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只是,袁長卿和老太太都沒料到,大公主會在半中間主動插-進一腳。老太太掐指一算,覺得大公主過去的效果要明顯好于她這個長輩出面,于是便干脆地放手不管了,任由幾個小輩去胡鬧。
那英姑原就怕被老太太制約著,如今見老太太主動不去了,她巴不得這一聲兒,忙拉著看熱鬧不怕臺高的大公主,騎著馬兒就向著了袁府沖了過去。
至于說方老太太回屋后怎么給袁長卿寫便條,又怎么派人送過去,這二位自是不可能知道的。
——所以說,其實袁長卿不僅性情像方老太太,連這一肚子的壞水兒,都是出自這同樣人前不愛言語的方老太太的真傳!
一個是不明就里、怒火沖頂的方英;一個是從小在宮闈里長大,聽著蚊子哼哼都能聽出個曲譜來的大公主,這二人聯手闖進袁家,直把老太太和袁禮打了個措手不及。他們覺得自己原算得好好的,算準了袁長卿應該不敢驚動了人的,偏這會兒不僅是驚動了人,還驚動了京城里最愛看人笑話的大公主殿下……
母子二人對了個眼,老太太心一橫,掏出帕子抹著眼,委屈道:“我們都不知道是怎么回事,怎么好好的,這就鬧著要搬出去了呢?也不知道我們這些做長輩的到底要怎么做才能稱了他們的心……”
她這里話音還未落,就聽得袁長卿的聲音在門外道:“不是長輩們不知道該怎么做才好,實在是我們做小輩的不知道該怎么做才好。若是聽從長輩的意思認了不曾做過的事,我們做小輩的心里委屈。可若是不認,倒又是我們的不孝了。”
隨著話音,袁長卿撩著簾子進來,向大公主見了一禮,道:“家里的事,實不敢驚動大公主殿下……”
見他言下之意竟是要大公主避嫌,老太太心念一轉,猜到他應該是顧忌著珊娘的名聲,便看了袁禮一眼。
接到老太太的眼風,袁禮頓時上前一步,道:“雖說家丑不可外揚,可大公主身份在這里,當著大公主的面,今兒倒正好可以分辨個清楚,也省得叫人疑心我們真苛待了你倆一般。”
老太太也捏著帕子嘆息道:“你這孩子,怎么娶了親后,脾氣倒見漲了?不過是昨兒興哥兒被人傷了,我們心里著急,白問你一句,你竟就這么白眉赤眼起來……”
袁長卿立時截著她的話道:“若只是問一句,再委屈我們也只得受了。可昨兒半夜里老太太和四叔是怎么問我的?如今當著大公主的面,我可以再說一遍。老太太問我有沒有跟興哥兒打過架,我說沒有。”——確實沒有,他只單方面踢了袁二一腳而已,袁二連個還手的機會都沒有——“老太太還問我,興哥兒出事的時候,我跟十三兒都在哪里。我說我們都在老太太的東閣里。”——確實都在。連袁二都在——“老太太還問我,可有人證明我們在那里。我說沒有。因為那時候老太太的東閣里連個伺候的人都沒有。”——這倒是實情。
他轉身又對大公主解釋道:“十三兒如今受著太后之命,每天都要借老太太的佛堂抄一篇心經的,那東閣是老太太給十三兒安排的歇息之處,至于說為什么東閣里竟沒個伺候的人,我們就不知道了。但因著那里沒人,家里長輩就怎么也不信我們的清白,非要我們認下我們沒做過的事,我們不敢覺得委屈,可更不敢認下這害人的大罪,如今唯一之計,也只有先避出去了。”
見他尋求著大公主的認同,老太太忙道:“你這孩子就是心重,不過是興哥兒被人害了,家里人都要問一遍的,又不是特特指著你問的,便是你媳婦兒,今兒我們也要問上一遍的。”又道,“你媳婦兒呢?昨兒晚了,倒沒有問她。”——她這言下,其實是在暗暗威脅著袁長卿的意思。
袁長卿的眉眼一沉,只拱手道:“怕是十三兒沒辦法出來了,她病了。”
“病了?”老太太立時裝出一副關心的模樣,道:“怎么病了也沒聽你們說一聲兒?家里也好叫個大夫來替她診上一診。”
“十三兒不肯。”袁長卿道。
老太太心里立時一陣冷笑,偏還裝著關切的模樣問道:“病了就是病了,諱疾忌醫可不好。”
袁禮頓時冷哼道:“別是另有隱情吧。”
袁長卿看了他四叔一眼,道:“倒確實是另有隱情。”頓了頓,又帶著一股激憤之氣,道:“她是怕人說老太太的是非,這才忍著不肯看大夫的。”
“我?!”老太太一愕,忍不住道:“關我什么事?!”
方英和大公主也同聲道:“十三兒怎么了?”
