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袁長卿不待她問，便答著她道：“這是約定俗成的慣例。也不知道從哪一年開始的，只要是功德碑上有名字的人家，都可以提著蓮花燈來祭奠先人。蓮花燈所到之處，香客們也會主動避讓。”

他那里肆無忌憚地拉著珊娘的手，珊娘原還有點不好意思，可轉眼她就看到，似乎有不少小夫妻都利用這夜色的掩護像他們這樣。想著京城風氣向來開放，她便釋然了。

袁長卿悄悄看她一眼，見她好奇地東張西望著，便放慢了腳步，拉著她隨著人流緩緩往山上過去。

打算上山聽新年祈愿鐘的人很多，珊娘跟著袁長卿不過才轉過一道山彎，再回頭看時，就已經看不到跟著的三和等人了。

珊娘想要站住等一等他們，偏后面的人依著秩序往上走著，擁得她也不得不跟著往前走。袁長卿見狀，便安慰她道：“放心，有花叔桂叔和炎風他們幾個照應著，你奶娘和你那幾個丫鬟不會走丟的。”

臨出門時，聽說要去寺里上香，三和五福就爭了起來，都想要跟著。奶娘則借口說她們貪玩，也要求跟著，于是幾人就爭了起來。袁長卿聽見后便拍板道：“一起去。”李媽媽、三和五福等人全都大喜，只六安乖順地笑道：“總要留人看家的，我留下吧。”喜得三和五福把六安好一陣夸，五福甚至信誓旦旦地說要給六安帶好吃的回來。

走到下一個彎道時，珊娘不放心地又回頭看了一眼，果然看到隔著好遠，桂叔正扶著她奶娘。在他們后面又隔了一段距離，是炎風涼風等幾個小廝簇擁著三和五福。幾人正邊走邊說笑著。

袁長卿向四周看了一眼，見沒人注意他們，便惡作劇地伸手扯了一下珊娘的耳環，道：“別管他們了，我們先走。等到了寺里，他們自然知道該去哪里找我們。”

他自以為他動作做得隱秘，不想正好也有一家人提著白蓮燈上來了。偏那為首的老婦人一抬頭，就正好給看到了。見袁長卿的手里也提著白蓮燈，又見珊娘作新婦打扮，那個一身農婦裝扮的老婦人不禁善意一笑，拿手沖著袁長卿點了兩下。

頓時，袁長卿紅了臉，拉著珊娘快步往前走去。珊娘則半天都沒能回得過神來——她如今早被袁長卿調-教得習慣了他背著人時的動手動腳，以至于他拉她耳環時，她一時都沒能反應得過來。等反應過來時，她忍不住也紅了臉，看著倉皇逃離那老婦人的袁長卿捂著嘴一陣偷笑。

袁長卿被她笑得耳根更紅了，便用力攥了一下她的手，捏得她倒抽了一口氣，這才止住笑。

等到得寺內，袁長卿并沒有先去大殿上進香，而是帶著珊娘繞過大雄寶殿，又穿過幾道回廊，去了后面的功德碑林。

那功德碑立在放生池的一側。珊娘看到那里已經有了許多人在敬香磕頭了，還有人在放生池里放著手里提著的白蓮燈。

袁長卿看了看那邊放燈的人，見那邊一時沒有空位，便拉著珊娘來到功德碑前，指著碑上他祖父父親伯父叔父的名字，悄悄跟珊娘說著那場戰役。二人正竊竊私語著，忽然就聽到身后一個聲音笑道：“呦，小伙子，又遇到你們了。”

珊娘和袁長卿回頭一看，卻原來是之前笑話過袁長卿的那個農婦。許是見袁長卿指點著那碑，老婦人笑道：“這是帶你媳婦兒來認先人的？”

袁長卿忙回身向著那老婦行了一禮，恭敬道了聲：“是。”

老婦人笑道：“我是來看我兒子的，順便告訴他一聲，他就要當爺爺了。”說著，招手叫過旁邊的一對小夫妻，又指著那個大肚子的孕婦笑道：“這是我孫媳婦兒，快五個月的身子了。”又抬頭看著那碑感慨道：“當年我兒子跟著老令公走的時候，柱子還不到三歲，如今竟也要當爹了。唉……”老婦嘆了口氣，似不想提及那些傷心事一般，又問著袁長卿道：“你是來看你家誰的？”

袁長卿沉默了一下才道：“父親和祖父。”頓了頓，又道：“伯父叔叔。”

見他家竟死了這么多人，老婦人一時也沉默了，然后嘆了口氣，道：“看你這歲數，你家長輩怕也是在漠洛河一役沒的吧？唉，如今天下承平，我們大家都能活得好好的，也算是他們沒有白死了。”說著，老婦人還是沒能忍住淚，便抬著衣袖抹了一下眼。

袁長卿一向不擅長應對這種場面，此時不禁又變成了那個沉默寡言的袁長卿了。

珊娘見狀，便擠開他，上前扶著老婦的手臂，安慰著老婦道：“婆婆說的是，先人們拋頭顱灑熱血，為的就是我們能活得更好。您兒子的在天之靈看到您都要有重孫輩了，一定也會感到很欣慰的。”

