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三位低著頭的太醫身軀一震，后背驚出一層冷汗，支支吾吾道：“臣等并非有意欺瞞陛下，只是公主的脈象復雜，臣等從未診過如此癥狀，暫且還摸不著頭腦。臣等還需問過指揮使，公主先前經歷了何事，才可進一步推斷。”

昭成帝問：“陳曄呢？”

守在殿外一身血氣的陳曄聞召入殿，他步伐沉穩，繡春刀的弧度貼合腰側，走至屋內，拱手作揖道：“陛下。”

昭成帝將目光落在他身上一瞬，便收了回來，語帶慍怒，“在徐州到底發生了何事，竟能讓你如此狼狽！”

“陛下息怒，是微臣無能，只是微臣有一事要稟，在徐州突襲微臣部下的那撥人，與當地衙署有私，臣已將那些人緝來京城，正押入詔獄拷問。還有……”

陳曄頓了頓，在昭成帝不耐的眼神下，繼續道：“臣將撫養公主長大的兩位村民也帶來了京城，聽候陛下發落。他們待公主極為苛刻，微臣找到公主時，公主已被他們賣為人婦，夫郎有癡，公主抗婚，他們便給公主灌了迷神湯，公主如此境況，與那迷神湯也有關聯。”

“什么？！”

昭成帝暴怒，繡著龍蟒的長袖掀翻燭臺，濃濃火舌席卷墻根，從旁伺候的宮人連忙撲上前去滅火。

昭成帝眉心泛著戾氣，滔天的怒意幾乎將他整個人吞噬，“哪來的鄉野賤民，竟敢如此對待朕的女兒！給朕處死，處死！”

他往床榻靠近幾步，欲要掀簾察看榻上之人，卻又突生了退卻之意，手縮了回去，喃喃道，“是朕的錯，是朕弄丟了永樂，讓她受委屈，惠娘要怨我了……”

昭成帝眸底情緒混沌，自言自語不斷，徐文德便知他的癲狂癥又要犯了，“陛下！公主已經尋回，當下之際，最要緊的是救回公主性命，您要冷靜啊陛下！”

聞言，昭成帝的神色恢復了一絲清明，自言自語道：“對，朕已經失去了惠娘，朕不能再失去朕和惠娘的女兒。”

仿佛方才的一切只是幻覺，昭成帝面上重現帝王威嚴，“留著那幾個賤民的性命，朕會好好‘招待’他們。這之后還發生了何事，為何永樂生命垂危，幾位太醫都診不出脈象。”

陳曄低下頭，“此事，需由太子向陛下稟明。”

“太子？”昭成帝這才發現，殿內殿外都未見楚南瑾的身影，蹙額道，“太子在何處？”

“太子人在詔獄。”

……

詔獄建于皇城地基之下，終日陰氣森森，暗無天日。

上任指揮使秦爻任職時，手段鐵血，不知抓了多少奸黨佞臣，鮮血浸紅大理石板，哀嚎連天。

陳曄任職后，雖仍采用詔獄的嚴刑酷具，手段較之秦爻卻算得上溫和。

一行人走進詔獄深處，徐文德不禁說了句，“從前秦指揮任職時，咱家每次來這處，都要被嚎叫聲刺聾耳朵，現今倒是清凈多了。”

陳曄低聲道：“秦大人除盡佞黨，如今朝廷上下和睦，自是無人可擒，詔獄清凈。”

徐文德輕嘆一聲，想起太子之事，心又緊提了上來。

聽陳指揮使說，太子為護公主受了重傷，又自請罰入詔獄，傷口未愈又添新傷，也不知身子骨能否承受。

走到最深處，漸有燈火通照，鐵柵包圍之內，楚南瑾雙手被鐐銬禁錮，渾身幾乎浸泡在血水中，身旁站著兩個手持刑具的小吏，正在對他動刑。

徐文德一甩拂塵，忙上前遏止，“住手！這可是太子殿下，下手沒輕沒重，你們不要命了？！”

小吏有苦說不出，楚南瑾強撐著替他們解釋，“是孤讓他們動手的，徐公公不必為難他們。”

小吏松了口氣，感激地望向太子，徐文德跺跺腳，心痛道：“殿下好端端地為何要折騰自己，即便圣上降責，手下人也不敢使多大力氣，殿下這又是何苦呢！”

禁錮雙手的鐐銬被陳燁解開，楚南瑾穩住身形，閉了閉眼，溫然一笑，“是我沒護住念蘭，她受的苦不比我少。”

徐文德沉痛地挪開視線，命人尋了件干凈衣裳，備了輛車輿，和陳曄一同攙扶遍體鱗傷的太子，“陛下傳召，還請太子殿下拾掇一番，隨去面圣吧。”

一炷香后，車輿抵達玉和殿。

楚南瑾唇色蒼白，卻仍如風中雪竹般屹立不倒，筒靴重重踩在積雪上，目光平靜地走入內殿。

身形單薄，卻風骨卓卓。

昭成帝側臥紫檀榻，食指不耐地叩著櫸木案，眉眼間盡是戾氣。

陳曄和徐文德止步于案前，欲言又止，楚南瑾低聲道了句“無妨”，便徑直朝著昭成帝走了過去。

楚南瑾在昭獄待了半個時辰，小吏不敢用刑，他便自己動手，身上是實打實的傷痕，白皙的玉面似從鬼門關走了一遭，蒼白得嚇人，昭成帝瞅見他的傷勢，怒氣消了大半。

“陳曄說，你自覺有過，便自請入詔獄受罰，你可是犯了何錯？”

楚南瑾垂下頭，往后退了一步，雙手枕于額前，恭恭敬敬地跪了下來，“臣無能，非但未救永樂公主于危難之間，還讓歹人誤傷，中了其淬煉的毒藥，遭致公主為臣劃臂取血，引毒上身。公主昏迷不醒，生死攸關，臣亦難獨善其身。”

話落，一枚象牙鎮紙破風而過，在楚南瑾的額前險險擦過一道血痕，割落鬢角邊發。

“陛下！”徐文德驚呼出口。

昭成帝冷冷說道，“你倒是聰明，要是讓朕降罪，可不是在詔獄剝掉一層皮這么簡單。讓朕的女兒為你以命抵命，要是永樂有個三長兩短，朕絕對不會放過你！”

楚南瑾身形巋然不動，語氣平穩道：“臣千錯萬錯，請陛下降罰。”

昭成帝冷冷一笑，“是該罰。”

第19章

聽了這話，徐文德著急得干瞪眼。

太子嘴上不不求軟，昭成帝又言出必行，這要是再押去詔獄刑上一回，可不是要了太子的命么！

徐文德顧不得拿穩拂塵，小步跑上前，“老奴方才和陳指揮使去詔獄之時，親眼瞧見了太子受刑的場景，那慘狀，太子是一點兒也沒對自己手下留情啊。千錯萬錯，都是那幕后黑手的錯，太子遍體鱗傷，再受不得刑罰了，請陛下開恩吶！”

昭成帝冷冷道：“你倒是會替他說話。”