“受了寒涼。”袁長卿道。
大公主笑道:“她一個南方妮子,這是不適應我們北方的氣候吧。”
方英卻是早接到袁長卿信里的暗示了,便冷笑道:“她一個新媳婦兒,整天在屋里呆著,這時候只要家里還沒撤了采暖,哪里有可能凍著她!”又對袁長卿道:“你才剛說,老太太-安置十三兒的東閣里連個伺候的人都沒有,怕是更沒個采暖了吧!”說著,拿眼狠狠瞪著老太太。
老太太再沒想到,袁長卿在這里又潑了她一身水,頓時那個氣啊!一氣之下,她便沒能忍住脾氣,威脅著袁長卿道:“你媳婦兒是真病假病還不知道呢,怎么就說是我故意凍著她了?!我們叫她出來,不過是問一問她跟興哥兒受傷有什么關系沒有,偏你這么護著她,竟不許她出來,倒難免叫人疑心這里面是不是另有隱情了!”
袁長卿立時反擊道:“若說隱情,倒確實是有些隱情的。東閣里找不著下人時,十三兒的丫鬟倒正好看到有人進了老……”
“住嘴!”
忽地,袁禮一聲厲喝,倒把聽戲聽得正入迷的大公主嚇了一跳。
“哎呦,這是怎么了?”大公主撫著胸口,看著袁禮笑道,“爵爺越是不讓他說,我倒越是好奇起來了。那丫鬟看到什么了?”又故意看著老太太笑道:“不定這就是關鍵之處呢。”
“這個……”老太太和袁禮同時一陣語塞。
方英也拿馬鞭拍著掌心道:“對!這定是個關鍵之處,所以你們才不敢叫大郎說出來!”又推著袁長卿的肩道,“說,你只管放心大膽的說!萬事有你姐姐我替你做主呢!”
袁長卿看看老太太,唇角微微一抿,回頭對大公主行了一禮,道:“十三兒聽說大公主來了,還跟我說,定是因為她爽約之事叫大公主不痛快了,叫我替她向大公主致歉呢。”
大公主看看他,心里立時便明白了,這家伙是不想再叫她旁聽了。不過,浸淫八卦多年的她,如今雖然沒聽到個十全十的八卦,但就沖著已經聽到的那些,也夠她拼成一幅圖了。于是她看著袁長卿一飛眉梢,笑道:“是呢,我今兒原就是來看她的,偏她還病了,我倒要親眼看一看才能放心。”說著,便叫人領她去了珊娘那里。
等她來到含翠軒時,就只見那含翠軒里早已搬了個空,這會兒竟只有幾個丫鬟婆子留守在那院子里。至于那病人珊娘,正抱著只黑貓,蜷在一張圈椅上,身上裹著厚厚斗篷不說,腳下面還擱著個熏爐。就這樣,她還縮著個肩膀,一副怕冷畏寒的模樣。
聽見簾子響,珊娘以為是袁長卿回來了,頓時直起身子,裝出一副她沒有在發燒畏寒的模樣。等看到進來的是大公主,她立時一縮脖子,將身上圍著的大氅又往脖子里拉了拉,沖大公主搖著手道:“快別過來,看過了病氣給你。”
見她小臉兒燒得通紅,大公主不禁一怔,“怎么竟還真病了?!”她還以為這兩口子是在演戲呢。說著,她過去摸了摸珊娘的臉,同情道:“可憐見的,這小臉兒都燒紅了。”又道,“可看過大夫了?”
珊娘一吸鼻子,悶悶道:“早看過了。”
袁長卿到底不放心她,便悄悄從后門接了個太醫進來給她把了脈,又給她開了藥。而不吃藥還好,這一吃藥,倒把她體內的寒氣全都激發了出來。她原還沒感覺怎樣,袁長卿這里才剛一走,她的熱度就噌噌噌地上去了。她不想叫他在前面分了心,便沒跟任何人言語,卻不想,倒正好叫大公主撞了個正著。
大公主看看她,見她雖然燒得小臉通紅,一雙眼睛水汪汪的,可那精神頭兒不錯,便笑瞇瞇地拿手一推她的胳膊,道:“老實交待,那袁二是不是被你給打的?”
珊娘一怔,“你怎么猜到的?”——她一不小心,竟漏了餡兒。
大公主立時拍著巴掌哈哈一笑,道:“我就猜著肯定是這樣!”又拿胳膊肘一推珊娘,“這是雞蛋把蒼蠅給打了。”又道,“打得好!若不是沒個理由,我也早想打他一頓的!”
珊娘頓時便知道,原來大公主也是被袁二拿眼睛“視奸”過的人之一。
“等你病好了,我請你去我那里,我再介紹些朋友給你認識,她們定會喜歡你的。”大公主笑道。
不知道袁長卿和方英姑在外面跟袁家人怎么打的這場口舌官司,總之,袁長卿帶著暖轎過來把珊娘接出去時,夫妻二人果然如袁長卿所說的那樣,是堂堂正正地從袁府正門里出去的。
見袁長卿回頭看向袁府大門上懸著的門匾,珊娘猜到他心里大概還是有些難受的,便伸手過去抱了抱他。
袁長卿長嘆一聲,道:“其實我心里一直對他們抱著點期望的,期望他們早晚能明白,我不想跟他們爭什么。偏……”
頓了頓,他伸手撫過她的臉頰,道:“我從沒在意過那個爵位,偏他們防狼似的防著我,倒害得你生著病還要被攆出來。如今我倒改主意了。我們爭一爭,可好?”
珊娘:“……”