她話音一落，就聽得身后一個人贊道：“說得好！”

珊娘一回頭，只見身后竟不知何時圍了一群人。且不說四周那些衣著華麗的侍者們，只當中站著的那個老太太，一看便是富貴人家的老太君。

那貴婦年約七旬左右，卻依舊腰板挺直。旁邊扶著老婦手臂的，是個約四旬左右的婦人。這兩個婦人一看便知道是一家子，生得極是想像，都是容長的臉型，長眉鳳目。只年輕些的那位個子略矮一些，眉眼看著也更加柔和一點，不像那七旬老婦，似天生帶著威儀一般。

珊娘扭過頭來時，那七旬貴婦也暗吃了一驚，不由把珊娘一陣上下打量。

只見珊娘身上披著件大紅織金緞的白狐斗篷。因她正扶著那個農婦，便露出了里面一身上下都是大紅色的艷麗衣著——這世間除了新娘子，再不可能有人這么打扮了。因此那七旬貴婦一下子就知道了，眼前勸人的，竟是個新婦。

而在世人的印象里，便是新嫁娘再是個天生活潑的性情，在新婚的頭一個月里，怎么也要裝出個靦腆模樣來。偏珊娘一副落落大方的模樣，竟還主動站出來去安慰一個老婦。那貴婦不禁又往珊娘臉上仔細瞅了一眼。

這會兒珊娘頭上正盤著個挑心髻，發心里壓著朵嵌寶貼翠的牡丹花，左右還各簪著一根雙喜金簪。她雖作著個成年人的打扮，那扎成一束攏上去的劉海，以及那仍帶著稚嫩的面容，則明顯地昭示著她如今不過才十五六歲年紀。

貴婦打量著珊娘的時候，珊娘也在看著她以及她的那些隨從。然后，她就在貴婦身后的人群里看到了一張熟悉的臉——五皇子周崇。

周崇見她看過來，忙沖著她悄悄指了指那貴婦，又是一陣殺雞抹脖子地亂比劃。于是珊娘便猜到了這貴婦的身份，頓時后背的汗毛都炸了一炸。

話說前世時珊娘并沒有什么機會跟后宮諸人打交道。一開始，是因為袁長卿的官位不夠她入宮覲見貴人，等后來隨著他的地位一步步抬升，她的身體卻一步步地衰弱了，竟是少有機會進宮。且太后之為人，全天下人都知道，那是個剛硬嚴厲得連當今圣上都畏懼的性情。因此，便是難得的幾回覲見，她也沒敢怎么仔細打量太后。

偏如今那位嚇人的老太后竟就站在她的面前，且還跟她搭著話！

她該怎么回話？！

珊娘不禁回頭看向袁長卿。

袁長卿接到她的眼風，立時上前一步，一邊向著太后叉手行禮，一邊抬眼瞅向太后，卻并沒有開口稱呼。

果然，太后沖他一揮手，道了聲：“大郎免禮。”——顯然她不想露了身份。

于是袁長卿便又行了一禮，這才后退了一步。珊娘也匆匆忙忙地跟著他行了一禮，悄悄把自己遮在他的身后。

老太后看了珊娘一眼，卻是暫時沒搭理她，回頭跟那農婦搭起話來。

那老農婦顯然也是見過世面的，雖然不知道太后的身份，只當她是富貴人家的老太君，卻也沒表現得畏手縮腳的模樣，竟就這么和太后拉起了家常——也是，袁長卿和珊娘雖說沒刻意打扮，可那穿著一看便知道是富貴人家的子弟，偏這老太太還敢笑話著袁長卿，可見是個風趣又有膽識的老人家。

老太后跟老婦人說了幾句話后，回頭見袁長卿小倆口乖乖站在一旁沒敢動，便恩賜地一揮手，“且先去上香吧，回頭再過來說話。”

頓時，珊娘的后背又刷過一陣寒流。

第122章 ·祈愿鐘

袁長卿和珊娘退開后，周崇偷眼往太后那里瞅了瞅，見她跟那個老婦聊得甚是投入的模樣，便躡著手腳一轉身，偷偷跑過去一拍袁長卿的肩。他才剛帶著一臉歉意跟珊娘道了句“對不起”，忽然就聽到身后傳來太后的叫聲。

“小五人呢？怎么又跑開了？！”

周崇一縮脖子，沖著袁長卿做了個鬼臉，忙不迭地轉身跑了回去。直到離了袁長卿和珊娘，他這才揚聲答道：“我在這兒呢。”

太后看看他，一邊仍和那個農婦說著話，一邊又不著痕跡地掃了珊娘的背影一眼。

珊娘對這一眼卻是一無所知，她正跟著袁長卿在放生池邊準備放蓮花燈。見他雙掌合什閉眼禱告，她便也學著他的模樣垂眼合什。等她抬起頭來時，就只見袁長卿正低頭沖她微笑著。他執起她的手，然后二人合力將那盞燈放進放生池中。

看著那燈和其他蓮花燈匯成一片燈海，袁長卿低聲道：“我一點都不記得他們的模樣了，包括我母親。”

珊娘心頭一柔，悄悄靠近他，那一直被他握著的手，則下意識地回握了他一下。