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古往今來, 又有哪個皇帝能做到所謂的乾正清廉, 公正光明呢。

金磚鋪墁的地面堆著多少平民的累累白骨, 金漆雕龍的寶座又掩著多少匠人的血淚。

興, 百姓苦：亡, 百姓苦。

朝術唇角勾起一個嘲諷的弧度, 同那歷代以來的宦官佞臣沒有絲毫區別, 對那高高在下掌控他們生殺予奪之權的皇帝卑躬屈膝，奴顏媚骨。

他虛偽、狠毒, 彎得下腰來，即便是自己的仇家也能展露笑靨，更別提跪地一事了。

皇帝身體已經不大好了，聽聞他近日沉迷方士丹藥，神佛妖鬼, 竟是連政事都鮮少問津。若非害怕四皇子篡了他的權，他也不會死死坐在這案牘前不放。

多虧了東西二廠和內閣的機制存在，別說皇位上坐的好歹還是個人, 哪怕是推一頭豬上去，整個天下也不至于直接混亂崩塌。

一個幾乎不理朝政，成日磕丹藥半截身子都快入土的老皇帝找他是干正事的么, 朝術瞥了一眼皮肉松弛, 從身體里透出腐朽死亡氣息的皇帝, 心中微微一驚。

即便是他一個不通醫理的門外漢看了, 也知道老皇帝嘴唇青紫是中毒已深的征兆，太醫院那些人當真看不出來嗎？

他看未必吧，皇帝不上朝，眾大臣除了膽戰心驚推測皇帝的身體情況也無濟于事，可太醫院的人可是會時時都來為他請脈，皇帝還是落得儼然一副丹毒入骨的模樣，他們會不知情嗎？

那么太醫院究竟是誰的人？

在深宮中走一步就要算十步，容不得朝術不多想。

只他想太多也沒有，為了權勢收買籠絡他人，或是早早就將某些部門把控在自己手中的權貴向來不少，單看誰的本領更強。

若是帝王勢弱，那臣子的手就伸得長，若帝王勢強，那些伸長的爪子都會被斬下來。

現在看來，是這老皇帝自己不爭氣，還將自己步步逼入死局。

“朕同你已經許久不見了，沒想到你爬的倒是迅速。”皇帝的開場白竟是這樣的，著實把朝術驚了一跳。

“能讓陛下記住奴才，是奴才的榮幸。”朝術冠冕堂皇的話也是一套接一套，他鎮定自若地說，“這還得多虧皇恩浩蕩，即便是我們這些殘根之人也能有向上修學的機會。”

皇帝對朝術的面色依然不茍言笑，許是朝術前頭跟的人是能威脅到他的太子，現在又是給他找不痛快的四皇子一派，確實給不了他幾個好臉色。

哪怕他之前再怎么疼愛四皇子，在威脅到皇權面前，這丁點兒父子之情簡直不值一提。

“你說的是極，但要朕來說，想必也你自己出類拔萃，每每四皇子交于你的任務都能善始善終，說明你實力著實不俗。”

皇帝突然說起了好話，朝術卻覺得遍體生寒。

黃鼠狼給雞拜年，能是好事么？

即便知道皇帝是不懷好意，朝術也只能恭恭敬敬道：“多謝陛下夸贊，奴才愚鈍，那些事也少不了眾同僚的相助，尤其是東廠的人。”

在老皇帝面前謙遜再多也無用，只要是他認定了的事，別人即便是再多費口舌也改變不了事實。

恐怕是他覺得跟一個太監打兩句太極煩了，便圖窮匕見，道：“朕現在也有事要交于你去做，福海，去將圣旨遞給朝總管。”

朝術從心底涌起了一種強烈的不祥預感，但該來的還是要來，拿到圣旨后他一目十行看完，盡力在上位者面前維持喜怒不形于色的他在此刻臉色竟是微微一變。

“哦？這是不行嗎？”皇帝緩緩掀起眼皮，語氣輕蔑：“杜家兒郎如蘭可是以一己之力舉薦你，希望此事能落在你手上，還同朕說你一定能辦成這件事。想來他杜如蘭也不會膽大包天犯欺君之罪，朝術，此事你是能做還是不能呢？”

即便這頭雄獅已經老了，但那威嚴卻并非完全消散，該有的凌厲半點不落。

朝術咬牙，只能接過燙手的圣旨，心情沉重道：“奴才定不辜負陛下的所托。”

話是這么說，可他真的能做得到嗎？

朝術捫心自問，像是這種同世家大族、權貴作對的事，他真的敢去做么？

保不齊就會被人暗殺在榻上。

哪怕是皇帝，在得罪世家權貴之后，連皇位都能被人掀翻，他一個太監光憑這一張圣旨就能斗得過那些人嗎？

朝術心慢慢墜至谷底。

這事不論辦得好與不好，他都會得罪人。

只能說杜如蘭這計謀實在是妙哉，若非矛頭是對準自己，朝術定會拍手稱贊。

真是好生陰險。

果不其然，杜如蘭才是太子走狗中最狠的角色，也許文人一般都心臟心黑，陰狠到了極點。

他們的無恥是藏在深處的，臉皮比尋常人厚得多。

皇帝漠然的視線落在朝術身上，他也得扛著忍著。自己明面上是四皇子的人，老皇帝這樣做，就是為了殺殺四皇子的銳氣。

看來皇帝待著這位置上也是如坐針氈啊，連一個幾乎是廢了的皇子都畏懼害怕，恨不能將所有成年皇子都殘害了，以確保自己能安度晚年。

黃袍加身，尊貴無匹的皮下是自私自利，惡毒且昏聵的骯臟靈魂，死后會有萬鬼哭嚎拖他一起下地獄罷。

朝術目光沉凝告退，心中卻在嗤笑，什么真龍天子，可悲可笑。

不過皇帝和杜如蘭這樣做，他也并非沒有半分好處，至少能讓四皇子更信任自己，知道他是真的和太子的舊黨反目成仇，愿意從指縫里漏出來一些權利給他。

他再想想法子把這事是罪魁禍首的事兒捅出去讓那些世家大族世道，最好是買毒買兇送走皇帝，做到一石二鳥。

朝術也心知哪怕想得再好，現實也是坎坷曲折，怎可能那般容易。

他背過身，幽幽嘆氣。

朝術往外剛走出去幾步，就聽見一個小太監快步上前稟報，說是張指揮使求見。