我懷疑,也會(huì)方寸大亂,我從前只看見(jiàn)了你持箭退敵的模樣,如?今卻發(fā)現(xiàn),你也會(huì)怕的。”
葉亭宴問(wèn):“你失望了嗎?”
落薇抱住他,搖頭:“我很高興,你也不要……一直做英雄。”
他跪坐在她?的面前,同她?緊緊擁抱,剛想開(kāi)口,又忽而在她?的裙擺處瞧見(jiàn)了一抹血色。
是?誰(shuí)的血?
葉亭宴忽而回想起了方才常照口中的一句話。
“幸虧我高看了你們一眼”。
適才?他心憂如?焚,竟全然忘了?其中的關(guān)鍵——這場(chǎng)預(yù)想中?的避退,本應(yīng)發(fā)生在渡口處,她?順著他的布置救下了?蘇時(shí)予,如?何能帶著這個(gè)人蒙混過(guò)關(guān),順利地來(lái)到了?汴都的郊外?
倘若宋瀾在渡口處就截下了?這艘船,渡口到大河水道狹窄,遭遇伏兵的話,他們便走不?了?這么順利了?。
他明白了?落薇的不?對(duì)勁,從她?方才?開(kāi)口時(shí),一種詭異的感覺(jué)就在他的心頭揮之不去。
原來(lái)如?此,這個(gè)擁抱、這些言語(yǔ),不?是?她?對(duì)他的安慰,而是一種尋求支撐的姿態(tài)。
落薇死?死?地抱著他,良久才?低啞地道:“他初來(lái)蘇府時(shí)便寡言少語(yǔ),縱然后來(lái)在科考中?一鳴驚人,也不肯領(lǐng)嶄露頭角的官職。他為人就是?如?此,從來(lái)不?肯叫別人覺(jué)得他施恩,寧愿被誤會(huì)也不愿多發(fā)一語(yǔ)。”
“這些年來(lái)朝野上下多少人猜測(cè)我們不?睦,從我第一次尋求他幫助的時(shí)候,他就該拒絕我的。我不?會(huì)怪他,宋瀾就算猜疑,也不?會(huì)要他的性?命,獨(dú)善其身罷了?,這才是聰明人的選擇。”
葉亭宴道:“可你是他的親人。”
“是?啊,親人,”落薇茫然道,“所以他才?下定決心,不?惜生死地潛在常照身側(cè),想為我們尋出他的破綻來(lái),他已經(jīng)……很好了?,只差一點(diǎn)點(diǎn)就會(huì)成功的,若非常照從前的臉已被毀去,如?今身死?之人就是?他了?。”
她?聲音忽然發(fā)緊:“你知道嗎,臨死?之前,他對(duì)我說(shuō)的最后一件事……”
“當(dāng)年?在暮春場(chǎng),他打點(diǎn)上下之后,偏偏情難自抑,與隨云見(jiàn)了一面。他告訴我,那一面十分倉(cāng)促,他只是?想將從前沒(méi)有送出去的香囊贈(zèng)予她。可偏偏就那樣不?巧,玉秋實(shí)在那個(gè)時(shí)候去尋了?隨云,發(fā)現(xiàn)她?不?在畫(huà)堂,他便問(wèn)了?侍衛(wèi),挑一輛樸素的馬車將她抓了?回來(lái),二人從街邊穿行,恰好撞見(jiàn)阿霏。”
“隨云在阿霏假死之后才想清楚這件事情,更兼玉氏全族覆滅之事,她?早存死?志。兄長(zhǎng)在常照眼皮子底下與她通信時(shí)便猜到了她的打算,從一起初,他們就沒(méi)想過(guò)要全身而退,刑場(chǎng)上那杯毒酒,他不是沒(méi)有聞出來(lái),卻還是?飲了?。”
葉亭宴將她?按在自己的懷中?,感覺(jué)自己的肩頸處洇濕了一片。
“他撐著最后一口氣,竟然是?為了?將這件事告訴我。”落薇在他懷中?痛哭,“他告訴我,是?他們對(duì)不?起我、對(duì)不?起阿霏,叫我不?要愧疚……倘若能滌清朝野,重見(jiàn)河清海晏的一日,他們無(wú)論在天上還是?在人間?,都會(huì)心滿意足的。”
他們?cè)诩装迳献嗽S久,直至一輪明月升至正空。
落薇哭得有些累了?,在他懷中?迷迷糊糊、半睡半醒,兩個(gè)人在夜風(fēng)中?說(shuō)了?許多話。
葉亭宴同她講了自己的羈旅遭逢,他在幽州養(yǎng)好傷后,先下了?江南,出手?整頓了?江南官場(chǎng),又順著江南往更南處去,在路上遭遇過(guò)山洪、地動(dòng),還見(jiàn)過(guò)一次天狗食月……
講百姓靠天吃飯,春日祈雨、隆冬祈雪,逢災(zāi)逢旱便過(guò)得苦不堪言,甚至易子而食。偏生那里地處偏僻,官吏橫行,有人跋涉千里往京都告狀,連城門都未能進(jìn)去。